Veinte personas han fallecido y otras 50.000 han resultado afectadas a causa de las fuertes lluvias que azotan Níger desde el pasado 29 de agosto. En Niamey, la capital del país, el río Níger amenaza con desbordarse causando graves problemas de seguridad a las poblaciones asentadas en las inmediaciones del cauce. 03 de septiembre de 2013. Veinte personas han fallecido y otras 50.000 han resultado afectadas a causa de las fuertes lluvias que azotan Níger desde el pasado 29 de agosto. En Niamey, la capital del país, el río Níger amenaza con desbordarse causando graves problemas de seguridad a las poblaciones asentadas en las inmediaciones del cauce. Pero las regiones más devastadas, de acuerdo con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA), han sido Dosso y Tillaberi, donde Plan Internacional está trabajando para paliar las necesidades y proteger a los más de 20.000 niños y niñas apadrinados que viven en la zona. Las abundantes lluvias han devastado el país en cuestión de horas: desde el norte nómada, pasando por la zona de pastoreo del centro, hasta el sur agrícola. Aldeas y centros urbanos han quedado destrozados.  Según fuentes de la ONU “La región central de Maradi es la más afectada, con nueve muertos y 19.425 desplazados, en Agadez, en la desértica región del norte se han registrado precipitaciones sin precedentes y el número de muertos asciende a cuatro?. Esta situación ha dejado a miles de personas desprotegidas ante la inminente necesidad de recibir refugio, alimentos y otros artículos de primera necesidad. A día 30 de agosto el río Níger había alcanzado su nivel máximo en el Delta, quedando registrada la caída de 1.291 metros cúbicos de agua por segundo; según las autoridades nigerianas se trata del mayor aumento del nivel del río en la última década. Pese a que la situación se ha estabilizado en las últimas horas, Plan Internacional ha puesto en marcha una estrategia de respuesta de alerta media para fortalecer y proporcionar ayuda inmediata a los afectados en caso de que empeorara la situación. Así, el Gobierno nigeriano ha hecho un llamamiento a la comunidad internacional para que proporcionen asistencia continua a las regiones más afectadas, Maradi, Tahoua, Diffa y Dosso. Pese a la estabilización meteorológica se prevé que las necesidades humanitarias aumentarán sustancialmente debido al desplazamiento masivo de la población nigeriana a aldeas y ciudades colindantes con la zona

Unos 100 niños, niñas y adolescentes procedentes de 13 países de África Occidental y Central se reúnen en Accra esta semana con la Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre Violencia contra la Niñez, Marta Santos Pais. Un encuentro en el que debatirán sobre las prácticas dañinas que vulneran los derechos de la infancia y la juventud en esta región. 3 de septiembre de 2013. Unos 100 niños, niñas y adolescentes procedentes de 13 países de África Occidental y Central se reúnen en Accra esta semana con la Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre Violencia contra la Niñez, Marta Santos Pais. Un encuentro en el que debatirán sobre las prácticas dañinas que vulneran los derechos  de la infancia y la juventud en esta región. Los delegados participarán en un foro de discusión sobre “la erradicación de las prácticas dañinas  que afectan a la infancia y la juventud en África Central y Occidental”. Esta iniciativa es liderada por la organización de protección de los derechos de la infancia Plan Internacional, en colaboración con el Gobierno de Ghana, UNICEF, Save the Children Internacional, la Iniciativa Global para la Erradicación del Castigo Físico a los Niños y Niñas, World Vision, Action Aid y otras organizaciones especializadas en velar por los derechos de la infancia. Millones de niños y niñas en África siguen sufriendo la violencia en diferentes formas, incluyendo la mutilación genital femenina, el matrimonio temprano, el trabajo infantil como forma de pago de deudas, acusaciones de brujería y otras prácticas menos conocidas. En la región occidental de África, aunque todos los países han ratificado la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de la Infancia, muchos niños y niñas todavía padecen violaciones de sus derechos, algunas de ellas muy arraigadas en la cultura y las costumbres. “Los gobiernos tienen que rendir cuentas de todas las promesas que hacen por el bien de sus países. En este foro, nos gustaría saber qué medidas concretas se han adoptado para erradicar estas prácticas tradicionales nocivas”, dijo Dombene Puobaare,  de 19 años y presidente del Consejo Consultivo Nacional de la Infancia y de la Juventud de Ghana. “Estas prácticas dañinas tienen efectos devastadores en la vida, el desarrollo, la salud y la educación de los menores. Por lo tanto, a la hora de erradicarlas es fundamental la participación de niños, niñas y adolescentes. Este Foro les proporcionará la oportunidad de compartir sus puntos de vista y de llamar la atención del gobierno, agencias internacionales y otros actores”, afirmó Adama Colibaly, el Director Regional de Plan Internacional en África Occidental. ¡Apadrina un niño o niña en África! El Foro tiene como objetivo crear una red regional más fuerte donde participen todas las partes implicadas, incluidos los niños y niñas, trabajando para erradicar la violencia contra la infancia en los 13 países de África Occidental y Central. “El diálogo con los niños y los jóvenes seguirá siendo un componente esencial de los esfuerzos liderados por la ONU para poner fin a la violencia contra la infancia“, ratificó Marta Santos Pais. “Espero poder cooperar con la Unión Africana y el Comité Africano sobre los Derechos y el Bienestar de la Infancia apoyando las iniciativas en esta región”. Un Estudio de las Naciones Unidas en 2006, presentó 12 recomendaciones generales para prevenir y combatir la violencia contra los niños y niñas, incluyendo cuando ésta se asocia con prácticas nocivas. El estudio ha sido desde entonces utilizado como base para promover acciones globales que garanticen la protección de los niños. La Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre Violencia contra la Niñez ha manifestado que seguirá colaborando con Plan Internacional, UNICEF y otras organizaciones de protección de los derechos de la infancia, para impulsar la incorporación de estas recomendaciones en la agenda política nacional. “Algunas prácticas culturales y consuetudinarias, permiten los abusos contra los niños y niñas a pesar de que existen leyes que prohíben estos abusos. Por eso, seguiremos colaborando con las autoridades tradicionales a través del Ministerio de Jefatura, para que mediante el buen uso de su autoridad e influencia se pueden abolir estas prácticas culturales que actúan en detrimento del desarrollo de la infancia ghanesa, y en última instancia, del desarrollo nacional”, afirmó Nana OyeLithur, Ministra de Género, Infancia y Protección Social de Ghana. “Es fundamental que colaboremos desde todos los sectores para proteger a la infancia, pero ahora más que nunca, debemos trabajar con las comunidades al igual que con los niños y niñas, para erradicar cualquier forma de violencia contra ellos”, manifestó también Susan Namondo Ngongi, la representante de UNICEF en

Plan Internacional advierte que cada vez más niños y niñas están en riesgo de convertirse en víctimas de la creciente violencia política en Egipto. 21 de agosto de 2013. Plan Internacional advierte que cada vez más niños y niñas están en riesgo de convertirse en víctimas de la creciente violencia política en Egipto. El subdirector de Plan internacional en Egipto, Ayman Sadek, ha hecho un llamamiento a la tranquilidad instando a ambas partes del conflicto a mantener a los menores alejados de las manifestaciones políticas y de las zonas de peligro: “hay menores entre los fallecidos y heridos tras el estallido de la violencia y nos preocupa la posibilidad de que muchos más puedan sufrir el mismo destino. También nos preocupa el impacto psicológico que ser testigo de tales enfrentamientos pueda tener en la infancia”. Miles de niños y niñas se han visto involucrados en contra de su voluntad en enfrentamientos violentos desde que el mes pasado el ejército derrocase al presidente Mohamed Morsi. Hay muchos menores en las manifestaciones y en las zonas de conflicto susceptibles de ser víctimas de la violencia. “Tanto los jóvenes como los niños y niñas en Egipto están protegidos por la ley egipcia y por el Derecho Internacional y no deberían ser forzados a formar parte de las protestas. La utilización de menores de 18 años como una herramienta política y su sometimiento a un grave riesgo de muerte o de ser heridos es ilegal”, asegura Concha López, Directora de Plan Internacional en España. “Los problemas sociales que actualmente asolan Egipto han eclipsado la atención de los medios y del gobierno en lo referente a la vulneración que estos actos tienen para la infancia“, asegura Sadek. “Con la represión de las manifestaciones pro Morsi por parte del gobierno, es evidente que las vidas de cientos, si no miles, de menores corren un grave peligro”. Los programas de Plan en Egipto han sido afectados por el estallido de violencia. Tanto los niños y niñas con los que trabaja la organización, como el personal de la misma está seguro, pero algunos proyectos en terreno han disminuido su actividad. Se han suspendido todos los viajes por el país, pero aún así se ha advertido al personal de emergencias que evite los puntos conflictivos y tome medidas de precaución para garantizar su seguridad y la de los beneficiarios. El país se encuentra en estado de excepción, ya que se espera que tengan lugar más protestas en la capital y otras ciudades en los próximos días. Además, se ha establecido el toque de queda en la mayor parte del

Plan ha lanzado un programa de emergencia de 2.5 millones de dólares para apoyar a las miles de familias afectadas por el resurgimiento del conflicto armado en el Estado de Jonglei, en Sudán del Sur, y atender sus necesidades básicas durante los próximos meses. 19 de agosto de 2013. Plan ha lanzado un programa de emergencia de 2.5 millones de dólares para apoyar a las miles de familias afectadas por el resurgimiento del conflicto armado en el Estado de Jonglei, en Sudán del Sur, y atender sus necesidades básicas durante los próximos meses. El director de Plan en Sudán del Sur, Gyan Adhikari, asegura que unas 148.000 personas se han visto desplazadas por la nueva oleada de enfrentamientos que comenzaron en marzo de este año. ?Nuestra prioridad actual es cubrir las necesidades básicas de la población, entre la que niños y mujeres se están llevando la peor parte en el conflicto?, señala Adhikari. Plan, en colaboración con el Programa Mundial de Alimentos y con el apoyo financiero y técnico de Plan Australia, está proporcionando asistencia a más de 60.000 personas desplazadas, la mayoría mujeres y niños, en los condados de Dorein, Labarab, Gumuruk y Pibor. ?Estamos proporcionando raciones de alimentos para dos semanas a las personas que se han quedado sin hogar, la mayoría mujeres, niños y niñas. Hasta la fecha, 21.010 (4.534 niños, 4.070 jóvenes, 6.933 mujeres y 5.673 hombres) niños y sus familias han recibido estas raciones en los centros de Dorein, Labarab y Pibor?, dice Adhikari. El estallido de choques armados entre el gobierno y las fuerzas rebeldes y el resurgimiento de la violencia entre las comunidades de Lou Nuer y Murle el pasado mes de julio, han obligado a huir a más de 100.000 personas de Pibor, dejando las poblaciones de Lekonguele, Gumuruk, Pibor, Manyabol o Boma prácticamente deshabitadas. ?En términos humanitarios, la situación en el terreno ahora mismo es desalentadora. La gente huyó de sus ciudades sin llevarse nada con ellos y han estado en el monte durante más de dos meses. No tienen comida ni acceso a agua potable, y en muchos casos están heridos y no tienen un lugar donde refugiarse?, dice Adhikari. En la fotografía, Mutong Touch Bulen, viuda de cincuenta años que ha recibido alimentos, agradece el apoyo recibido: ?Esta comida no alimentará durante dos semanas a mis nueve hijos. Hemos estado sobreviviendo con frutos salvajes los últimos 75 días en los montes. También tenemos familiares que aún esperan recibir comida y la compartiré con ellos. Pero esto es mejor que nada y estoy muy feliz por recibir este apoyo?. Los fondos recaudados por Plan se emplearán para cubrir las necesidades humanitarias básicas de las familias desplazadas como refugio, higiene y saneamiento en los próximos meses. ?Rescatamos a 72 niños que habían sido abandonados en el monte y estaban  desorientados y llorando. Ahora están en Gumuruk recibiendo apoyo. La ayuda de las organizaciones humanitarias es muy apreciada y me gustaría que este apoyo se ampliara hasta que la situación se normalice ?, indica Joshua Konyi, líder del condado de Pibor. En pleno conflicto, la asistencia humanitaria fue paralizada y muchas organizaciones, Plan incluida, fueron obligadas a suspender sus operaciones. Plan retomó sus operaciones hace unas semanas en respuesta a la situación que niños y mujeres están enfrentando en este área de Sudán del Sur.   Plan Internacional ha estado presente en Sudán durante 30 años. En 2006 creamos un programa especial en Sudán del Sur para centrarnos en las necesidades de desarrollo del nuevo país. Desde entonces, Plan se ha centrado en programas de desarrollo a corto y largo plazo en áreas como nutrición y agricultura, educación o protección de la

El gobierno de Uganda ha comenzado a realojar a los refugiados congoleños en el Campo de Kyangwali, en el distrito de Hoima, al oeste de Uganda. 19 de agosto de 2013. El gobierno de Uganda ha comenzado a realojar a los refugiados congoleños en el Campo de Kyangwali, en el distrito de Hoima, al oeste de Uganda. El miércoles 14 de agosto un primer convoy de 13 de autobuses trasladó a 864 personas desde el campo de Bubukwanga. Desde que empezó en conflicto el 11 de julio entre los rebeldes y el ejército de la República Democrática del Congo, Bubukwanga ha sido considerado como un centro de tránsito, donde las personas que vivían como refugiados esperaban a ser trasladados a lugares en mejores condiciones. Este centro -según fuentes de Plan Internacional- ha llegado a hospedar hasta a 20.115 refugiados. El nuevo campo de refugiados de Kyangwali está dotado de campos de cultivo que permitirán a muchas familias dedicarse a la agricultura de subsistencia. También se entregarán alimentos crudos para que la población refugiada pueda cocinarlos. Esto supone un cambio de estrategia en la distribución de la ayuda humanitaria, ya que en el centro transitorio de Bubukwanga se distribuían tres comidas calientes al día. También se está procediendo a un registro de los refugiados en Kyangwali. Hasta el momento se han contabilizado 4.558 personas. Además, se está prestando especial atención a los menores sin acompañamiento de un adulto. Hasta el momento, se han identificado 124, de los cuales 113 fueron reunidos más tarde con sus familias, mientras otros 11 menores permanecen en un refugio comunitario. A pesar de las aparentes ventajas, la población se muestra reacia a realojarse en este nuevo campo. Según el diario local “The New Vision”, la mayoría de los refugiados prefieren permanecer cerca de la frontera con República Democrática del Congo o ser repatriados antes que trasladarse a Kyangwali, situado a más de 250 km de la frontera. Por su parte, el Gobierno ha dado un plazo de tres meses para que los refugiados acepten su realojamiento en el campo de Kyagwali. Una vez trascurrido, serán obligados a regresar a su

El tráfico y la trata infantil se han convertido en un fenómeno preocupante en algunos países del sur asiático. Tan sólo en la India, 32.342 menores desaparecieron en 2011, según fuentes gubernamentales. Para contribuir a prevenir y erradicar el tráfico y la trata ilegal de la infancia, Plan Internacional ha puesto en marcha en la India, un programa llamado Alerta de menores desaparecidos. 17 de julio de 2013. El tráfico y la trata infantil se han convertido en un fenómeno preocupante en algunos países del sur asiático. Tan sólo en la India, 32.342 menores desaparecieron en 2011, según fuentes gubernamentales. Ambas acciones constituyen un delito y conllevan la vulneración sistemática de los derechos de la infancia precipitando a niños y niñas a situaciones de trabajo forzado,  pobreza extrema, migración o explotación y turismo sexual. Para contribuir a prevenir y erradicar el tráfico y la trata ilegal de la infancia, Plan Internacional ha puesto en marcha en la India un programa llamado Alerta de menores desaparecidos. Plan India, que trabaja en colaboración con el Instituto de Menores con Necesidades del país, presentó hace unos días este novedoso programa piloto que con una duración inicial de tres años que dará cobertura a diez distritos del estado de Bengala Occidental -en el que en los últimos años se ha incrementado notablemente el número de desapariciones- y beneficiará a unos 1.400 menores de la región. Con el objetivo primero de prevenir y en última instancia de rescatar y repatriar a aquellos menores que hayan sido o sean vulnerables de ser víctimas del tráfico o la trata fronteriza, ambas organizaciones proporcionarán equipamiento tecnológico a diversas instituciones para crear un sistema de alertas en la frontera unificando e implementando los registros locales y regionales, con el fin de prevenir el tráfico y la trata entre Bangladés, Nepal y la India. Para ello, Plan India colabora con las Fuerzas de Seguridad Fronterizas y con las autoridades de los países vecinos, Bangladesh y Nepal, donde también se está implementando este programa, íntimamente ligado a los programas de Registro Infantil que la organización lleva a cabo en estos países. El proyecto cuenta con el apoyo de la Asociación Surasiática para la Cooperación Regional y la Iniciativa Surasiática para la Erradicación de la Violencia contra la

"Participar en el grupo de ahorro me permitió ahorrar suficiente dinero para alquilar mi propio salón de belleza, y con el tiempo, comprar mi propio equipo. Siento que ahora soy la dueña de mi propio destino." 13 de agosto de 2013. “Participar en el grupo de ahorro me permitió ahorrar suficiente dinero para alquilar mi propio salón de belleza y, con el tiempo, comprar mi propio equipo. Siento que ahora soy la dueña de mi propio destino.” Con estas palabras Zainabu Rashid, una joven de 22 años, quiso agradecer la labor del programa que Plan Internacional, en colaboración con Care Internacional, está desarrollando en el distrito Vingunguti, en Tanzania,  y que le ha permitido  emprender su propio negocio. Banking on Change es el primer programa de microeconomía orientado a mejorar la calidad de vida de la poblaciones empobrecidas mediante la innovación, el acceso a fondos de ahorro comunitarios y otros servicios financieros. Financiado por la Fundación Clinton y con el apoyo de Barclays Bank desde hace tres años, el proyecto ha llegado a más de 513.000 personas y ha logrado la formación de 25.000 grupos de ahorro comunitario. ?He participado en programas de este tipo durante más de 30 años y estoy muy impresionado con este. Es cierto que cuesta mucho más tiempo el crear un fondo del modo que lo hacéis. Pero así es mucho mejor, ya que es vuestro fondo, sois sus propietarios porque con vuestra actividad generáis ahorro” aseguró el ex-presidente estadounidense a los beneficiarios. Bill Clinton visitó el proyecto durante un viaje por algunos países africanos en los que la fundación que preside, promueve proyectos de desarrollo. Para Jorgen Haldorsen, director de Plan en Tanzania, “este programa ha derrotado la creencia tradicional de que los pobres no pueden ahorrar y que no pueden ser beneficiados por los servicios bancarios”. Por su parte, el director de Care en Tanzania, denunció que 2.500 millones de personas en el mundo carecen del derecho de acceder a servicios bancarios, y destacó la importancia del proyecto para el desarrollo de la comunidad. “Banking on Change ha ayudado a los miembros de la comunidad a ser económicamente independientes, a emprender negocios y a acceder con mayor facilidad a los servicios de salud y educación”. El proyecto aprovecha la ventaja de combinar el  conocimiento del terreno de dos importantes organizaciones internacionales, con la experiencia financiera de una entidad multinacional, para estimular a las personas que viven en situación de extrema pobreza y promover su inclusión en grupos de ahorro y préstamos. La representante de Barclais, Catharine French, quien acompañó a Clinton en su visita, informó de que el programa está en una segunda fase, cuyo objetivo es colaborar con otras instituciones financieras, organizaciones no gubernamentales y las grandes corporaciones para facilitar este enfoque de “inclusión

A pesar de haberse celebrado durante más de 20 años, esta iniciativa se hace hoy más necesaria que nunca. Tan sólo el 38% de los niños del mundo son alimentados con leche materna durante los seis primeros meses de vida, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). 06 de agosto de 2013. Del 1 al 7 de agosto se celebra en unos 170 países de todo el mundo la Semana Mundial de la Lactancia Materna. A pesar de haberse celebrado durante más de 20 años, esta iniciativa se hace hoy más necesaria que nunca. Tan sólo el 38% de los niños del mundo son alimentados con leche materna durante los seis primeros meses de vida, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). PLAN es consciente de los beneficios que la lactancia materna conlleva  para los neonatos y sus madres, por lo que trabaja a menudo desarrollando programas para combatir la malnutrición infantil y proteger la salud materna fomentando la lactancia materna. En Camerún, por ejemplo, se ha desarrollado un Proyecto de Supervivencia Infantil (EIP) para combatir los altos niveles de mortalidad mediante buenas prácticas en salud y nutrición de madres a hijos. Así, madres como Pascaline, perteneciente a la comunidad Bonkisherie, han podido conocer los beneficios de esta práctica: “EIP me ha ayudado con la lactancia materna, ayudándome a comprender  la importancia de amamantar al niño inmediatamente después del parto”. El 93%* de las madres que dejan la lactancia materna preferiría no haberlo hecho y con el simple acto de amamantar a un recién nacido, al menos durante sus seis primeros meses, se podrían evitar hasta 1,3 millones de muertes al año. Con el lema Apoyo a las madres que amamantan: ¡cercano, continuo y oportuno!, durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, se pone de relieve la importancia de brindar el apoyo necesario para que las madres puedan amamantar a sus bebés en condiciones óptimas. Según la Alianza Mundial Pro Lactancia Materna (WABA), coalición que lidera la iniciativa, ?la clave para una buena práctica de amamantamiento es tener apoyo cotidiano permanente en la casa y comunidad?. *Datos de la Organización Mundial de la Salud y

Miles de niños y niñas se han visto involucrados en contra de su voluntad en enfrentamientos violentos desde que el mes pasado ejército derrocase al presidente Mohamed Morsi. 06 de agosto de 2013. Miles de niños y niñas se han visto involucrados en contra de su voluntad  en enfrentamientos violentos desde que el mes pasado el ejército derrocase al presidente Mohamed Morsi. Es el caso de muchos niños y niñas, algunos de tan solo seis años, que fueron obligados a participar en manifestaciones vestidos con hábitos, llevando ataúdes y pidiendo la reincorporación del ex mandatario. ?En Egipto, uno de cada cuatro niños vive privado de uno o más de sus derechos. Por ello vemos con preocupación cómo diversos grupos participantes en los enfrentamientos violentos se están aprovechando de los menores, obligándoles a participar en las protestas? asegura Concha López, directora de PLAN Internacional en España. ?La participación de niños y niñas en manifestaciones y protestas pone en riesgo su seguridad y claramente viola su derecho a la protección garantizada y vigilada por la Convención de los Derechos del Niño y la Ley egipcia de los niños y niñas,? afirma Mac Abbey, director de PLAN en Egipto. ?A uno de los socios de PLAN que trabaja con niños y niñas de la calle,-continúa Abbey- le ofrecieron dinero para que enviara algunos de estos menores a una manifestación. El socio de PLAN se negó rotundamente y denunció el ofrecimiento al Consejo Nacional de la Niñez y la Maternidad? . Los menores que están implicados en estas protestas aparentemente pacíficas pueden sufrir graves lesiones  o incluso la muerte, pues estas manifestaciones se pueden tornar violentas. “Si hay enfrentamientos y ambas partes comienzan a tirarse piedras, los niños y niñas tienen más probabilidades de salir heridos”, dice Abbey. “Obviamente, la situación empeora cuando se usan armas.” Además de los posibles riesgos físicos, existe una importante preocupación por el impacto y el daño emocional que puede causar en los menores el hecho de ser testigos de los fuertes enfrentamientos que están teniendo lugar en el país. Un riesgo que también corren los menores que están en sus casas viendo reportajes de televisión con escenas no aptas para ellos. La organización de protección y promoción de los Derechos de la Infancia está trabajando con el gobierno y la sociedad civil para encontrar un mecanismo efectivo, que garantice la protección y la seguridad de la infancia. ?Estamos haciendo un llamamiento a los padres para que cumplan su deber con sus hijos, manteniéndolos seguros y protegidos de toda forma de abuso y riesgo potencial?, asegura el director de PLAN en