La organización de protección de los derechos de la infancia Plan Internacional alerta hoy de que el trabajo infantil afecta a 168 millones de niños y niñas en todo el mundo, arrebatándoles la infancia y vulnerando sus derechos. Para la organización, el trabajo infantil representa la mayor fuente de explotación y abuso en el mundo.   El pleno del Senado ha aprobado la creación de una Comisión Especial de Estudio sobre el trabajo y la explotación infantil en el mundo. Plan Internacional denuncia que alrededor de 17 millones de niños y niñas trabajan en el servicio doméstico, de los que alrededor del 71% son niñas. Las llamadas “niñas invisibles” trabajan como asistentas domésticas durante jornadas interminables en condiciones de semiesclavitud, aisladas de la sociedad y sin posibilidad de asistir a la escuela. Madrid, 10 de febrero de 2015.- La organización de protección de los derechos de la infancia Plan Internacional alerta hoy de que el trabajo infantil afecta a 168 millones de niños y niñas en todo el mundo, arrebatándoles la infancia y vulnerando sus derechos. Para la organización, el trabajo infantil representa la mayor fuente de explotación y abuso en el mundo. Más de 17 millones de niños y niñas trabajan en el servicio doméstico, de los que más de 6 son menores de quince años y alrededor del 71% son niñas. El empleo de niñas en el servicio doméstico es una práctica habitual en América Latina y África, pero tiene una especial incidencia en el sudeste asiático en países como Filipinas, India, Tailandia o Bangladesh, sobre todo en las grandes urbes. En India, por ejemplo, el 81% de las trabajadoras domésticas tienen entre cinco y doce años. Las llamadas “niñas invisibles” trabajan como asistentas domésticas durante jornadas interminables, aisladas de la sociedad y sin posibilidad de asistir a la escuela. Además, estas niñas muchas veces trabajan en condiciones de semiesclavitud y clandestinidad en un sector laboral donde rara vez existe protección ni regulación. Plan Internacional recuerda estas cifras con de la aprobación hoy en el pleno del Senado de la creación de una Comisión Especial de Estudio sobre el trabajo infantil en el mundo. La iniciativa del Senado explica que la reciente concesión de Premio Nobel de la Paz al ciudadano indio Kailash Satyarthi y a la joven Malala Yousafzai, activistas contra la explotación infantil y por la educación de los niños y niñas, ha vuelto a poner sobre el tapete de la conciencia internacional el drama de la explotación infantil. Niñas trabajadoras, invisibles y sin derechos Plan Internacional, que trabaja en 51 países en desarrollo, “apoya este tipo de iniciativas contra esta práctica tan deleznable, y considera que para su erradicación es muy importante la colaboración de todos los actores y en todos los ámbitos: institucional, empresas y sociedad civil”, explica Concha López, directora general de Plan Internacional en España. Erradicar las peores formas de trabajo infantil en todo el mundo para 2016 es uno de los temas prioritarios en la agenda de desarrollo y uno de los objetivos de Plan Internacional, en cuyo mandato es línea prioritaria la protección y garantía de los derechos de la infancia. En 2014, Plan Internacional proporcionó formación en protección infantil a más de 214.747 miembros de comunidades y 58.008 personas de sus organizaciones asociadas en todo el mundo. 85 millones de niños y niñas sufren las peores formas de trabajo infantil Unos 85 millones de niños y niñas trabajan en las formas más reprochables de trabajo infantil, entre las que se incluyen la esclavitud, la trata de personas, la servidumbre por deudas, el reclutamiento forzoso para conflictos armados, la prostitución o la pornografía. Este el caso de los niños y niñas que trabajan en las plantaciones de tabaco en Malawi, del sistema Kamalari en Nepal o las niñas que elaboran “bidis” en India. Malawi tiene la mayor incidencia de trabajo infantil en África. El 37% de los niños y niñas con edades comprendidas entre los 5 y los 15 años están involucrados en algún tipo de trabajo productivo. De estos, el 53.5% trabajan en el sector agrícola, en el que el tabaco representa la mayor parte. Se estima que 78.000 niños y niñas trabajan en las plantaciones de tabaco de Malawi, aunque la cifra actual puede ser mucho mayor. “A veces sientes que no puedes respirar, que no te llega el suficiente oxígeno. Llegas a un punto en el que no puedes respirar del dolor que tienes en el pecho. Después empiezas a vomitar sangre. Al final muchos mueren”, cuenta un niño que trabaja en una plantación de tabaco. Estos niños y niñas deben hacer frente a muchos otros problemas, como abusos físicos en forma de palizas de sus supervisores por no completar el trabajo y abusos sexuales, especialmente contra las niñas, a cambio de recibir más dinero o comida o por llegar tarde a trabajar. Además, están expuestos a riesgos para su salud y a largas jornadas de trabajo, de una media de 12 horas diarias, por muy poco dinero. Kamalaris, servidumbre para pagar deudas En Nepal, el sistema kamalari permitía a familias “vender” a sus hijas, niñas de apenas cinco años, a otras familias como sirvientas en sus casas. Se trata de un sistema de servidumbre en el que las familias en situación de pobreza ofrecen sus hijas para pagar deudas contraídas con otras familias más pudientes. A pesar de estar abolido desde 2013, Plan Internacional estima que en la actualidad entre 10.000 y 12.000 niñas siguen trabajando como kamalaris. “Era una situación de la que era imposible escapar. A pesar de las amenazas y los abusos que sufría, no había nada que pudiera hacer para huir. Mi amo tenía muy buenos contactos, conocía a todo el mundo. Estaba muy bien visto en la comunidad y yo estaba asustada por las consecuencias para mi familia si escapaba”, dice Geeta, exkamalari de 26 años. Plan Internacional lleva a cabo un proyecto para la abolición del sistema kamalari en Nepal desde 2005, a través del cual ha contribuido a la liberación cerca de 3.000 de niñas kamalari, permitiéndoles retomar su educación y ofreciéndoles un nuevo futuro. Más de 10 horas de trabajo por 2 euros en India En la vecina India, se estima que 1,7 millones de niñas se enfrentan a diario a jornadas de 10 a 14 horas elaborando bidis, el cigarrillo tradicional del país liado a mano, para poder llevar dos euros a casa. Las menores confeccionan más de 1.000 bidis diarios y los fabricantes prefieren que los hagan los niños y niñas ya que tienen los dedos más ágiles. Sin embargo, la legislación india define la elaboración de bidis como un trabajo peligroso ya que implica graves consecuencias para la salud: la tuberculosis, el asma, dolores en el cuerpo y problemas de cadera y articulaciones relacionados con la postura son los más comunes. Salma, de 11 años, es la más pequeña de cuatro hermanos. El año pasado abandonó la escuela cuando terminó cuarto de primaria. “Yo quería seguir yendo a la escuela, pero somos muy pobres y estamos luchando para pagar el alquiler“, dice en su lucha por poder respirar. En la ciudad de Kadiri, en Andhra Pradesh, donde vive Salma, liar bidis es su único medio de supervivencia. Para la mayoría no habrá comida en el plato si no enrollan los suficientes. Salma está sufriendo de ictericia y está tan débil que no puede sentarse recta. Sin embargo,se encarga de enrollar hasta 1.500 bidis al día para mantener a su

Plan Internacional alerta de que cada año tres millones de niñas corren el riesgo de ser sometidas a la total o parcial mutilación de sus órganos genitales, una práctica que viola los derechos humanos y de la que en África han sido víctimas más de 100 millones de niñas mayores de 10 años. Con motivo del Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina, el 6 de febrero, Plan Internacional urge un acuerdo internacional firme y a largo plazo para erradicar esta práctica. Si continúa la actual tendencia, unos 86 millones de niñas serán sometidas a mutilación genital para 2030. El trabajo con las comunidades es clave para erradicar esta práctica que acarrea traumas y complicaciones físicas como desequilibrios durante la menstruación, dificultades en el parto, hemorragias o infecciones del aparato urinario. Madrid, 4 de febrero de 2015.- Plan Internacional alerta de que cada año tres millones de niñas corren el riesgo de ser sometidas a la total o parcial mutilación de sus órganos genitales, una práctica que viola los derechos humanos y de la que en África han sido víctimas más de 100 millones de niñas mayores de 10 años. Con motivo de la celebración del Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina el 6 de febrero, Plan Internacional urge a los gobiernos a ratificar un acuerdo firme y a largo plazo para erradicar esta práctica, que pese, a estar prohibida por ley en el 20% de los países del mundo, sigue practicándose en al menos 29 países de África y Oriente Medio y afecta a la vida de unos 140 millones de niñas y mujeres en todo el mundo. La directora general de Plan Internacional en España, Concha López, explica que ?eliminar la mutilación genital femenina debe ser una prioridad para la agenda internacional. Si las leyes no se aplican con firmeza y no son muy estrictas, el esfuerzo será en vano. Es una práctica que vulnera los derechos más básicos de las niñas y mujeres y conlleva graves consecuencias físicas y psicológicas para ellas. Cuando una mujer está informada sobre esto, es ella misma quien protege a sus hijas y otras niñas de la comunidad de esta práctica?. Cada año miles de niñas son sometidas a la mutilación genital en África Occidental, la región con mayor prevalencia de esta práctica, donde más del 85% de las mujeres de entre 15 y 45 años habrían sufrido esta violación de los derechos humanos, según datos manejados por Plan Internacional. Si continúa la actual tendencia, 86 millones de niñas en todo el mundo habrán sufrido algún tipo de mutilación genital para 2030, una práctica que atenta contra la vida de las mujeres y acarrea traumas y complicaciones físicas como desequilibrios durante la menstruación, dificultades en el parto, hemorragias o infecciones del aparato urinario. En algunas ocasiones, estas complicaciones pueden provocar incluso la muerte. Las comunidades, clave para la erradicación De los 29 países en los que se practica, sólo 19, incluyendo a Sudáfrica y Zimbaue, han aprobado leyes nacionales para prohibir la mutilación genital femenina. A pesar de esto, las condenas por ablación son muy escasas y, a menudo, las leyes consuetudinarias que rigen las prácticas tradicionales se usan para anular esos tratados. La legislación y los esfuerzos políticos no son suficientes para acabar con la mutilación genital. Plan Internacional celebró la aprobación del protocolo común de Acción Sanitaria firmado el mes pasado en España, pero es necesario un esfuerzo mucho mayor, implicando a las comunidades internacionales que practican la ablación, para que las propias víctimas y sus familias sean palanca de cambio de normas sociales muy arraigadas. Para eliminar esta costumbre cultural, perpetuada por hombres y mujeres y fundamentada en la creencia de que la no mutilación es sinónimo de impureza, Plan Internacional ha puesto en marcha diversos programas en comunidades de Mali, Guinea Bissau, Egipto o Sudán para informar a las mujeres de la ausencia de obligación civil o religiosa de someterse a la mutilación genital femenina, así como de las consecuencias tanto físicas como psicológicas que ésta conlleva. La organización también promueve el compromiso de líderes religiosos y políticos para trabajar con los gobiernos para el fin de esta práctica. Para Adama Coulibaly, director regional de Plan Internacional para África occidental y central, “el diálogo con adolescentes y la sensibilización de las comunidades es fundamental, ya que en muchas ocasiones se trata de una barrera cultural. Debemos promover la apertura del debate para lograr que las comunidades extingan esta

Los menores que han tenido que abandonar los colegios y los que se han quedado huérfanos están en grave riesgo de ser sometidos a diversos tipos de abusos. Los niños y niñas de Guinea Conakry han podido regresar a clase siete meses después del cierre de los colegios en todo el país. Monrovia, 26 de enero de 2015.- La organización de protección y defensa de los derechos de la infancia, Plan Internacional, ha instado a los gobiernos a proporcionar recursos para apoyar la reapertura escolar en todos los países afectados por el ébola, especialmente Guinea Conakry, donde los niños y niñas volvieron a clase esta semana, y Liberia, donde está previsto que los centros vuelvan a la actividad el próximo 2 de febrero. La directora general de Plan Internacional en España, Concha López, ha urgido a la comunidad internacional a ?ofrecer financiación y experiencia a Guinea Conakry, Liberia y Sierra Leona para que la vuelta a las clases pueda realizarse de forma responsable?. Tras varios meses sin clase, cientos de niños y niñas de Guinea y Liberia podrán volver a sus colegios, aunque, debido al impacto del ébola en sus vidas, las escuelas tendrán que atender necesidades especiales. Todos han perdido muchas clases y necesitarán recuperar el ritmo de aprendizaje, pero muchos tendrá que recibir también apoyo psicosocial. Consecuencias devastadoras para la infancia Francis Sala-Diakanda, director nacional de Plan Internacional en Guinea, ha explicado que ?la vuelta a los colegios siete meses después de su cierre será un impulso para los niños y niñas de todo el país?. ?No obstante, los menores que están fuera del colegio y los que se han quedado huérfanos están en grave riesgo de ser sometidos a explotación, incluido el trabajo infantil, y a abusos sexuales?, ha alertado. Se estima que el actual brote de ébola ha matado ya a 8.429 personas en Guinea, Sierra Leona y Liberia, según las últimas cifras de la Organización Mundial de la Salud. El índice de mortalidad está decreciendo, pero ha dejado consecuencias devastadoras en la infancia, con miles de niños huérfanos por la enfermedad y muchos otros incapaces de pagar las tasas para volver al colegio. Felices de volver a clase ?Hoy todavía no hay muchos niños en clase, pero yo estoy feliz de poder volver al colegio?, dice Sayon Camara, alumno en Kissidougou, una de las áreas afectadas por el virus. ?Teniendo en cuenta que muchos niños han perdido casi un año de educación, las medidas deberán asegurar que estos niños no están en desventaja y que son capaces de ponerse al día con las lecciones perdidas. Estas medidas podrían incluir la declaración de 2014 como año de ?revisión? y la asignación de algún tiempo durante este nuevo curso para difundir mensajes relacionados con la salud y apoyo psicosocial?, ha afirmado Sala-Diakanda. Según las informaciones oficiales, las escuelas abrirán en Liberia el próximo mes, seis meses después de las clases se cerraran. El presidente del país, Ellen Sirleaf, anunció a principios de enero que los colegios reabrirían el 2 de febrero de

La organización de protección y defensa de los derechos de la infancia, Plan Internacional, ha abierto su primera oficina en Nigeria para comenzar a trabajar en este país, que tiene una población equivalente al total del resto de los países de África Occidental y en el que la mitad de la población es menor de 18 años. El 50 % de la población de Nigeria es menor de 18 años, pero solo 26 de los 36 estados del país han adoptado la ley de los derechos de la infancia. La organización trabajará por la protección de la infancia y para la erradicación de violaciones de sus derechos como el matrimonio infantil forzado, la mutilación genital femenina y el trabajo infantil. Plan Internacional ya está presente en 13 países de África Occidental y 51 países en desarrollo en todo el mundo. Abuja, 26 de enero de 2015.- La organización de protección y defensa de los derechos de la infancia, Plan Internacional, ha abierto su primera oficina en Nigeria para comenzar a trabajar en este país, que tiene una población equivalente al total del resto de los países de África Occidental y en el que la mitad de la población es menor de 18 años. Plan Internacional enfocará sus esfuerzos en la salud, la educación, la seguridad económica, la protección infantil y la participación de las comunidades en la vida pública de este país, que es además la mayor economía de la región. ?Dieciséis años después del comienzo de Plan Internacional en Níger, que fue la última oficina abierta en la región, estamos muy emocionados de poder inaugurar nuestra décimo tercera oficina nacional en África Occidental?, explica Adama Coulibaly, director regional de Plan Internacional en esta región. Las prioridades de la oficina de Plan Internacional en Nigeria pasan por incrementar la matriculación y asistencia escolar de la infancia, especialmente de las niñas, mejorar la salud de las mujeres y los niños y niñas y fortalecer la participación de los menores y los jóvenes en el Parlamento Nigeriano de la Infancia. ?El trabajo de Plan en Nigeria puede ser de gran valor, ya que la mitad de la población del país es menor de 18 años y hay grandes retos de desarrollo. Existen lagunas en la protección de la infancia, con prevalencia de problemas como altas tasas de matrimonio infantil, mutilación genital femenina y trabajo infantil, mientras que el desempleo juvenil supone otro gran problema?, ha asegurado Concha López, directora general de Plan Internacional en España. Con la llegada a Nigeria, Plan Internacional ya está presente en 13 países de África Occidental y 51 países en desarrollo en todo el mundo. El comienzo de las operaciones en el país se produce tras la adquisición, por parte de Plan Internacional en Estados Unidos, del Centro para el Desarrollo y Actividades de Población (CEPDA) en 2012. Siguiendo los logros del CEDPA, que trabaja en Nigeria desde 1985 y fue una de las primeras organizaciones del país en trabajar en problemas relacionados con el desarrollo de mujeres y niñas, Plan Internacional continuará trabajando para fortalecer y promover los derechos de las mujeres en el país, asegurando además que todos los niños, sus familias y sus comunidades puedan disfrutar de todos sus derechos. Plan también apoyará todos los esfuerzos de incidencia política en Nigeria para promover los derechos de la infancia y la igualdad de género. Solo 26 de los 36 estados del país han adoptado la ley de los derechos de la infancia y únicamente el 6.4 % de los escaños del parlamento nacional están ocupados por mujeres En 2014, Plan Internacional trabajó con 86.676 comunidades y una población de 164.9 millones de personas en todo el mundo, incluidos 81.5 millones de niños. Plan Internacional trabaja con más de 34.000 organizaciones, de las que 27.000 son colaboraciones con organizaciones y grupos locales. Antes de su adquisición por parte de Plan Internacional, CEPDA había trabajado en Nigeria desde 1985 y fue una de las primeras organizaciones del país en trabajar en problemas relacionados con el desarrollo de mujeres y niñas. Cerca de 8.5 millones de niños y niñas y adultos se han beneficiado de los programas de CEPDA en las últimas cuatro

Por cuarto año consecutivo, Plan Internacional y Nancy de Famosa han firmado un acuerdo de colaboración que tiene como objetivo la concienciación, sensibilización y difusión social de la campaña anual de Plan Internacional “Por Ser Niña”. Acra, 23 de enero de 2015.- Por cuarto año consecutivo, Plan Internacional y Nancy de Famosa mantienen su colaboración, con el objetivo de concienciar, sensibilizar y difundir la campaña anual de Plan Internacional ?Por Ser Niña?, centrando este año sus esfuerzos en un proyecto de salud en Ghana. Además de estas acciones de sensibilización, Nancy de Famosa participa con Plan Internacional en la recaudación de fondos para la financiación del proyecto ?Mejora del acceso a los servicios de salud materna e infantil y servicios nutricionales de calidad?, que se desarrolla en la región de Volta, en el país del oeste africano. Este proyecto lleva a cabo la construcción de un centro de salud materno infantil con unidad de nutrición para la zona de Larve y alrededores de Volta, Ghana. En la actualidad sus habitantes han de viajar cerca de 30 kilómetros para acceder a servicios de salud en el hospital del Distrito en Sogakope, por lo que la construcción de este centro de salud supondrá un alivio para los miembros de la comunidad y, en especial, para las 1.885 mujeres y 1.478 niños menores de 5 años que se beneficiarán de este proyecto. Nancy de Famosa colabora con una aportación de 10.000 euros en la construcción de este centro de salud. De la misma manera, Plan Internacional y Famosa también llevarán a cabo otras actividades de carácter no financiero encaminadas a intercambiar competencias en acciones de marketing, comunicación, voluntariado o donaciones en especie, entre

Plan Internacional hace un llamamiento para recaudar fondos para ayudar a los miles de niños y niñas afectados por las graves inundaciones en Malawi, que ya han causado la muerte de 54 personas y provocado el desplazamiento de otras 121.000. Una emergencia que ha sido declarada desastre nacional por el gobierno del país. Además, el agua descontrolada ha arrasado casas, cultivos y ganado. Lilongwe, Malawi, 20 de enero 2014.- Plan Internacional hace un llamamiento para recaudar fondos de ayuda a los miles de niños y niñas afectados por las graves inundaciones en Malawi, que ya han causado la muerte de 54 personas y provocado el desplazamiento de otras 121.000. Una emergencia que ha afectado hasta el momento a 638.000 personas y ha sido declarada desastre nacional por el gobierno del país. Además, el agua descontrolada ha arrasado casas, miles de hectáreas de cultivos y ganado. “Como respuesta inmediata, estamos buscando un millón y medio de dólares para apoyar y proporcionar asistencia humanitaria a los niños y niñas afectados“, ha explicado Lilly Omondi, director de Plan Internacional en Malawi. ?Necesitan alimentos y artículos básicos, tales como tiendas de campaña, mantas, lonas y utensilios de cocina. También estamos estableciendo Centros de Atención Infantil. La eliminación de residuos y la construcción de lugares para el aseo serán cruciales para evitar el brote de enfermedades“. Plan Internacional ha desplegado en el distrito de Mulanje, una de las regiones más afectadas del país, un equipo de respuesta de emergencia. Otras zonas como Nsanje y Chikwawa sólo son accesibles en barco o helicóptero. Unos 200.000 escolares se han visto afectados por la emergencia. “El informe preliminar de nuestro equipo en Mulanje indica que más de 2.000 niños y niñas se han visto afectados. Sus casas han sido destruidas y han tenido que desplazarse. Nuestra respuesta inicial está enfocada a garantizar la seguridad de la infancia y su asistencia?, explicó Omondi. “También se necesita proporcionar ayuda psicosocial a los niños y niñas que han perdido a sus amigos y familiares?. Dona ahora para ayudar a las víctimas Las escuelas, refugio de supervivientes Pemphero, de 11 años y residente en el distrito de Mulanje, ha contado al equipo de Plan Internacional la suerte que tuvo por haber escapado antes de que su casa fuera derribada por las fuertes inundaciones. La niña explicó que, cuando comenzó la lluvia, salió corriendo de su hogar junto a sus padres y hermanos para refugiarse en una escuela cercana, que se encuentra en un terreno elevado. “Unas horas después nos enteramos de que nuestra casa había sido derribada. Ahora no tenemos a dónde ir“, dijo. Las clases han tenido que interrumpirse, ya que muchas personas han necesitado refugiarse en escuelas tras quedar arrasadas sus casas. El distrito escolar de Mulanje ha informado de que han tenido que acoger en las escuelas a más de 3.000 personas, de las que el 60% aproximadamente son niños. Plan Internacional está prevenido ante la posibilidad de que las inundaciones puedan extenderse a Zimbabwe y el peligro de que se conviertan en un problema en Mozambique, que ya se ha visto afectado. En estos países se plantea desplegar equipos de respuesta ante un posible agravamiento de la situación. “Todo puede empeorar rápidamente. Se necesita una respuesta inmediata, así como una planificación a largo plazo. La integración de la salud pública para combatir las enfermedades transmitidas por el agua y la inseguridad alimentaria es la clave para salvar y mejorar vidas“, afirmó Unni Krishnan, jefe de Prevención de Desastres y Respuesta Rápida de Plan

La Comisión de Justicia del Congreso de los Diputados comenzó el debate de la reforma del Código Penal, que propone tipificar como delito el matrimonio forzado que afecta a 140 millones de niñas en todo el mundo La Comisión de Justicia del Congreso de los Diputados comenzó el debate de la reforma del Código Penal, que propone tipificar como delito el matrimonio forzado con intimidación o violencia Si sigue la tendencia actual, alrededor de 140 millones de niñas se habrán casado a edades tempranas en 2020; es decir, casi 39.000 niñas casadas cada día durante esta década A instancias de Plan Internacional, el Congreso de los Diputados aprobó en 2013 y 2014 sendas Declaraciones Institucionales para instar a Naciones Unidas a emitir una resolución internacional que ponga fin a esta práctica Naciones Unidas aprobó en noviembre de 2014 una resolución para poner fin al matrimonio infantil forzado que supone un paso histórico en la protección de los derechos de las niñas Madrid, 16 de enero de 2015.- Alrededor de 140 millones de niñas de todo el mundo, 39.000 cada día, habrán sido forzadas a casarse a edades demasiado tempranas en 2020 si sigue la tendencia actual y no se ponen obstáculos para que esto ocurra, alerta hoy la organización de protección y defensa de los derechos de la infancia, Plan Internacional. Plan Internacional recuerda la realidad de esta violación de los derechos humanos en el mundo, coincidiendo con el debate en la Comisión de Justicia del Congreso de los Diputados de la reforma del Código Penal español, que propone tipificar como delito el matrimonio forzado con intimidación o violencia. Plan Internacional ha estado a la vanguardia de los esfuerzos mundiales para poner fin al matrimonio infantil forzado dentro de su campaña global ?Por Ser Niña?. En España, en 2013 y 2014, a instancias de Plan Internacional y coincidiendo con el Día Internacional de la Niña, todos los partidos políticos representados en el Congreso de los Diputados aprobaron Declaraciones Institucionales en las que pedían una resolución para acabar con esta práctica. A pesar de estar prohibido por el derecho internacional relativo a los derechos humanos y por las leyes de muchos países, cada tres segundos una niña es obligada a casarse: el 14% de las niñas, una de cada nueve, en países en vías de desarrollo se casarán antes de cumplir los 15 años. Una de cada tres, se habrá casado antes de tener 18 años. Concha López, directora general de Plan Internacional en España, asegura que ?los matrimonios forzados no sólo obligan a las menores a abandonar la educación y las condena a una vida con pocas perspectivas, sino que, en un alto porcentaje de casos, conducen además a la violencia, el abuso y las relaciones sexuales forzadas?. Las niñas obligadas a casarse a edades tempranas ?corren más riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual y de quedarse embarazadas cuando sus cuerpos todavía no están preparados?. Cada año, casi 13,7 millones de niñas de entre 15 y 19 años de países en vías de desarrollo dan a luz tras haber sido forzadas a casarse. Las complicaciones en el embarazo y el parto son la principal causa de mortalidad entre las niñas de esta edad en los países en desarrollo. Niñas obligadas a casarse en todo el mundo Esta práctica, que supone una violación de los derechos más básicos de la infancia, es más frecuente en Asia Meridional y en África Occidental y Central, donde el 46 y el 41% de las niñas, respectivamente, son niñas casadas. Entre las niñas que crecen en América Latina y el Caribe, el 29% son víctimas del matrimonio infantil, en comparación con el 18% en Asia Oriental y el Pacífico, el 15% en los Estados Árabes, y el 11% en Europa Oriental y Asia Central. Según datos de Plan Internacional, la educación es clave para retrasar el matrimonio infantil, ya que mientras que el 63% de las niñas sin educación son casadas antes de los 18 años, sólo el 20% de las niñas con educación secundaria o superior son forzadas a contraer matrimonio antes de esa edad. Resolución de la ONU contra el matrimonio infantil forzado El 21 de noviembre de 2014, la Organización de las Naciones Unidas aprobó durante su 69ª Asamblea General una resolución para poner fin al matrimonio infantil forzado, que es la decisión internacional más sustancial adoptada hasta la fecha y supone un paso al frente en la protección de los derechos de millones de niñas. La resolución reconoce la educación como una de las vías más eficaces para prevenir y erradicar el matrimonio infantil forzado y exhorta a los Estados a promover y proteger el derecho a la educación de niñas y mujeres a través de una educación de calidad. En 2013, Plan Internacional publicó un informe global sobre el tema del matrimonio infantil forzado titulado: ?El derecho de una niña a decir no al matrimonio?. El informe establece las acciones necesarias para poner fin a esta práctica. El informe completo y su resumen ejecutivo están disponibles para su descarga en la web de Plan Internacional. Descárgalo

Más de 140 millones de niñas y mujeres han sufrido la total o parcial mutilación de sus órganos genitales, una práctica que viola los derechos humanos y atenta contra la vida de las mujeres, además de acarrear traumas y complicaciones físicas de por vida que pueden provocar incluso la muerte. Plan Internacional celebra la aprobación de un Protocolo Común de Actuación Sanitaria frente a la Mutilación Genital Femenina por el Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas La organización urge a un acuerdo internacional que acabe con esta práctica que supone una violación de los derechos y un atentado contra la vida de las niñas y las mujeres Más de 30 millones de mujeres corren el riesgo de sufrir la ablación del clítoris en la próxima década Madrid, 14 de enero de 2015.- Más de 140 millones de niñas y mujeres han sufrido la total o parcial mutilación de sus órganos genitales, una práctica que viola los derechos humanos y atenta contra la vida de las mujeres, además de acarrear traumas y complicaciones físicas de por vida que pueden provocar incluso la muerte, recuerda hoy la organización de protección de los derechos de la infancia, Plan Internacional. Por este motivo, la organización celebra hoy la aprobación del Protocolo Común de Actuación Sanitaria frente a la Mutilación Genital Femenina, desarrollado por el Ministerio de Sanidad en colaboración con las comunidades autónomas, que obligará a los médicos a dar parte de lesiones al juzgado ante la ablación de niñas menores y mayores de 14 años y aún dependientes socioeconómicamente de sus padres. Además, el documento un ?compromiso preventivo? mediante el cual los padres se comprometen voluntariamente a no mutilar a sus hijas durante estancias en el extranjero, así como medidas terapéuticas. Aunque no hay pruebas de la práctica en España, donde es ilegal esta costumbre cultural, la misma perpetuada tanto por hombres como mujeres y fundamentada en la creencia de que la mutilación es sinónimo de pureza, se trata de una práctica extendida en al menos 29 países, a pesar de las legislaciones internacionales y locales que la prohíben. La mayoría de estos países se concentran en África, donde se estima que hay más de 100 millones de mujeres mutiladas. ?Eliminar la mutilación genital femenina es urgente y debe ser una prioridad para la agenda internacional. Si las leyes no se aplican con firmeza y no son muy estrictas, el esfuerzo será en vano. Es una práctica que vulnera los derechos más básicos de las niñas y mujeres y conlleva graves consecuencias físicas y psicológicas para ellas? asegura Concha López, directora de Plan Internacional en España. Para Adama Coulibaly, directora regional de Plan Internacional para África occidental y central, “el diálogo con adolescentes y la sensibilización de las comunidades es también fundamental, ya que en muchas ocasiones se trata de una barrera cultural. Debemos promover la apertura del debate y lograr que las comunidades extingan esta práctica?. La información y participación, clave para eliminar esta práctica Cada año miles de niñas son sometidas a la mutilación genital en África Occidental, donde más del 85% de las mujeres de entre 15 y 45 años habrían sufrido esta violación de los derechos humanos. Plan Internacional desarrolla proyectos en países como Malí, Sierra Leona, Guinea Bissau o Egipto, con el fin de informar a las mujeres de la ausencia de obligación civil o religiosa de someterse a la mutilación genital femenina, así como de las consecuencias tanto físicas como psicológicas que ésta conlleva. Cuando una mujer está bien informada, ella misma evita que sus hijas o las niñas de su comunidad pasen por este trauma. En Malí, uno de los países donde esta práctica está más arraigada, casi el 50 % de las niñas de entre 0 y 5 años y más de 77 % de las niñas de entre 6 y 14 han sufrido esta práctica y al menos el 50% de los padres y 1/3 de las madres querrían mantenerla por motivos culturales según un estudio realizado por Plan Internacional en diciembre de 2010. La campaña de Plan ?Por ser niña? tiene el objetivo de acabar con la mutilación genital femenina para la próxima generación (en 2030). Mary, que ahora tiene 13 años, vive en Malí, donde las mujeres y las niñas se enfrentan a muchas amenazas a su salud y su supervivencia. En este país de África Occidental la ablación se suele practicar a niñas menores de once años. De todos modos, cada vez es más común practicárselo a niñas más pequeñas debido a la creencia popular de que así sufrirán menos dolor. Y, sin embargo, cuanto más joven sea la niña, mayores son los riesgos que implica la operación. ?Todavía recuerdo el día de mi ablación, e incluso recuerdo a la mujer que lo hizo, era una amiga de mi madre. Me llevó a su casa con mi abuela y me empujó al baño. Estaba horrorizada. Gritaba. Sólo tenía siete años y estaba muy asustada. Pataleé, lloré e intenté escapar pero no tuve la fuerza suficiente. Fue entonces cuando esta mujer me tumbó en el suelo y me practicó el corte. Me sujetaban mientras la sangre empezó a inundar el suelo. Les dije: ?me vais a matar, ¿por qué queréis matarme? Sentía que me estaba muriendo porque el dolor era insoportable?, lamenta Mary. La mutilación genital femenina en el mundo Sólo en el continente africano 2 millones de niñas son mutiladas cada año. La mutilación genital femenina se practica en, al menos, 28 países de África y en otros de Asia y Oriente Medio. Se lleva a cabo en todos los niveles educativos, en todas las clases sociales, y entre muchos grupos religiosos (musulmanes, cristianos, animistas), aunque ninguna religión la contempla como obligatoria. Plan Internacional, presente en 50 países en vías de desarrollo, trabaja para detener la práctica de la mutilación genital femenina a nivel local y gubernamental, informando de los efectos negativos y propiciando que se legisle y se apliquen los límites

Cinco años después del terremoto que sacudió Haití y redujo buena parte del país a escombros, sigue siendo necesaria una inversión continuada en las comunidades para aumentar su resistencia a los desastres y romper el círculo de la pobreza, especialmente entre los niños y niñas, afirma Plan Internacional. Los niños y niñas, que suponen más del 40% de la población del país, fueron los más afectados por el desastre En enero de 2010, el terremoto que sacudió Haití provocó más de 220.000 muertos y más de dos millones de desplazados Presente en Haití desde hace más de 40 años, Plan ha enfocado sus programas de ayuda hacia la protección de la infancia y el empoderamiento de las mujeres Puerto Príncipe (Haití), 12 de enero de 2015.- Cinco años después del terremoto que sacudió Haití y redujo buena parte del país a escombros, sigue siendo necesaria una inversión continuada en las comunidades para aumentar su resistencia a los desastres y romper el círculo de la pobreza, especialmente entre los niños y niñas, afirma la organización internacional de protección de los derechos de la infancia, Plan Internacional. El 12 de enero de 2010 un terremoto de 7,3 grados en la escala de Richter sacudió el país más pobre del hemisferio occidental, Haití, cerca de su capital, Puerto Príncipe, afectando a 3,5 millones de personas. El sismo dejó más de 220.000 muertos, más de dos millones de desplazados y dañó más de 4.000 escuelas. Los niños y jóvenes, que suponen más del 40% de la población del país, fueron los más afectados por el desastre. El impacto fue de tal magnitud porque la situación del país ya era muy vulnerable antes del terremoto: alrededor del 75% de la población vivía con menos de dos dólares diarios, casi la mitad carecía de agua potable y más del 58% de los niños y niñas se encontraban en situación de desnutrición. Proteger a la infancia y paliar el trauma Cinco años después, el paisaje de Haití es muy diferente. La mayor parte de los 19 millones de metros cúbicos de escombros que generó el terremoto han desaparecido. Más de un millón de personas, el 10% de la población total de Haití, se quedaron sin hogar tras el seísmo, pero muchos han sido realojados después de vivir en duras condiciones en campos de refugiados. A lo largo de estos cinco años, Plan Internacional ha trabajado para facilitar la vuelta al colegio de 33.000 niños y niñas, colaborar en la construcción de 314 escuelas dotadas de estructuras antisísmicas, llevar atención psicosocial a más de 36.000 personas y proveer asistencia médica a 400.000 personas durante la emergencia del cólera que azotó el país tras el terremoto. John Chaloner, director general de Plan Internacional en Haití, asegura que ?de todos los países de la región, Haití es el más vulnerable. Plan estuvo en primera línea de respuesta a la emergencia y ha seguido trabajando a medio y largo plazo durante estos cinco años para asegurar la protección de la infancia y paliar el trauma psicológico. El pueblo haitiano ha demostrado que es un pueblo con fuerza y con ganas de vivir?. Más educación que nunca ?El colapso del sistema de educación, con casi la mitad de las escuelas afectadas por el terremoto, ha cambiado la situación y hoy hay más niños y niñas en el colegio, al menos en primaria, que nunca. Esto es gracias, en parte, a que organizaciones como Plan Internacional han apoyado firmemente a las escuelas durante el proceso de reconstrucción?, explixa Concha López, directora general de Plan Internacional en España Nerline, de 10 años, estudia en el colegio público de Saline de Coustard, que fue reconstruido por Plan Internacional tras el terremoto. Aún siente miedo de que vuelva a ocurrir una catástrofe como aquella, que le cambió la vida. En cualquier caso, y gracias al trabajo de organizaciones como Plan, ha podido seguir yendo al colegio durante estos años y ha decidido que, cuando acabe la educación secundaria, quiere ser médico. Es la gente de Haití la que ha provocado el cambio del país, asegura Chaloner. ?El gobierno de Haití, las grandes cantidades de dinero, las donaciones, las agencias de las Naciones Unidas y las ONGs y otra serie de grupos de ayuda han contribuido a la recuperación del país hasta la fecha, pero, como suele pasar en estas crisis, es la gente común la que ha mostrado una respuesta extraordinaria?. Romper el círculo de la pobreza Cinco años después del desastre, Plan Internacional prosigue con su compromiso de ayudar a quienes más lo necesiten para romper el círculo de la pobreza y evitar la vulnerabilidad ante los desastres. Un ejemplo de cómo trabaja ahora Plan con uno de los grupos más afectados por el desastre, las mujeres jóvenes, son los clubes juveniles que se han puesto en marcha para ellas. En estos espacios de reunión tienen la oportunidad de aprender cómo ganarse la vida con actividades económicas como la costura, la jardinería y la agricultura. Desde 2010, más de 1.200 mujeres han recibido formación en microfinanzas. Los clubes, que forman parte del programa ?Empoderamiento y medios de vida para adolescentes y mujeres jóvenes? de Plan Internacional, buscan crear seguridad económica y un sentimiento de autoestima que mejore la calidad de vida de las niñas y las jóvenes haitianas. De mujeres vulnerables a mujeres independientes Eva, de 27 años, perdió a muchos de sus amigos y familiares en el terremoto, pero ha encontrado la esperanza gracias a este proyecto de Plan. ?Cuando oí hablar sobre el proyecto, pensé que era oportunidad necesaria en nuestra comunidad?, cuenta Eva. ?El proyecto nos ha reconstruido, nos hace darnos cuenta de quien somos y de lo que somos capaces. Para mí, nos ha llevado de ser vulnerables a ser independientes?. Eva confiesa que ?al principio pensaba en cómo sería nuestra vida a partir de entonces, porque solo veía destrucción a mi alrededor. Todo cambió de arriba abajo. Mi casa estaba destruida y tenía que vivir en una tienda con mi marido, mis hijos y mis familiares?. Hoy trabaja en un taller de costura con otras mujeres de su comunidad y venden sus productos en el mercado. También cultiva verduras en una huerta y colabora en un gallinero comunitario con el que sacan ingresos extra. Ella y el resto de mujeres jóvenes del proyecto también han recibido información sobre problemas sociales como las drogas o la violencia de género y comparten lo aprendido con el resto. Beneficios para toda la comunidad Otra de las mujeres del proyecto, Rachel perdió todo en el terremoto, pero ha dado un giro de 180º a su vida y ahora es dueña de un negocio. Aprendió nociones de agricultura para saber cómo cultivar sus propios productos y venderlos en el mercado. ?Ahora cultivo tomates, pimientos, espinacas y plátanos. Me han enseñado cómo gestionar el dinero y esto me ha ayudado a avanzar. Con mi huerta, ahora tengo una actividad que me reporta ingresos. También participo en el gallinero, que va muy bien y nos está ayudando a ahorrar más dinero?, cuenta. Rachel, que además ha sido madre en este tiempo, explica que ahora quiere ayudar a otras mujeres en su situación. ?Mi objetivo es multiplicar mi negocio y conseguir que crezca. Pero también quiero que el club siga creciendo, para que otras mujeres jóvenes como yo puedan beneficiarse de esta oportunidad que me han brindado a mi?. Proyectos como este dejan una huella perdurable en las comunidades, y las mujeres, muchas veces vulnerables y dependientes, son ahora capaces de conseguir ingresos con sus propios negocios y beneficiar con su trabajo a toda la

Tras la llegada de 2015, los niños y niñas del condado de Bomi, en Liberia, han mostrado su deseo de un año nuevo sin ébola, recordando al mundo que el mortífero virus es aún un grave problema en África Occidental. Los niños y niñas del condado de Bomi, en Liberia, expresan su único deseo para 2015: un año libre de ébola en el que puedan volver al colegio Recuerdan al mundo que el mortífero virus es aún un grave problema en África Occidental que les ha expuesto al abandono y la estigmatización Mariama, de siete años, cuenta que desde que comenzó el actual brote del virus, dos de sus amigos han muerto y ha tenido que dejar de ir al colegio tras el cierre generalizado de las escuelas en todo el país. El ébola ha tenido devastadoras consecuencias en la infancia del país. Espera que las escuelas se reabran en 2015 y que ella y sus amigos tengan la oportunidad de continuar con sus estudios. ?Echo de menos las actividades del colegio y los buenos momentos que pasábamos juntos en la escuela antes de que empezara el brote del Ébola?, lamenta. Hawa, de once años, recuerda lo bien que se lo pasó hace dos navidades con su familia y sus amigos. En cualquier caso, este año no esperaba nada bueno de las fiestas de Navidad porque el Ébola ya se ha llevado toda su alegría. ?No tenía absolutamente nada que celebrar, el Ébola se ha llevado toda mi felicidad, no tengo esperanzas?. Abandonados y estigmatizados Hawa cuenta que debido al mortífero virus ella y muchos otros niños del condado de Bomi han sido abandonados por sus padres y otros solo tienen ya a su madre para cuidarlos. ?Nuestro padre nos ha rechazado, no se preocupa de mi madre ni de nosotros. De hecho, no sabemos su paradero y estamos abandonados, nos sentimos marginados de la sociedad y esto es algo horrible para cualquier niño?, añade. Pero Hawa aún tiene un deseo. A media voz, Hawa cuenta que todos y cada uno de los niños y niñas de Liberia se han visto afectados por el brote de Ébola por una razón: el cierre de las escuelas. Colabora en la emergencia del ébola Un deseo: volver al colegio ?Mi único deseo para este 2015 es la reapertura de los colegios. Espero que el Gobierno de Liberia esté preparado para volver a abrir las escuelas o de lo contrario nos quedaremos muy atrás en nuestra educación?, dice Hawa. Bendu, otra niña de 12 años, dice que las fiestas de este año han estado marcadas por el miedo. No obstante, Bendu ha hecho un llamamiento a otros niños y niñas para que tengan en cuenta todas las medidas preventivas para evitar el contagio de ébola. Bendu describe las fiestas de este año como ?unas de las más pobres? en el condado de Bomi debido a la enfermedad. ?Desde que el brote de Ébola llegó a Liberia, hemos perdido a muchos de nuestros amigos, que podrían haber sido los futuros líderes de este país?, dice. “ Entre tanto, otra niña llamada Bendu, de 7 años, explica que 2015 será un año de esperanza y de nuevos comienzos en Liberia cuando el virus del Ébola por fin desaparezca de sus