Madrid, 22 de Marzo de 2012.- Un proyecto de PLAN Guatemala ha llevado agua a las comunidades remotas. Antes de llevarse a cabo, los habitantes de Carcha tenían que viajar muchas horas para encontrar agua, buscando arroyos, pozos o lagos, que usualmente están contaminados. En el día Internacional del agua, las mujeres y las niñas cargaban el agua en sus cabezas cinco veces a la semana en jarras de 15 litros o cubos de 3 galones, para cocinar y para beber. Los niños estaban por tanto expuestos a diferentes riesgos; las niñas podían ser maltratadas o abusadas en el camino, y los niños tenían que descender en cavernas empinadas de 20 metros de profundidad para encontrar el agua. “Antes del proyecto de PLAN, iba con mis hermanos y mi mama a buscar el agua”, dice Pedro de Chiqueleu, una comunidad rural en la que PLAN trabaja en el área de Alta Verapaz. “Todos caminábamos largas distancias para traer agua a casa a las 5 de la mañana. Yo llevaba dos jarras con agua en un camino que tenía muchos altibajos y lleno de piedras afiladas. Pero ahora que tenemos un tanque de agua no tengo que llevar todo esa agua. El proyecto es muy bueno porque ahora tenemos mucha agua para beber y tiempo para jugar con mis primos y amigos. Estoy estudiando y tengo mucho tiempo para hacer mis deberes”. Con la participación de la comunidad se pudo tomar ventaja del hecho de que en esta región llueve 25 días por mes. El “filtro maya”, construido con materiales locales, vierte el agua limpia de la lluvia en tanques, asegurando 3.800 litros de agua consumible que dura para tres meses. El proyecto ha alcanzado a 3.258 familias y 29 escuelas en las zonas en las que trabaja PLAN. Ha contribuido a reducir los casos de diarrea y consecuentemente, el número de niños que fallecen por estas causas ha disminuido. El Municipio de Carcha ha replicado el proyecto en 325 comunidades más y lo ha usado como plataforma para crear una política municipal de aguas. También fueron construidas letrinas para mejorar el saneamiento de los hogares y las escuelas. “Lo más importante es que mis hijos tienen ahora agua para asearse y para beber”, ha dicho Doña María, una madre de Chiqueleu. “No tienen que traer agua de muy lejos, ya que ahora la tenemos en casa. Este proyecto protege a los niños porque cuando iban a buscar agua nos preocupaba que pudiera pasarles algo malo o algún animal pudiera atacarlos. Hoy día mis hijos están mucho mas sanos porque tenemos un tanque de agua “antes de eso no podíamos mantener el agua en ningún lugar y sufrían frecuentemente de diarreas”, ha indicado.  

Casi 785 millones de personas carecen de acceso al agua y 2.500 millones no disponen de saneamiento básico, según datos de Naciones Unidas. La falta de acceso al agua en condiciones adecuadas provoca 2 millones de muertes al año; lo que significa 5.000 muertes al día, en su mayoría niños y niñas Madrid, 22 de marzo de 2013.- Un proyecto de PLAN Guatemala ha llevado agua a comunidades remotas. Antes de llevarse a cabo, los habitantes de Carcha tenían que viajar muchas horas para encontrar agua, buscando arroyos, pozos o lagos, que usualmente están contaminados. Las mujeres y las niñas cargaban el agua en sus cabezas cinco veces a la semana en jarras de 15 litros o cubos de 3 galones, para cocinar y para beber. Los niños estaban por tanto expuestos a diferentes riesgos; las niñas podían ser maltratadas o abusadas en el camino, y los niños tenían que descender en cavernas empinadas de 20 metros de profundidad para encontrar el agua. ?Antes del proyecto de PLAN, iba con mis hermanos y mi mama a buscar el agua?, dice Pedro de Chiqueleu, una comunidad rural en la que PLAN trabaja en el área de Alta Verapaz. ?Todos caminábamos largas distancias para traer agua a casa a las 5 de la mañana. Yo llevaba dos jarras con agua en un camino que tenía muchos altibajos y lleno de piedras afiladas. Pero ahora que tenemos un tanque de agua no tengo que llevar todo esa agua. El proyecto es muy bueno porque ahora tenemos mucha agua para beber y tiempo para jugar con mis primos y amigos. Estoy estudiando y tengo mucho tiempo para hacer mis deberes?. Con la participación de la comunidad se pudo tomar ventaja del hecho de que en esta región llueve 25 días por mes. El ?filtro maya?, construido con materiales locales, vierte el agua limpia de la lluvia en tanques, asegurando 3.800 litros de agua consumible que dura para tres meses. También fueron construidas letrinas para mejorar el saneamiento de los hogares y las escuelas. ?Lo más importante es que mis hijos tienen ahora agua para asearse y para beber?, ha dicho Doña María, una madre de Chiqueleu. ?No tienen que traer agua de muy lejos, ya que ahora la tenemos en casa. Este proyecto protege a los niños porque cuando iban a buscar agua nos preocupaba que pudiera pasarles algo malo o algún animal pudiera atacarlos. Hoy día mis hijos están mucho mas sanos porque tenemos un tanque de agua ?antes de eso no podíamos mantener el agua en ningún lugar y sufrían frecuentemente de diarreas?, ha indicado. El proyecto ha alcanzado a 3.258 familias y 29 escuelas en las zonas en las que trabaja PLAN. Ha contribuido a reducir los casos de diarrea y consecuentemente, el número de niños que fallecen por estas causas ha disminuido. El Municipio de Carcha ha replicado el proyecto en 325 comunidades más y lo ha usado como plataforma para crear una política municipal de aguas. Agua como bien común La Coordinadora de ONGD para el Desarrollo considera que el derecho humano al agua y al saneamiento debe ser garantizado por los Estados al ser un elemento fundamental para el desarrollo integral de las personas y la erradicación de la pobreza. En 2010 el acceso al agua y al saneamiento fue reconocido por Naciones Unidas como un derecho humano determinante para la consecución de todos los derechos humanos. A pesar de ello, persiste un enorme déficit de acceso al agua y saneamiento en amplias regiones del planeta; un realidad que condiciona los índices de pobreza, la situación del medioambiente, de la salud o la alimentación. El agua es un bien común que debe ser garantizado por medio de un servicio público de calidad que garantice su universalidad, la participación ciudadana en su gestión, el respeto al medio ambiente y la cooperación mutua. El agua nunca puede ser considerada como una mercancía a través de la cual obtener beneficios económicos. Si no se garantiza la calidad del agua o el aprovechamiento adecuado de los riegos agrícolas, derechos como la alimentación están en

PLAN Internacional presenta la primera guía holística para gobiernos e instituciones sobre cómo trabajar con la infancia en situaciones de crisis humanitarias y desastres: “Atención y desarrollo de la primera infancia en emergencias”. Madrid, 19 de Marzo de 2013.- PLAN presenta la primera guía holística para gobiernos e instituciones sobre cómo trabajar con la infancia en situaciones de crisis humanitarias y desastres: ?Atención y desarrollo de la primera infancia en emergencias?. Un documento pionero en el que PLAN ha recopilado sus mejores prácticas en esta materia y en el que ofrece claves y recomendaciones para trabajar con niños y niñas de 0 a 8 años, madres lactantes y mujeres embarazadas, durante todo el ciclo del desastre: preparación, respuesta y recuperación de la estabilidad. Jacobo Ocharan, director de Reducción y Prevención de Riesgos de Desastres de PLAN Internacional ha presentado este documento único junto con el informe internacional ?Invertir en los más jóvenes: cuidado y desarrollo de la infancia en emergencias?, en un desayuno de prensa en el que también ha participado Francisco Rey, codirector del Instituto de Estudios de Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH) y Concha López, directora general de PLAN España. El informe insta urgentemente a las agencias de donantes, a los gobiernos y a la comunidad internacional a aumentar el recurso financiero y humano invertido en el cuidado y desarrollo de la primera infancia especialmente en emergencias (CDPIE), establece unos estándares globales mínimos y marcos para el CDPIE en las emergencias. Con el aumento de los desastres ocurridos anualmente, y de niños y niñas pequeños afectados, PLAN resalta la necesidad de brindarles una educación de calidad en el marco de la protección de sus derechos. Descargar el informe Descargar la guía

PLAN ha llamado la atención sobre la violencia hacia la mujer durante la 57 Edición de la Comisión sobre el Estado de la Mujer que se celebra del 4 al 15 de marzo en Nueva York, con motivo del Día Internacional de la Mujer. Madrid, 8 de marzo de 2013.- Cerca de 1.000 niñas y mujeres jóvenes de Egipto, India, Perú, Uganda y Vietnam hablan de la seguridad de sus ciudades en ?La visión de las niñas adolescentes sobre la seguridad urbana? un nuevo informe publicado por PLAN que se presenta hoy en la 57 Edición de la Comisión sobre el estado de la Mujer, con motivo del Día Internacional de la Mujer. El miedo a los ataques sexuales y la violencia contra mujeres y niñas está creando áreas urbanas ?prohibidas? para ellas en las principales ciudades del mundo. Es uno de los datos que se desprenden del nuevo informe de PLAN. El estudio ?La visión de las niñas adolescentes sobre la seguridad urbana?, analiza los riesgos que corren las niñas y jóvenes mujeres, en cinco capitales de África, Asia y América Latina y demuestra que cuando caminan solas por determinados núcleos urbanos, se sienten inseguras y son conscientes de los riesgos a los que se enfrentan. En las ciudades las niñas tienen más opciones: pueden acceder con más facilidad a una buena educación y huir de situaciones como el matrimonio temprano. Sin embargo, la vida en los núcleos urbanos resulta una amenaza constante para su seguridad que les impide desarrollar su actividad diaria con normalidad y no pueden acceder a aseos públicos, utilizar el trasporte urbano o realizar la compra en el mercado. La brutal violación y asesinato de una estudiante en un bus de Delhi, es una de las múltiples agresiones contra mujeres jóvenes que preceden la publicación de este informe. Situaciones como ésta resumen el peligro al que se enfrentan cada día millones de niñas y mujeres en sus ciudades. ?El miedo a la violencia disminuye los derechos y oportunidades de niñas y mujeres. Es necesario que se refuerce la seguridad en las ciudades para garantizar el cumplimiento íntegro de sus derechos fundamentales? afirma Concha López, Directora General de PLAN. Más de 1.000 niñas y adolescentes en Egipto, India, Perú, Uganda y Vietnam han participado en el estudio realizado por PLAN. Evaluaron sus vecindarios y urbanizaciones y ubicaron en un mapa los mayores obstáculos a su seguridad e inclusión. Los hallazgos muestran que los espacios donde han sufrido experiencias de acoso sexual y los lugares que ellas consideran como ?fuera de sus límites?, son compartidos por las jóvenes de estos cinco países. Niñas y jóvenes muestran los espacios inseguros de sus ciudades En Delhi, las jóvenes han dicho que sufrían constante temor de violencia y acoso sexual. Sólo el 3% de las niñas manifiestan sentirse seguras usando el transporte público. En Hanoi, cerca del 60% de las participantes aseguran que raramente han tenido acceso a los servicios de emergencia como la policía. Ocho de cada diez niñas en El Cairo indicaron que nunca, o solo algunas veces, se han sentido seguras en su ciudad. En Lima la mayoría de las niñas estuvieron de acuerdo en que vivían en una ciudad muy peligrosa. ?Cuando no hay seguridad, la ciudad, amenaza los esfuerzos para que alcancen todo su potencial y también cierra las puertas para aquellas mujeres y niñas que enfrentan riesgos adicionales en sus hogares?, asegura Deepali Sood, Directora de Por Ser Niña, una campaña global de PLAN, dedicada a sacar a millones de niñas de la pobreza. En el marco de Por Ser Niña, PLAN, en colaboración con ONU Hábitat y Mujeres en las Ciudades, ha desarrollado un Programa Urbano para construir espacios seguros, de confianza e inclusivos dentro de las ciudades para niñas y mujeres jóvenes, además de para aumentar su participación en el desarrollo urbano y en la gobernanza. El Programa Urbano de Por ser Niña El Programa Urbano de Por Ser Niña trabaja en tres niveles de cambio: gobiernos e instituciones; familias y comunidades; y los propios niños y niñas. Los resultados esperados del programa son: 1. Aumentar la seguridad de niñas y mujeres jóvenes y garantizar su libre acceso a espacios públicos. 2. Aumentar la autonomía en cuestiones de movilidad de las niñas y mujeres jóvenes dentro de las ciudades. 3. Mejorar el acceso de las niñas a los servicios que ofrecen las ciudades. 4. Aumentar y mejorar la participación de niñas y mujeres en desarrollo urbano y gobernanza. En 2012 PLAN ha trabajado con cerca de 90.000 comunidades llegando a una población total de 174 millones de personas, incluyendo a 84 millones de niños y niñas. Por Ser Niña es la campaña que PLAN lleva a cabo para paliar la desigualdad de género, promover los derechos de las niñas y lograr que millones de niñas dejen de vivir en situación de pobreza. Descarga los informes publicados por PLAN en el Día Internacional de la Mujer El derecho de las niñas a aprender sin miedo (Español) – Resumen ejecutivo El derecho de las niñas a aprender sin miedo (Inglés) La visión de las niñas adolescentes sobre la seguridad urbana (Inglés)

Como cada año y con motivo de la celebración el 8 de marzo del Día Internacional de la Mujer, del 4 al 15 de marzo se está celebrando en la sede de Naciones Unidas en Nueva York la 57ª sesión de la Comisión sobre el Estado de la Mujer (CSW por sus siglas en inglés.) Jueves, 7 de marzo de 2013.- Como cada año y con motivo de la celebración el 8 de marzo del Día Internacional de la Mujer, del 4 al 15 de marzo se está celebrando en la sede de Naciones Unidas en Nueva York la 57ª sesión de la Comisión sobre el Estado de la Mujer (CSW por sus siglas en inglés.) Este año, el tema central es La eliminación y prevención de todas las formas de violencia contra las mujeres y las niñas. Se trata de la primera vez que la situación de las niñas forma parte de los temas a debatir en torno al 8 de marzo. Desde hace años, PLAN ha tenido un rol clave tanto en el CSW como en Naciones Unidas, especialmente en lo relacionado con las cuestiones que afectan a las niñas a través de la campaña ?Por Ser Niña? que busca acabar con la doble discriminación que sufren las niñas por ser menores y mujeres . Fruto de este trabajo ha sido el hecho de que Naciones Unidas declarase el 11 de octubre como el Día Internacional de la Niña así como la participación en los debates de la CSW de niñas pertenecientes a los programas de PLAN en todo el mundo. En esta ocasión, PLAN está participando en la CSW a través de los siguientes actos: Lanzamiento del informe El derecho de las niñas a aprender sin miedo: trabajando para acabar con la violencia de género en la escuela. Entre 500 y 1.500 millones de menores, en su mayoría niñas, son víctimas de la violencia. Muchos de ellos dentro de la propia escuela. El objetivo de este informe es conseguir el apoyo político y de la sociedad civil necesarios para llevar adelante las políticas recomendadas dentro del propio estudio. Descargar el informe Evento liderado por niñas Debate entre las niñas delegadas pertenecientes a los programas de participación infantil de PLAN sobre el sumario del informe El estado de las niñas del mundo 2012: Aprender para la vida que incluye un sumario amigable sobre la importancia de superar los obstáculos para la educación de las niñas. Este año hay seis niñas que han sido elegidas entre los países identificados como aquellos con programas relevantes relacionados con los temas del CSW. En total, habrá dos menores embajadoras de Vietnam, dos de Uganda, una de Noruega y una de Finlandia las cuales también participarán en el resto de eventos además de en éste liderado por ellas. Lanzamiento del informe La visión de las niñas adolescentes sobre la seguridad urbana Organizado por ONU Hábitat, PLAN y Women in Cities International, se trata de un informe de evaluación rápida sobre la inclusión y la seguridad de las niñas en cinco grandes ciudades de todo el mundo: Hanoi, Kampala, El Cairo, Nueva Delhi y Lima. Cada año, cinco millones de personas de países en vías de desarrollo migran del mundo rural a las grandes ciudades. Se estima que en 2030, 1.500 millones de niñas vivirán en áreas urbanas. Por esta razón se ha elaborado este informe que arroja datos como que sólo el 3,3% de las niñas de Delhi se sienten siempre seguras cuando se encuentran en lugares públicos. A través de la presentación de este informe, PLAN quiere compartir información sobre el programa urbano de la campaña “Por Ser Niña” así como crear lazos con actores internacionales, nacionales y locales dispuestos a adecuar las grandes ciudades a las necesidades de las niñas. Descargar el informe Lanzamiento del informe Empoderando a las niñas a través de la educación ? El camino para parar el matrimonio infantil y eliminar la violencia contra las niñas y mujeres Organizado por PLAN y el Gobierno de Bangladesh. Durante la presentación se discutirán las consecuencias del matrimonio infantil con un especial enfoque en la violencia doméstica. A través de este informe, PLAN quiere sensibilizar sobre el problema del matrimonio temprano en el Sur de Asia. También busca revisar las políticas y leyes que existen en Bangladesh para prevenir esta práctica y proteger a las menores así como compartir con los asistentes algunas propuestas que buscan el retrasar la edad a la que las niñas son casadas. Además de estos eventos organizados por PLAN, la organización también ha sido invitada como miembro al panel Terminando con la violencia contra las mujeres y niñas con discapacidades organizado por ONU

Plan-supported girl delegates from around the world are at the United Nations to speak out on violence in schools – one of the biggest barriers girls face in completing an education. Marcela from El Salvador is among the young delegates who will be speaking out on girls’ rights March 2013: Plan-supported girl delegates from around the world are at the United Nations in New York to speak out on girls’ rights and highlight violence in schools – one of the biggest barriers girls face in completing an education. Between 500 million and 1.5 billion children experience violence every year, many within school walls. Girls are especially vulnerable to rape, exploitation, coercion and discrimination perpetrated by students and teachers. The consequences include unwanted pregnancies, poor performance at school and high dropout rates. Taking action The 6 girl delegates from El Salvador, Uganda, Vietnam, Finland and Norway are participating in the 57th Commission on the Status of Women* (CSW), which takes place from 4 to 15 March at the UN headquarters. It is an opportunity for the girls to share their experiences and influence key representatives of member states, who will be evaluating progress on gender equality, setting global standards and formulating policies to promote girls? and women?s empowerment worldwide. For Hakima, a 13-year-old delegate from Kampala, Uganda, school violence is a key issue. ?We have a big problem with boys in our community. They harass girls in schools. Not only boys but teachers also use physical and even sexual violence against girls. Many girls drop out of school to keep themselves safe,? she said. New reports The girls have already supported the launch of a new Plan report at the event – A girl?s right to learn without fear: Working to end gender-based violence in school, which highlights the issues, showcases Plan?s work and puts forward a global framework to guide policymakers for effective action. Some of the delegates also spoke at the launch of a Plan report on safety in cities on 8 March, International Women?s Day. The report shows that although girls are more likely to be educated and marry later in cities, they face regular threats to their safety. Meet the young delegates Follow the girls? activities and show your support on Twitter @planglobal Join Plan’s Because I am a Girl campaign Learn about Plan’s child and youth participation work *Plan is not responsible for the content on external

Más de 430,000 personas se encuentran desplazadas de sus hogares, 260,600 de ellas fuera del país. Los niños y niñas son los que más sufren en los conflictos, en muchas ocasiones se ven alejados de sus familiares más cercanos, abandonan la escuela, corren el riesgo de adquirir enfermedades y viven situaciones intensas y traumáticas. Desde PLAN hemos motivado a los pequeños que viven el conflicto en Malí a contar sus historias con la ayuda de nuestro personal en terreno. Esta es la historia de Saoudata una pequeña maliense de 9 años. Malí, 22 de enero de 2013.- ?Mi estilo de vida ha empeorado por el conflicto?, dice Saoudata. Con tan sólo nueve años, la pequeña ha tenido que hacer un sacrificio al que ninguna niña pequeña debería enfrentarse. Tuvo que dejar Sévaré sola. Dejando atrás a su madre y a su hermano de 2 años porque a su madre, Habibatou, le faltaban 12 dólares para completar los pasajes de autobús. ?Mi hermana tuvo que poner a su hija primero, eso es lo que hacen las madres?, ha explicado su tía Zachery. Con ella y con Ahmed, su marido, viven ahora Saoudata y el resto de sus hermanos. Es la segunda vez que el conflicto de Mali les ha hecho desplazarse. El año pasado, cuando estalló la lucha en la ciudad histórica del norte del país, tuvieron que irse a Sévaré porque pensaron que sería un lugar seguro. Ahora están reubicándose en Ségou, la capital regional del centro de Mali, donde hay una fuerte presencia del Ejército y del Gobierno. Ségou está bulliciosa por la actividad aparentemente ajena a las peleas que ocurren en norte y oeste de la ciudad. A 100 millas de Ségou, la situación ha sido tensa desde que los insurgentes armados cruzaron la frontera con Mauritania y se apoderaron de Diabaly. En aquellos días aumentó la tensión notable en la ciudad, pero los días siguientes todo había vuelto a la normalidad. Saoudata está visiblemente infeliz. ?Extraño a mi madre. Extraño a mi hermanito. Quisiera que estuviéramos juntos en nuestra casa. Quisiera que todo volviera a la normalidad de nuevo para que pudiésemos regresar a casa?, ha dicho la niña. Ella también extraña la escuela y sus amigos, y ésta es un área donde PLAN puede ayudar. Desde el comienzo del conflicto, PLAN ha estado encargado de ayudar a cientos de niños desplazados a encontrar escuelas temporales donde puedan recuperar sus clases y preparar los exámenes. Desde el comienzo de la crisis de Mali a cientos de niños se les ha negado su derecho a recibir educación. De acuerdo con la información oficial, 300.000 escolares han dejado el sistema escolar y la mitad de estos son niñas. A pesar de los esfuerzos de la última década del gobierno de Mali para mejorar la educación de las niñas, prácticas culturales muy arraigadas como el matrimonio temprano o la percepción general de que ?el lugar de la mujer es la casa?, han hecho que estos esfuerzos se encuentren con grandes obstáculos. ?Quería convertirme en doctora, pero desde que dejé mi casa en Tomboctú, no creo que pueda regresar a la escuela. Escucho a mi familia hablando de encontrarme un esposo tan pronto como sea posible. Eso no es lo que yo quiero?, ha confiado a PLAN Aicha, una joven de 14 años amiga de Saoudata. Saoudata está matriculada en la Escuela Primaria de PLAN, Sido-Sinokoura en Segú. Ella también ha recbido un kit escolar para ayudarla a comenzar con sus estudios. Como parte de este programa, Saoudata se beneficia de las clases de recuperación y asiste regularmente a los Espacios de Seguridad para Niños (ESPN) para participar en actividades extra escolares. ?Estas clases de recuperación y el ESPN están geniales. Durante los meses pasados he visto muchos niños desplazados con pocas habilidades en matemáticas y letras superarse por encima de su grupo de edad cuando vienen a Segú?, explica Aminata Samaké, jefa de la Fundación Educación Comunitaria para el Desarrollo (FECD), una ONG local que trabaja con PLAN Mali en Segú. Saoudata se está ajustando a su nueva escuela, ella dice que su estilo de vida como desplazada interna se ha ?degradado?. ?En casa, solía ir al cine y pasarlo bien con mis amigos. En Segú no conozco a nadie?. Nadie sabe cuando el conflicto acabará o cuando Saoudata y los otros niños podrán regresar a sus casas.Mientras tanto, tendrán que hacer nuevos amigos y comenzar nuevas

El conflicto ha cambiado la vida de miles de personas en Mali. La infancia y las mujeres se han llevado, quizás, el más duro golpe. El conflicto en Mali ha obligado a desplazarse a cerca de 250.000 personas desde el norte del continente hasta el sur y las áreas centrales. Testimonio de Unni Krishnan, Jefe de Respuesta ante Emergencias de Plan Internacional Segou, Mali 15 de Febrero, 2013.- El conflicto ha cambiado la vida de miles de personas en Mali. La infancia y las mujeres se han llevado, quizás, el más duro golpe. El conflicto en Mali ha obligado a desplazarse a cerca de 250.000 personas desde el norte del continente hasta el sur y las áreas centrales. La crisis humanitaria se ha expandido rápidamente más allá de las fronteras malienses alcanzando Burkina Faso, Níger y Mauritania donde 144.439 refugiados han llegado desde que comenzase la crisis en marzo de 2012. Desplazados, desarraigados y traumatizados. Ellos son la cara humana, quizás también la cara oculta de este conflicto. Hay una necesidad urgente de ampliar la ayuda humanitaria. Para reconstruir Malí, es igualmente importante llevar a cabo inversiones que ataquen las raíces de la pobreza. La ausencia de campamentos significa que ?no hay drama? y por tanto no se cubre mediáticamente. Historia de una familia ?Lloran mientras duermen y tienen pesadillas? dice Fátima, al referirse a sus nietos y sobrinos pequeños. Víctimas y desplazados por el conflicto, personas como Fátima están viviendo momentos difíciles. En junio de 2012, Fátima caminaba por las calles de Tombuctú, una ciudad en el borde meridional del desierto de Sáhara en Malí norteño, capital intelectual y espiritual del África de los siglos XV y XVI. La ciudad ha estado bajo el control de insurrectos armados desde el abril de 2012. Paró para saludar a un amigo que caminaba en su dirección. Los insurgentes, que iban armados, la pararon en seco. La acusaron de ?estar hablando con un extraño?. La agarraron del pelo y comenzaron a sacudirla. Trató de razonar con ellos y les suplicó que la soltasen, pero fue en vano. Continuaron golpeándola y le pusieron un arma en la cabeza. ?Fue terrorífico? asegura aún con miedo en sus ojos. Fue tomada como rehén durante varias horas. No está segura de cuál fue el momento en el que quedó inconsciente. Cuando despertó, la soltaron y se fue a su casa. Esa misma noche, Fátima, junto con sus 6 hermanas y trece niños y niñas de la familia, huyó de Tombuctú. Fue entonces cuando la vida de su familia cambió para siempre. ?Cuándo dos elefantes grandes luchan, es la hierba la que sufre? dice un proverbio africano. El conflicto en Mali está dejando miles de personas, como Fátima, desplazadas, desarraigadas y traumatizadas. Desde que llegaron en junio, ella y el resto de su familia han estado viviendo en Segou en una abarrotada habitación de dos camas en una casa de huéspedes. Necesidades inmediatas Para salvar vidas, la situación en Mali requiere intensificar la ayuda humanitaria y proveer a las víctimas de alimento, agua y atención sanitaria con urgencia. Hay que agradecer mucho a las familias que, al no haber campamentos de refugiados en Mali, han acogido en Segou, con los brazos abiertos, a los desplazados llegados desde el norte como Fátima. Sin embargo, la presión en algunas familias por la limitación de agua y alimentos y la falta de instalaciones es grande y la tensión se va acumulando. Algunas familias que conocí durante mi viaje para apoyar el trabajo humanitario que PLAN International lleva a cabo allí, me pedían dinero para alquilar lugares algo más confortables en los que estar. Algunos niños y niñas de los que he conocido están traumatizados por el conflicto y necesitan cuidados y apoyo emocional. Muchos de ellos han sido separados de sus familias y amigos y les cuesta adaptarse a su nuevo entorno. En una situación de conflicto como la que vive Mali, la protección de la infancia debe ser una prioridad. Cuando se trata de conflictos, la historia, demuestra que las necesidades emocionales y psicológicas de las víctimas deben ser tratadas. En Segou, PLAN ha puesto en marcha clases y centros de recreo para ayudar a niños y niñas a recuperar el ritmo escolar, pero sobre todo, para acompañarles en la tarea de aprender a vivir en las nuevas circunstancias. Reconstruir Mali no va a ser una tarea fácil. No sólo se trata sólo de salvar vidas, sino de actuar a conciencia para obtener resultados sostenibles a largo plazo. ¿Qué es lo más urgente? Es muy urgente que aumente la ayuda humanitaria en Mali. Reforzar la seguridad y obtener acceso a la población necesitada deben convertirse en una prioridad. Salvar vidas, la reconciliación y reconstrucción del país, son tarea de

PLAN desarrolla programas educativos, psicológicos y de inserción laboral con niños y niñas soldado en Sudán del Sur, Liberia, Uganda, Sierra Leona y Nepal para trabajar con niñas que han convertido en soldado y no sufran un riesgo de exclusión para toda la vida Madrid, 13 de febrero de 2013.- Las niñas en la guerra, como en otros ámbitos, sufren una doble discriminación, por ser mujeres y menores, y un doble peligro: el de convertirse en niñas soldado y además en esclavas sexuales y domésticas de sus represores. PLAN Internacional, organización de protección de los derechos de la infancia, al celebrarse el Día Internacional contra la Utilización de los Niños y Niñas Soldados, advierte sobre la necesidad de protección de todos los niños en el contexto de conflictos armados, sin distinción de género. El abandono escolar, el cierre de las escuelas y los desplazamientos forzosos son las principales causas de que los niños y niñas se pierdan o sean capturados por grupos armados y sean utilizados posteriormente como soldados. Adama, de Liberia, fue secuestrada en su poblado por grupos rebeldes en la guerra civil que estalló en su país en el año 1999. Su padre y su hermano fueron asesinados ante sus ojos, y ella fue capturada como soldado. ?Tan pronto veían a un niño, lo hacían cargar armamento de guerra en su cabeza. Yo debía hacer lo que ellos decían, porque si no me mataban. A veces alguien decía ?estoy cansado?, y lo mataban?. Sin embargo, para Adama lo más pesado no era el armamento en sus hombros. Se le hacía más duro soportar los malos tratos: ?también nos violaban, y no solo uno de ellos, sino dos o tres, y después de eso todavía me hacían cargar armas a la línea de fuego. Cuando pienso en la guerra pienso en hacerme daño a mí misma, y a veces quisiera morir?. Adama es una de las miles de niñas beneficiarias de los programas de recuperación psicológica y de reintegración social que lleva a cabo PLAN en zonas de conflicto. Joseph Henah, consejero de los niños y niñas soldados en Liberia, trabaja con los jóvenes que sobrevivieron como niños soldados a la guerra y los ayuda a encontrar en sus mentes y corazones un lugar seguro en el cual refugiarse cuando vienen a ellos toda clase de recuerdos traumáticos de la época de la guerra. ?Es muy difícil hablar con ellos y que se abran con nosotros. Necesitamos tiempo para construir relaciones porque tienen muchos traumas como resultado de la guerra?. El 40% de las niñas que han sido reclutadas como soldados han intentado suicidarse. ?La reintegración es la clave del éxito y para ello es necesario un buen acompañamiento de las menores. Evidenciar su participación en los conflictos permite su posterior inclusión en los proyectos de reinserción y la superación de los traumas. En PLAN lo sabemos bien pues hemos trabajado con éxito en numerosos procesos de reconciliación ofreciendo atención psicológica postraumática a las niñas soldado,? asegura Concha López, directora general de PLAN Internacional en España. El reclutamiento infantil: una amenaza vigente Un informe del pasado mes de enero emitido por el Banco Mundial sobre la situación de los niños en las emergencias detalló que las niñas están siendo reclutadas en grupos armados en Colombia, Timor Leste, Pakistán, Sri Lanka, Uganda, África Occidental y en la República Democrática del Congo. En este último país se contabilizan cerca de 12.500 niñas en esta situación. Las niñas soldados son explotadas tanto en el ámbito de combate como en el sexual y doméstico: realizan funciones en la cocina, en los campos donde se albergan, y muchas veces son casadas, siendo menores de edad, con miembros adultos de los grupos armados. Además son mucho menos visibles que los niños al no colocarlas en combate en la línea de fuego. Y el sufrimiento para ellas no termina con la guerra. Al salir de los conflictos son rechazadas por haber sido combatientes. Los hombres de poblados tradicionales no desean casarse con ellas por suponer que han sido violadas y ofendidas. De ahí que sea fundamental su inclusión en programas de reintegración social para evitar el estigma que les obliga a quedar excluidas dentro de sus propias