PLAN ha llamado la atención sobre la violencia hacia la mujer durante la 57 Edición de la Comisión sobre el Estado de la Mujer que se celebra del 4 al 15 de marzo en Nueva York, con motivo del Día Internacional de la Mujer. Madrid, 8 de marzo de 2013.- Cerca de 1.000 niñas y mujeres jóvenes de Egipto, India, Perú, Uganda y Vietnam hablan de la seguridad de sus ciudades en ?La visión de las niñas adolescentes sobre la seguridad urbana? un nuevo informe publicado por PLAN que se presenta hoy en la 57 Edición de la Comisión sobre el estado de la Mujer, con motivo del Día Internacional de la Mujer. El miedo a los ataques sexuales y la violencia contra mujeres y niñas está creando áreas urbanas ?prohibidas? para ellas en las principales ciudades del mundo. Es uno de los datos que se desprenden del nuevo informe de PLAN. El estudio ?La visión de las niñas adolescentes sobre la seguridad urbana?, analiza los riesgos que corren las niñas y jóvenes mujeres, en cinco capitales de África, Asia y América Latina y demuestra que cuando caminan solas por determinados núcleos urbanos, se sienten inseguras y son conscientes de los riesgos a los que se enfrentan. En las ciudades las niñas tienen más opciones: pueden acceder con más facilidad a una buena educación y huir de situaciones como el matrimonio temprano. Sin embargo, la vida en los núcleos urbanos resulta una amenaza constante para su seguridad que les impide desarrollar su actividad diaria con normalidad y no pueden acceder a aseos públicos, utilizar el trasporte urbano o realizar la compra en el mercado. La brutal violación y asesinato de una estudiante en un bus de Delhi, es una de las múltiples agresiones contra mujeres jóvenes que preceden la publicación de este informe. Situaciones como ésta resumen el peligro al que se enfrentan cada día millones de niñas y mujeres en sus ciudades. ?El miedo a la violencia disminuye los derechos y oportunidades de niñas y mujeres. Es necesario que se refuerce la seguridad en las ciudades para garantizar el cumplimiento íntegro de sus derechos fundamentales? afirma Concha López, Directora General de PLAN. Más de 1.000 niñas y adolescentes en Egipto, India, Perú, Uganda y Vietnam han participado en el estudio realizado por PLAN. Evaluaron sus vecindarios y urbanizaciones y ubicaron en un mapa los mayores obstáculos a su seguridad e inclusión. Los hallazgos muestran que los espacios donde han sufrido experiencias de acoso sexual y los lugares que ellas consideran como ?fuera de sus límites?, son compartidos por las jóvenes de estos cinco países. Niñas y jóvenes muestran los espacios inseguros de sus ciudades En Delhi, las jóvenes han dicho que sufrían constante temor de violencia y acoso sexual. Sólo el 3% de las niñas manifiestan sentirse seguras usando el transporte público. En Hanoi, cerca del 60% de las participantes aseguran que raramente han tenido acceso a los servicios de emergencia como la policía. Ocho de cada diez niñas en El Cairo indicaron que nunca, o solo algunas veces, se han sentido seguras en su ciudad. En Lima la mayoría de las niñas estuvieron de acuerdo en que vivían en una ciudad muy peligrosa. ?Cuando no hay seguridad, la ciudad, amenaza los esfuerzos para que alcancen todo su potencial y también cierra las puertas para aquellas mujeres y niñas que enfrentan riesgos adicionales en sus hogares?, asegura Deepali Sood, Directora de Por Ser Niña, una campaña global de PLAN, dedicada a sacar a millones de niñas de la pobreza. En el marco de Por Ser Niña, PLAN, en colaboración con ONU Hábitat y Mujeres en las Ciudades, ha desarrollado un Programa Urbano para construir espacios seguros, de confianza e inclusivos dentro de las ciudades para niñas y mujeres jóvenes, además de para aumentar su participación en el desarrollo urbano y en la gobernanza. El Programa Urbano de Por ser Niña El Programa Urbano de Por Ser Niña trabaja en tres niveles de cambio: gobiernos e instituciones; familias y comunidades; y los propios niños y niñas. Los resultados esperados del programa son: 1. Aumentar la seguridad de niñas y mujeres jóvenes y garantizar su libre acceso a espacios públicos. 2. Aumentar la autonomía en cuestiones de movilidad de las niñas y mujeres jóvenes dentro de las ciudades. 3. Mejorar el acceso de las niñas a los servicios que ofrecen las ciudades. 4. Aumentar y mejorar la participación de niñas y mujeres en desarrollo urbano y gobernanza. En 2012 PLAN ha trabajado con cerca de 90.000 comunidades llegando a una población total de 174 millones de personas, incluyendo a 84 millones de niños y niñas. Por Ser Niña es la campaña que PLAN lleva a cabo para paliar la desigualdad de género, promover los derechos de las niñas y lograr que millones de niñas dejen de vivir en situación de pobreza. Descarga los informes publicados por PLAN en el Día Internacional de la Mujer El derecho de las niñas a aprender sin miedo (Español) – Resumen ejecutivo El derecho de las niñas a aprender sin miedo (Inglés) La visión de las niñas adolescentes sobre la seguridad urbana (Inglés)

Como cada año y con motivo de la celebración el 8 de marzo del Día Internacional de la Mujer, del 4 al 15 de marzo se está celebrando en la sede de Naciones Unidas en Nueva York la 57ª sesión de la Comisión sobre el Estado de la Mujer (CSW por sus siglas en inglés.) Jueves, 7 de marzo de 2013.- Como cada año y con motivo de la celebración el 8 de marzo del Día Internacional de la Mujer, del 4 al 15 de marzo se está celebrando en la sede de Naciones Unidas en Nueva York la 57ª sesión de la Comisión sobre el Estado de la Mujer (CSW por sus siglas en inglés.) Este año, el tema central es La eliminación y prevención de todas las formas de violencia contra las mujeres y las niñas. Se trata de la primera vez que la situación de las niñas forma parte de los temas a debatir en torno al 8 de marzo. Desde hace años, PLAN ha tenido un rol clave tanto en el CSW como en Naciones Unidas, especialmente en lo relacionado con las cuestiones que afectan a las niñas a través de la campaña ?Por Ser Niña? que busca acabar con la doble discriminación que sufren las niñas por ser menores y mujeres . Fruto de este trabajo ha sido el hecho de que Naciones Unidas declarase el 11 de octubre como el Día Internacional de la Niña así como la participación en los debates de la CSW de niñas pertenecientes a los programas de PLAN en todo el mundo. En esta ocasión, PLAN está participando en la CSW a través de los siguientes actos: Lanzamiento del informe El derecho de las niñas a aprender sin miedo: trabajando para acabar con la violencia de género en la escuela. Entre 500 y 1.500 millones de menores, en su mayoría niñas, son víctimas de la violencia. Muchos de ellos dentro de la propia escuela. El objetivo de este informe es conseguir el apoyo político y de la sociedad civil necesarios para llevar adelante las políticas recomendadas dentro del propio estudio. Descargar el informe Evento liderado por niñas Debate entre las niñas delegadas pertenecientes a los programas de participación infantil de PLAN sobre el sumario del informe El estado de las niñas del mundo 2012: Aprender para la vida que incluye un sumario amigable sobre la importancia de superar los obstáculos para la educación de las niñas. Este año hay seis niñas que han sido elegidas entre los países identificados como aquellos con programas relevantes relacionados con los temas del CSW. En total, habrá dos menores embajadoras de Vietnam, dos de Uganda, una de Noruega y una de Finlandia las cuales también participarán en el resto de eventos además de en éste liderado por ellas. Lanzamiento del informe La visión de las niñas adolescentes sobre la seguridad urbana Organizado por ONU Hábitat, PLAN y Women in Cities International, se trata de un informe de evaluación rápida sobre la inclusión y la seguridad de las niñas en cinco grandes ciudades de todo el mundo: Hanoi, Kampala, El Cairo, Nueva Delhi y Lima. Cada año, cinco millones de personas de países en vías de desarrollo migran del mundo rural a las grandes ciudades. Se estima que en 2030, 1.500 millones de niñas vivirán en áreas urbanas. Por esta razón se ha elaborado este informe que arroja datos como que sólo el 3,3% de las niñas de Delhi se sienten siempre seguras cuando se encuentran en lugares públicos. A través de la presentación de este informe, PLAN quiere compartir información sobre el programa urbano de la campaña “Por Ser Niña” así como crear lazos con actores internacionales, nacionales y locales dispuestos a adecuar las grandes ciudades a las necesidades de las niñas. Descargar el informe Lanzamiento del informe Empoderando a las niñas a través de la educación ? El camino para parar el matrimonio infantil y eliminar la violencia contra las niñas y mujeres Organizado por PLAN y el Gobierno de Bangladesh. Durante la presentación se discutirán las consecuencias del matrimonio infantil con un especial enfoque en la violencia doméstica. A través de este informe, PLAN quiere sensibilizar sobre el problema del matrimonio temprano en el Sur de Asia. También busca revisar las políticas y leyes que existen en Bangladesh para prevenir esta práctica y proteger a las menores así como compartir con los asistentes algunas propuestas que buscan el retrasar la edad a la que las niñas son casadas. Además de estos eventos organizados por PLAN, la organización también ha sido invitada como miembro al panel Terminando con la violencia contra las mujeres y niñas con discapacidades organizado por ONU

Plan-supported girl delegates from around the world are at the United Nations to speak out on violence in schools – one of the biggest barriers girls face in completing an education. Marcela from El Salvador is among the young delegates who will be speaking out on girls’ rights March 2013: Plan-supported girl delegates from around the world are at the United Nations in New York to speak out on girls’ rights and highlight violence in schools – one of the biggest barriers girls face in completing an education. Between 500 million and 1.5 billion children experience violence every year, many within school walls. Girls are especially vulnerable to rape, exploitation, coercion and discrimination perpetrated by students and teachers. The consequences include unwanted pregnancies, poor performance at school and high dropout rates. Taking action The 6 girl delegates from El Salvador, Uganda, Vietnam, Finland and Norway are participating in the 57th Commission on the Status of Women* (CSW), which takes place from 4 to 15 March at the UN headquarters. It is an opportunity for the girls to share their experiences and influence key representatives of member states, who will be evaluating progress on gender equality, setting global standards and formulating policies to promote girls? and women?s empowerment worldwide. For Hakima, a 13-year-old delegate from Kampala, Uganda, school violence is a key issue. ?We have a big problem with boys in our community. They harass girls in schools. Not only boys but teachers also use physical and even sexual violence against girls. Many girls drop out of school to keep themselves safe,? she said. New reports The girls have already supported the launch of a new Plan report at the event – A girl?s right to learn without fear: Working to end gender-based violence in school, which highlights the issues, showcases Plan?s work and puts forward a global framework to guide policymakers for effective action. Some of the delegates also spoke at the launch of a Plan report on safety in cities on 8 March, International Women?s Day. The report shows that although girls are more likely to be educated and marry later in cities, they face regular threats to their safety. Meet the young delegates Follow the girls? activities and show your support on Twitter @planglobal Join Plan’s Because I am a Girl campaign Learn about Plan’s child and youth participation work *Plan is not responsible for the content on external

Más de 430,000 personas se encuentran desplazadas de sus hogares, 260,600 de ellas fuera del país. Los niños y niñas son los que más sufren en los conflictos, en muchas ocasiones se ven alejados de sus familiares más cercanos, abandonan la escuela, corren el riesgo de adquirir enfermedades y viven situaciones intensas y traumáticas. Desde PLAN hemos motivado a los pequeños que viven el conflicto en Malí a contar sus historias con la ayuda de nuestro personal en terreno. Esta es la historia de Saoudata una pequeña maliense de 9 años. Malí, 22 de enero de 2013.- ?Mi estilo de vida ha empeorado por el conflicto?, dice Saoudata. Con tan sólo nueve años, la pequeña ha tenido que hacer un sacrificio al que ninguna niña pequeña debería enfrentarse. Tuvo que dejar Sévaré sola. Dejando atrás a su madre y a su hermano de 2 años porque a su madre, Habibatou, le faltaban 12 dólares para completar los pasajes de autobús. ?Mi hermana tuvo que poner a su hija primero, eso es lo que hacen las madres?, ha explicado su tía Zachery. Con ella y con Ahmed, su marido, viven ahora Saoudata y el resto de sus hermanos. Es la segunda vez que el conflicto de Mali les ha hecho desplazarse. El año pasado, cuando estalló la lucha en la ciudad histórica del norte del país, tuvieron que irse a Sévaré porque pensaron que sería un lugar seguro. Ahora están reubicándose en Ségou, la capital regional del centro de Mali, donde hay una fuerte presencia del Ejército y del Gobierno. Ségou está bulliciosa por la actividad aparentemente ajena a las peleas que ocurren en norte y oeste de la ciudad. A 100 millas de Ségou, la situación ha sido tensa desde que los insurgentes armados cruzaron la frontera con Mauritania y se apoderaron de Diabaly. En aquellos días aumentó la tensión notable en la ciudad, pero los días siguientes todo había vuelto a la normalidad. Saoudata está visiblemente infeliz. ?Extraño a mi madre. Extraño a mi hermanito. Quisiera que estuviéramos juntos en nuestra casa. Quisiera que todo volviera a la normalidad de nuevo para que pudiésemos regresar a casa?, ha dicho la niña. Ella también extraña la escuela y sus amigos, y ésta es un área donde PLAN puede ayudar. Desde el comienzo del conflicto, PLAN ha estado encargado de ayudar a cientos de niños desplazados a encontrar escuelas temporales donde puedan recuperar sus clases y preparar los exámenes. Desde el comienzo de la crisis de Mali a cientos de niños se les ha negado su derecho a recibir educación. De acuerdo con la información oficial, 300.000 escolares han dejado el sistema escolar y la mitad de estos son niñas. A pesar de los esfuerzos de la última década del gobierno de Mali para mejorar la educación de las niñas, prácticas culturales muy arraigadas como el matrimonio temprano o la percepción general de que ?el lugar de la mujer es la casa?, han hecho que estos esfuerzos se encuentren con grandes obstáculos. ?Quería convertirme en doctora, pero desde que dejé mi casa en Tomboctú, no creo que pueda regresar a la escuela. Escucho a mi familia hablando de encontrarme un esposo tan pronto como sea posible. Eso no es lo que yo quiero?, ha confiado a PLAN Aicha, una joven de 14 años amiga de Saoudata. Saoudata está matriculada en la Escuela Primaria de PLAN, Sido-Sinokoura en Segú. Ella también ha recbido un kit escolar para ayudarla a comenzar con sus estudios. Como parte de este programa, Saoudata se beneficia de las clases de recuperación y asiste regularmente a los Espacios de Seguridad para Niños (ESPN) para participar en actividades extra escolares. ?Estas clases de recuperación y el ESPN están geniales. Durante los meses pasados he visto muchos niños desplazados con pocas habilidades en matemáticas y letras superarse por encima de su grupo de edad cuando vienen a Segú?, explica Aminata Samaké, jefa de la Fundación Educación Comunitaria para el Desarrollo (FECD), una ONG local que trabaja con PLAN Mali en Segú. Saoudata se está ajustando a su nueva escuela, ella dice que su estilo de vida como desplazada interna se ha ?degradado?. ?En casa, solía ir al cine y pasarlo bien con mis amigos. En Segú no conozco a nadie?. Nadie sabe cuando el conflicto acabará o cuando Saoudata y los otros niños podrán regresar a sus casas.Mientras tanto, tendrán que hacer nuevos amigos y comenzar nuevas

El conflicto ha cambiado la vida de miles de personas en Mali. La infancia y las mujeres se han llevado, quizás, el más duro golpe. El conflicto en Mali ha obligado a desplazarse a cerca de 250.000 personas desde el norte del continente hasta el sur y las áreas centrales. Testimonio de Unni Krishnan, Jefe de Respuesta ante Emergencias de Plan Internacional Segou, Mali 15 de Febrero, 2013.- El conflicto ha cambiado la vida de miles de personas en Mali. La infancia y las mujeres se han llevado, quizás, el más duro golpe. El conflicto en Mali ha obligado a desplazarse a cerca de 250.000 personas desde el norte del continente hasta el sur y las áreas centrales. La crisis humanitaria se ha expandido rápidamente más allá de las fronteras malienses alcanzando Burkina Faso, Níger y Mauritania donde 144.439 refugiados han llegado desde que comenzase la crisis en marzo de 2012. Desplazados, desarraigados y traumatizados. Ellos son la cara humana, quizás también la cara oculta de este conflicto. Hay una necesidad urgente de ampliar la ayuda humanitaria. Para reconstruir Malí, es igualmente importante llevar a cabo inversiones que ataquen las raíces de la pobreza. La ausencia de campamentos significa que ?no hay drama? y por tanto no se cubre mediáticamente. Historia de una familia ?Lloran mientras duermen y tienen pesadillas? dice Fátima, al referirse a sus nietos y sobrinos pequeños. Víctimas y desplazados por el conflicto, personas como Fátima están viviendo momentos difíciles. En junio de 2012, Fátima caminaba por las calles de Tombuctú, una ciudad en el borde meridional del desierto de Sáhara en Malí norteño, capital intelectual y espiritual del África de los siglos XV y XVI. La ciudad ha estado bajo el control de insurrectos armados desde el abril de 2012. Paró para saludar a un amigo que caminaba en su dirección. Los insurgentes, que iban armados, la pararon en seco. La acusaron de ?estar hablando con un extraño?. La agarraron del pelo y comenzaron a sacudirla. Trató de razonar con ellos y les suplicó que la soltasen, pero fue en vano. Continuaron golpeándola y le pusieron un arma en la cabeza. ?Fue terrorífico? asegura aún con miedo en sus ojos. Fue tomada como rehén durante varias horas. No está segura de cuál fue el momento en el que quedó inconsciente. Cuando despertó, la soltaron y se fue a su casa. Esa misma noche, Fátima, junto con sus 6 hermanas y trece niños y niñas de la familia, huyó de Tombuctú. Fue entonces cuando la vida de su familia cambió para siempre. ?Cuándo dos elefantes grandes luchan, es la hierba la que sufre? dice un proverbio africano. El conflicto en Mali está dejando miles de personas, como Fátima, desplazadas, desarraigadas y traumatizadas. Desde que llegaron en junio, ella y el resto de su familia han estado viviendo en Segou en una abarrotada habitación de dos camas en una casa de huéspedes. Necesidades inmediatas Para salvar vidas, la situación en Mali requiere intensificar la ayuda humanitaria y proveer a las víctimas de alimento, agua y atención sanitaria con urgencia. Hay que agradecer mucho a las familias que, al no haber campamentos de refugiados en Mali, han acogido en Segou, con los brazos abiertos, a los desplazados llegados desde el norte como Fátima. Sin embargo, la presión en algunas familias por la limitación de agua y alimentos y la falta de instalaciones es grande y la tensión se va acumulando. Algunas familias que conocí durante mi viaje para apoyar el trabajo humanitario que PLAN International lleva a cabo allí, me pedían dinero para alquilar lugares algo más confortables en los que estar. Algunos niños y niñas de los que he conocido están traumatizados por el conflicto y necesitan cuidados y apoyo emocional. Muchos de ellos han sido separados de sus familias y amigos y les cuesta adaptarse a su nuevo entorno. En una situación de conflicto como la que vive Mali, la protección de la infancia debe ser una prioridad. Cuando se trata de conflictos, la historia, demuestra que las necesidades emocionales y psicológicas de las víctimas deben ser tratadas. En Segou, PLAN ha puesto en marcha clases y centros de recreo para ayudar a niños y niñas a recuperar el ritmo escolar, pero sobre todo, para acompañarles en la tarea de aprender a vivir en las nuevas circunstancias. Reconstruir Mali no va a ser una tarea fácil. No sólo se trata sólo de salvar vidas, sino de actuar a conciencia para obtener resultados sostenibles a largo plazo. ¿Qué es lo más urgente? Es muy urgente que aumente la ayuda humanitaria en Mali. Reforzar la seguridad y obtener acceso a la población necesitada deben convertirse en una prioridad. Salvar vidas, la reconciliación y reconstrucción del país, son tarea de

PLAN desarrolla programas educativos, psicológicos y de inserción laboral con niños y niñas soldado en Sudán del Sur, Liberia, Uganda, Sierra Leona y Nepal para trabajar con niñas que han convertido en soldado y no sufran un riesgo de exclusión para toda la vida Madrid, 13 de febrero de 2013.- Las niñas en la guerra, como en otros ámbitos, sufren una doble discriminación, por ser mujeres y menores, y un doble peligro: el de convertirse en niñas soldado y además en esclavas sexuales y domésticas de sus represores. PLAN Internacional, organización de protección de los derechos de la infancia, al celebrarse el Día Internacional contra la Utilización de los Niños y Niñas Soldados, advierte sobre la necesidad de protección de todos los niños en el contexto de conflictos armados, sin distinción de género. El abandono escolar, el cierre de las escuelas y los desplazamientos forzosos son las principales causas de que los niños y niñas se pierdan o sean capturados por grupos armados y sean utilizados posteriormente como soldados. Adama, de Liberia, fue secuestrada en su poblado por grupos rebeldes en la guerra civil que estalló en su país en el año 1999. Su padre y su hermano fueron asesinados ante sus ojos, y ella fue capturada como soldado. ?Tan pronto veían a un niño, lo hacían cargar armamento de guerra en su cabeza. Yo debía hacer lo que ellos decían, porque si no me mataban. A veces alguien decía ?estoy cansado?, y lo mataban?. Sin embargo, para Adama lo más pesado no era el armamento en sus hombros. Se le hacía más duro soportar los malos tratos: ?también nos violaban, y no solo uno de ellos, sino dos o tres, y después de eso todavía me hacían cargar armas a la línea de fuego. Cuando pienso en la guerra pienso en hacerme daño a mí misma, y a veces quisiera morir?. Adama es una de las miles de niñas beneficiarias de los programas de recuperación psicológica y de reintegración social que lleva a cabo PLAN en zonas de conflicto. Joseph Henah, consejero de los niños y niñas soldados en Liberia, trabaja con los jóvenes que sobrevivieron como niños soldados a la guerra y los ayuda a encontrar en sus mentes y corazones un lugar seguro en el cual refugiarse cuando vienen a ellos toda clase de recuerdos traumáticos de la época de la guerra. ?Es muy difícil hablar con ellos y que se abran con nosotros. Necesitamos tiempo para construir relaciones porque tienen muchos traumas como resultado de la guerra?. El 40% de las niñas que han sido reclutadas como soldados han intentado suicidarse. ?La reintegración es la clave del éxito y para ello es necesario un buen acompañamiento de las menores. Evidenciar su participación en los conflictos permite su posterior inclusión en los proyectos de reinserción y la superación de los traumas. En PLAN lo sabemos bien pues hemos trabajado con éxito en numerosos procesos de reconciliación ofreciendo atención psicológica postraumática a las niñas soldado,? asegura Concha López, directora general de PLAN Internacional en España. El reclutamiento infantil: una amenaza vigente Un informe del pasado mes de enero emitido por el Banco Mundial sobre la situación de los niños en las emergencias detalló que las niñas están siendo reclutadas en grupos armados en Colombia, Timor Leste, Pakistán, Sri Lanka, Uganda, África Occidental y en la República Democrática del Congo. En este último país se contabilizan cerca de 12.500 niñas en esta situación. Las niñas soldados son explotadas tanto en el ámbito de combate como en el sexual y doméstico: realizan funciones en la cocina, en los campos donde se albergan, y muchas veces son casadas, siendo menores de edad, con miembros adultos de los grupos armados. Además son mucho menos visibles que los niños al no colocarlas en combate en la línea de fuego. Y el sufrimiento para ellas no termina con la guerra. Al salir de los conflictos son rechazadas por haber sido combatientes. Los hombres de poblados tradicionales no desean casarse con ellas por suponer que han sido violadas y ofendidas. De ahí que sea fundamental su inclusión en programas de reintegración social para evitar el estigma que les obliga a quedar excluidas dentro de sus propias

PLAN Europa, solicita a la Unión Europea que se plantee las consecuencias de recortar un 12% en los presupuestos destinados a desarrollo y ayuda humanitaria para los años 2014 a 2020. Madrid, 7 de febrero de 2013 ? PLAN, ONG de protección de los derechos de la infancia presente en 69 países, alerta de que la ayuda humanitaria y para el desarrollo está en peligro ante los inminentes recortes presupuestarios propuestos por los dirigentes de la Unión Europea. Mientras los principales dirigentes europeos se reúnen en Bruselas para presentar y acordar el presupuesto a largo plazo de la Unión Europea para los años 2014-2020, PLAN la organización para la defensa de los derechos de la infancia, alerta de que en la mesa de negociación faltan las personas que sufrirán las consecuencias del recorte. ?Sin alguien en la mesa de negociación que defienda los derechos e intereses de los ciudadanos más vulnerables del mundo, será fácil para los líderes europeos recortar la ayuda en los presupuestos. En la última reunión (en noviembre de 2012) vimos como las cantidades destinadas a desarrollo y ayuda humanitaria se han convertido en blancos indiscriminados de recortes porque nadie parece estar dispuesto a ser la voz de quienes no la tienen. En tiempos de austeridad, los líderes buscan el ahorro, pero eso no debe costar vidas?, ha dicho Concha López, directora general de PLAN España. En España, la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) también ha sentido las consecuencias de la crisis. Desde 2009 la AOD sufre un recorte acumulado del 73%, lo que supone el desmantelamiento de una política pública con más de 30 años de existencia. La ayuda de la Unión Europea funciona cuando la ayuda se gestiona correctamente, tiene un efecto catalizador para ayudar a la gente a salir de la pobreza. En cinco años, la ayuda de la UE ha facilitado que más de nueve millones de niños y niñas accediesen por primera vez a la educación primaria ?una de las piedras angulares del desarrollo sostenible. De hecho, diversas investigaciones demuestran, por ejemplo, que cerca de 171 millones de personas podrían salir de la pobreza si todos los estudiantes de bajos recursos terminasen la escuela habiendo adquirido tan sólo habilidades básicas de lectura. Lo que equivaldría a una disminución del 12% en la pobreza global. En una carta abierta a los máximos dirigentes de la Unión Europea, representantes de Plan Europa, piden a la UE -colectiva e individualmente- que demuestre su liderazgo global, argumentando que el bloque no será capaz de desempeñar el papel de liderazgo que quiere jugar en el mundo sin un fuerte compromiso con nuestros socios en el sur. Carta abierta de Plan Europa a los dirigentes de la

La historia de Kalendi dramatizada por los alumnos de la escuela primaria Karambani, capta de forma magistral los daños que causa la Mutilación Genital Femenina a las niñas pequeñas de Tharaka en Kenya. Allí, escondida al este de la provincia keniata, vive la etnia "Meru". Madrid, 06 de Febrero de 2012.- La historia de Kalendi dramatizada por los alumnos de la escuela primaria Karambani, capta de forma magistral los daños que causa la Mutilación Genital Femenina a las niñas pequeñas de Tharaka en Kenya. Allí, escondida al este de la provincia keniata, vive la etnia “Meru”. Durante mucho tiempo y como parte de sus costumbres, las niñas han sido víctimas de la Mutilación Genital Femenina (MGF) a una edad muy temprana. Como suele ocurrir con las tradiciones fuertemente arraigadas, los Meru, han mostrado gran aversión ante las insinuaciones de abandonar la ablación, a pesar de los perjuicios que causa en la salud y la educación de las niñas. En la dramatización teatral, Dennis Nthiga y Winifred Makena, estudiantes de los grados 7 y 8 de la escuela local, cuentan la historia de su hermana Kalendi que fue forzada a la ablación. Con el apoyo de sus padres, la comunidad, la obligó a someterse a la Mutilación Genital Femenina en contra de su voluntad. Sus hermanos fueron los únicos que la apoyaron, pero frente a una comunidad entera, la oposición de sus hermanos, fue insignificante. Las complicaciones que sufrió Kalendi durante su mutilación estuvieron a punto de causarle la muerte. Fue una intervención precaria y le causó graves heridas, profundas y dolorosas. Se desangró y sus hermanos tuvieron que donar sangre para salvar su vida. Tiempo más tarde supieron que Kalendi había contraído el VIH durante la escisión, pues como suele ocurrir en estos casos, las cuchillas que utilizaron no habían sido esterilizadas. La historia de Kalendi convertida en pieza teatral, ha sido representada en varias reuniones comunitarias como parte de los programas de sensibilización. También el Foro de Paz Tharaka Nithi del Condado de Kathwana ha sido escenario de la representación con la misma idea: aumentar la conciencia entre los miembros de las comunidades que se resisten a abandonar esta dañina práctica. Contra la Mutilación Genital Femenina en Kenya Josphat Mugwika, director de la escuela primaria Karambani, está convencido de la importancia de que la historia de Kalendi sea conocida: ?estamos luchando contra la mutilación genital femenina con todas nuestras fuerzas. Los niños y niñas están levantando sus voces en contra de esta práctica porque les hemos educado y contado los efectos negativos que tiene la ablación en la salud de las niñas. Estoy agradecido y me siento afortunado de que ninguna de las niñas de mi colegio haya sido mutilada. La meta es garantizar que ese estatus se mantenga?. Mugwika se sabe además acompañado en esta batalla: ?PLAN nos ha apoyado en el lanzamiento y divulgación de programas a la comunidad?. La Mutilación Genital Femenina puede provocar también daños en el feto cuando las mujeres que la han padecido, se quedan embarazadas. ?Los casos complicados, siempre los referimos al hospital de Nairobi, pues hay veces que el poco espacio que tiene el feto cuando el aparato reproductor está dañado, puede provocarle malformaciones? asegura Njagi, mientras explica que muchas niñas en Tharaka sufren ataques de histeria y necesitan ayuda psicológica al darse cuenta de los tremendos efectos que a la larga les ha provocado la MGF. Por eso, para ayudarlas y ofrecerlas apoyo psicológico, con el soporte de PLAN, se han creado los llamados Comités de Salud Comunitarios, unos grupos compuestos por educadores y psicólogos que trabajan en cientos de barriadas en Tharaka formando al personal de las propias comunidades e informando a mujeres y niñas, especialmente a las más jóvenes, sobre los nocivos efectos de la Mutilación Genital Femenina. Keneddy Njagi habla también de cómo después de cada campaña se sienta con los trabajadores sanitarios para analizar el progreso y diseñar nuevos planes de acción. ?Hace tan solo unos años, cerca del 90% de las niñas de Tharaka habían sido mutiladas. Ahora el porcentaje es mucho menor y nuestras energías están puestas en la erradicación de la MGF?, asegura Njagi, que ahora está al frente de uno de los grupos de trabajadores sanitarios. A Njagi y a su equipo les ayuda recordar a las mujeres ancianas, quienes  las dificultades a las que ellas han tenido y tienen que enfrentarse cada día por haberse sometido a la Mutilación Genital Femenina. Muchas de ellas sufren incontinencia urinaria. La Mutilación Genital Femenina les dejó dañado el esfínter y eso les provoca que se orinen encima. Irene Wali, coordinadora de las actividades de Protección de la Infancia que lleva a cabo PLAN, asegura que ?la salud es un derecho fundamental de la comunidad y desde PLAN trabajamos con sus integrantes para conseguir. La Comunidad de Trabajadores Sanitarios forma algunos jóvenes para liderar la concienciación y educación de los adolescentes y sensibilizarles en materia de salud sexual y reproductiva.? Wali añade que ?Tharaka es una comunidad muy cerrada y romper el muro construido por una férrea tradición, no es fácil. Tienen una especie de ?cultura del silencio? y conseguir que cuenten cosas es todo un reto para nosotros. Los líderes de la comunidad son además recelosos de su información y no les gusta compartirla con quien llega de fuera. Romper la barrera, es por tanto duro, pero hay que hacerlo para conseguir devolver a las niñas sus

En el décimo Día Internacional de Tolerancia Cero a la Mutilación Genital Femenina, Plan International insta a todos los gobiernos y a los líderes de las comunidades a lo largo de África a unirse y seguir trabajando juntos para acabar con esta tradicional pero a la vez perjudicial práctica. En África, 92 millones de niñas han sufrido la excisión del clítoris Madrid, 06 de febrero de 2013- Un día mi madre trajo a casa una comadrona y me dijo que tenía que examinarme para ver porqué todavía no tenía el periodo. La mujer me daba miedo, pero acepté la revisión. “Fue entonces cuando en vez de revisarme, me mutiló. El dolor fue tan grande que estuve llorando durante horas” Es el testimonio de Heba, una niña egipcia de 15 años que fue sometida a la Mutilación Genital Femenina cuando cumplió los 12. Plan International continúa su labor de sensibilización para dar a conocer las consecuencias que conlleva la práctica de la mutilación genital femenina fuertemente implantada en al menos 28 países africanos. Para eliminar esta costumbre cultural, perpetuada por hombres y mujeres y fundamentada en la creencia de que la no mutilación es sinónimo de impureza, Plan International ha puesto en marcha diversos programas que ofrecen formación a las comunidades de Mali, Guinea Bissau, Egipto o Sudán en los que como explica Concha López, directora general de Plan International en España, el esfuerzo se centra en que las mujeres estén bien informadas. Por un lado, han de saber que no existe obligación civil o religiosa de someterse a la MGF y por otro, deben conocer las consecuencias físicas y psicológicas que supone. Cuando una mujer está bien formada es ella misma quien evita que sus hijas o las niñas de su comunidad pasen por este trauma. Son muchos los problemas de salud asociados a la ablación total o parcial de los labios vaginales y el clítoris: desequilibrios durante la menstruación, dificultades en el parto, hemorragias o infecciones del aparato urinario. Además, la Mutilación Genital Femenina, viola derechos fundamentales de quienes la sufren y causa en las mujeres graves trastornos psicológicos de por vida. El trabajo de Plan International en África para detener la Mutilación Genial Femenina La protección de las niñas frente a la Mutilación Genital Femenina es una piedra angular en el trabajo que Plan International lleva a cabo en África occidental. Especialmente en comunidades de Mali y Guinea Bissau, donde a través de grupos de sensibilización en los que se abordan temas de higiene o salud reproductiva, se ofrece y se comparte información sobre MFG. En Mali, cerca del 86% de las niñas han sufrido alguna forma de Mutilación Genital Femenina. En algunos casos su práctica viene determinada por creencias religiosas, por ello es importante trabajar con los propios líderes de las comunidades. Es el caso de Daouda, una líder religiosa maliense de 75 años: “He ido a la Meca tres veces, y soy una referencia del Islam, lo cual significa que no puedo decir mentiras. De ahora en adelante, durante mis prédicas enseñaré que la mutilación genital no es una obligación relacionada con el Islam” En África oriental también se llevan a cabo programas similares para proteger a las niñas y las mujeres de esta práctica. En Egipto, a pesar de la significante reducción de casos de Mutilación Genital Femenina de los últimos años, todavía sigue siendo una práctica habitual especialmente en las zonas del sur del país donde la pobreza y el analfabetismo elevan al 83% el porcentaje de mujeres y niñas víctimas de esta práctica, frente al 53% de la zona norte, más urbana. Plan International trabaja en estas zonas con niñas y mujeres de entre 11 y 17 años a través de programas en los que se las ofrece un espacio en el que puedan expresarse libremente, mejorar sus habilidades y aprender a afrontar el trauma provocado por la mutilación. Una de las beneficiarias del trabajo de Plan International en Egipto es Ahlam. Tiene 13 años y nunca olvidará el día que fue mutilada: “Mi madre me despertó temprano y con tono firme me dijo: levántate y prepárate para la circuncisión. Antes de que pudiera insistir a mi madre, una mujer enorme entró en la habitación y me pidió que me tumbase. Tenía una cuchilla brillante y un mugriento saco. Mi madre me agarraba los brazos tan fuerte que no podía moverme. Y de repente la mujer utilizó su cuchilla para circuncidarme. Lloré gritando, pero nadie me escuchaba y el dolor era insoportable.  A pesar de que la sangre paró, el dolor nunca lo hizo. Desde aquel día, siento que nunca podré ser feliz de nuevo. Si algún día me caso, nunca dañaré a mis hijas de esta forma. La MGF no sirve para nada, solo duele”. La Mutilación Genital Femenina en el mundo Sólo en el continente africano cada año 2 millones de niñas son mutiladas. La mutilación genital femenina se practica en numerosos países de África, Asia y Oriente Medio. Ninguna religión la contempla como obligatoria pero es una práctica habitual para muchos grupos religiosos (musulmanes, cristianos, animistas). La Mutilación Genital Femenina no entiende de clases sociales ni de niveles educativos. La Organización Mundial de la salud calcula que 140 millones de niñas y mujeres en todo el mundo son víctimas de la MGF y que cada año 3 millones de niñas están en riesgo de