El conflicto ha cambiado la vida de miles de personas en Mali. La infancia y las mujeres se han llevado, quizás, el más duro golpe. El conflicto en Mali ha obligado a desplazarse a cerca de 250.000 personas desde el norte del continente hasta el sur y las áreas centrales. Testimonio de Unni Krishnan, Jefe de Respuesta ante Emergencias de Plan Internacional Segou, Mali 15 de Febrero, 2013.- El conflicto ha cambiado la vida de miles de personas en Mali. La infancia y las mujeres se han llevado, quizás, el más duro golpe. El conflicto en Mali ha obligado a desplazarse a cerca de 250.000 personas desde el norte del continente hasta el sur y las áreas centrales. La crisis humanitaria se ha expandido rápidamente más allá de las fronteras malienses alcanzando Burkina Faso, Níger y Mauritania donde 144.439 refugiados han llegado desde que comenzase la crisis en marzo de 2012. Desplazados, desarraigados y traumatizados. Ellos son la cara humana, quizás también la cara oculta de este conflicto. Hay una necesidad urgente de ampliar la ayuda humanitaria. Para reconstruir Malí, es igualmente importante llevar a cabo inversiones que ataquen las raíces de la pobreza. La ausencia de campamentos significa que ?no hay drama? y por tanto no se cubre mediáticamente. Historia de una familia ?Lloran mientras duermen y tienen pesadillas? dice Fátima, al referirse a sus nietos y sobrinos pequeños. Víctimas y desplazados por el conflicto, personas como Fátima están viviendo momentos difíciles. En junio de 2012, Fátima caminaba por las calles de Tombuctú, una ciudad en el borde meridional del desierto de Sáhara en Malí norteño, capital intelectual y espiritual del África de los siglos XV y XVI. La ciudad ha estado bajo el control de insurrectos armados desde el abril de 2012. Paró para saludar a un amigo que caminaba en su dirección. Los insurgentes, que iban armados, la pararon en seco. La acusaron de ?estar hablando con un extraño?. La agarraron del pelo y comenzaron a sacudirla. Trató de razonar con ellos y les suplicó que la soltasen, pero fue en vano. Continuaron golpeándola y le pusieron un arma en la cabeza. ?Fue terrorífico? asegura aún con miedo en sus ojos. Fue tomada como rehén durante varias horas. No está segura de cuál fue el momento en el que quedó inconsciente. Cuando despertó, la soltaron y se fue a su casa. Esa misma noche, Fátima, junto con sus 6 hermanas y trece niños y niñas de la familia, huyó de Tombuctú. Fue entonces cuando la vida de su familia cambió para siempre. ?Cuándo dos elefantes grandes luchan, es la hierba la que sufre? dice un proverbio africano. El conflicto en Mali está dejando miles de personas, como Fátima, desplazadas, desarraigadas y traumatizadas. Desde que llegaron en junio, ella y el resto de su familia han estado viviendo en Segou en una abarrotada habitación de dos camas en una casa de huéspedes. Necesidades inmediatas Para salvar vidas, la situación en Mali requiere intensificar la ayuda humanitaria y proveer a las víctimas de alimento, agua y atención sanitaria con urgencia. Hay que agradecer mucho a las familias que, al no haber campamentos de refugiados en Mali, han acogido en Segou, con los brazos abiertos, a los desplazados llegados desde el norte como Fátima. Sin embargo, la presión en algunas familias por la limitación de agua y alimentos y la falta de instalaciones es grande y la tensión se va acumulando. Algunas familias que conocí durante mi viaje para apoyar el trabajo humanitario que PLAN International lleva a cabo allí, me pedían dinero para alquilar lugares algo más confortables en los que estar. Algunos niños y niñas de los que he conocido están traumatizados por el conflicto y necesitan cuidados y apoyo emocional. Muchos de ellos han sido separados de sus familias y amigos y les cuesta adaptarse a su nuevo entorno. En una situación de conflicto como la que vive Mali, la protección de la infancia debe ser una prioridad. Cuando se trata de conflictos, la historia, demuestra que las necesidades emocionales y psicológicas de las víctimas deben ser tratadas. En Segou, PLAN ha puesto en marcha clases y centros de recreo para ayudar a niños y niñas a recuperar el ritmo escolar, pero sobre todo, para acompañarles en la tarea de aprender a vivir en las nuevas circunstancias. Reconstruir Mali no va a ser una tarea fácil. No sólo se trata sólo de salvar vidas, sino de actuar a conciencia para obtener resultados sostenibles a largo plazo. ¿Qué es lo más urgente? Es muy urgente que aumente la ayuda humanitaria en Mali. Reforzar la seguridad y obtener acceso a la población necesitada deben convertirse en una prioridad. Salvar vidas, la reconciliación y reconstrucción del país, son tarea de

PLAN desarrolla programas educativos, psicológicos y de inserción laboral con niños y niñas soldado en Sudán del Sur, Liberia, Uganda, Sierra Leona y Nepal para trabajar con niñas que han convertido en soldado y no sufran un riesgo de exclusión para toda la vida Madrid, 13 de febrero de 2013.- Las niñas en la guerra, como en otros ámbitos, sufren una doble discriminación, por ser mujeres y menores, y un doble peligro: el de convertirse en niñas soldado y además en esclavas sexuales y domésticas de sus represores. PLAN Internacional, organización de protección de los derechos de la infancia, al celebrarse el Día Internacional contra la Utilización de los Niños y Niñas Soldados, advierte sobre la necesidad de protección de todos los niños en el contexto de conflictos armados, sin distinción de género. El abandono escolar, el cierre de las escuelas y los desplazamientos forzosos son las principales causas de que los niños y niñas se pierdan o sean capturados por grupos armados y sean utilizados posteriormente como soldados. Adama, de Liberia, fue secuestrada en su poblado por grupos rebeldes en la guerra civil que estalló en su país en el año 1999. Su padre y su hermano fueron asesinados ante sus ojos, y ella fue capturada como soldado. ?Tan pronto veían a un niño, lo hacían cargar armamento de guerra en su cabeza. Yo debía hacer lo que ellos decían, porque si no me mataban. A veces alguien decía ?estoy cansado?, y lo mataban?. Sin embargo, para Adama lo más pesado no era el armamento en sus hombros. Se le hacía más duro soportar los malos tratos: ?también nos violaban, y no solo uno de ellos, sino dos o tres, y después de eso todavía me hacían cargar armas a la línea de fuego. Cuando pienso en la guerra pienso en hacerme daño a mí misma, y a veces quisiera morir?. Adama es una de las miles de niñas beneficiarias de los programas de recuperación psicológica y de reintegración social que lleva a cabo PLAN en zonas de conflicto. Joseph Henah, consejero de los niños y niñas soldados en Liberia, trabaja con los jóvenes que sobrevivieron como niños soldados a la guerra y los ayuda a encontrar en sus mentes y corazones un lugar seguro en el cual refugiarse cuando vienen a ellos toda clase de recuerdos traumáticos de la época de la guerra. ?Es muy difícil hablar con ellos y que se abran con nosotros. Necesitamos tiempo para construir relaciones porque tienen muchos traumas como resultado de la guerra?. El 40% de las niñas que han sido reclutadas como soldados han intentado suicidarse. ?La reintegración es la clave del éxito y para ello es necesario un buen acompañamiento de las menores. Evidenciar su participación en los conflictos permite su posterior inclusión en los proyectos de reinserción y la superación de los traumas. En PLAN lo sabemos bien pues hemos trabajado con éxito en numerosos procesos de reconciliación ofreciendo atención psicológica postraumática a las niñas soldado,? asegura Concha López, directora general de PLAN Internacional en España. El reclutamiento infantil: una amenaza vigente Un informe del pasado mes de enero emitido por el Banco Mundial sobre la situación de los niños en las emergencias detalló que las niñas están siendo reclutadas en grupos armados en Colombia, Timor Leste, Pakistán, Sri Lanka, Uganda, África Occidental y en la República Democrática del Congo. En este último país se contabilizan cerca de 12.500 niñas en esta situación. Las niñas soldados son explotadas tanto en el ámbito de combate como en el sexual y doméstico: realizan funciones en la cocina, en los campos donde se albergan, y muchas veces son casadas, siendo menores de edad, con miembros adultos de los grupos armados. Además son mucho menos visibles que los niños al no colocarlas en combate en la línea de fuego. Y el sufrimiento para ellas no termina con la guerra. Al salir de los conflictos son rechazadas por haber sido combatientes. Los hombres de poblados tradicionales no desean casarse con ellas por suponer que han sido violadas y ofendidas. De ahí que sea fundamental su inclusión en programas de reintegración social para evitar el estigma que les obliga a quedar excluidas dentro de sus propias

PLAN Europa, solicita a la Unión Europea que se plantee las consecuencias de recortar un 12% en los presupuestos destinados a desarrollo y ayuda humanitaria para los años 2014 a 2020. Madrid, 7 de febrero de 2013 ? PLAN, ONG de protección de los derechos de la infancia presente en 69 países, alerta de que la ayuda humanitaria y para el desarrollo está en peligro ante los inminentes recortes presupuestarios propuestos por los dirigentes de la Unión Europea. Mientras los principales dirigentes europeos se reúnen en Bruselas para presentar y acordar el presupuesto a largo plazo de la Unión Europea para los años 2014-2020, PLAN la organización para la defensa de los derechos de la infancia, alerta de que en la mesa de negociación faltan las personas que sufrirán las consecuencias del recorte. ?Sin alguien en la mesa de negociación que defienda los derechos e intereses de los ciudadanos más vulnerables del mundo, será fácil para los líderes europeos recortar la ayuda en los presupuestos. En la última reunión (en noviembre de 2012) vimos como las cantidades destinadas a desarrollo y ayuda humanitaria se han convertido en blancos indiscriminados de recortes porque nadie parece estar dispuesto a ser la voz de quienes no la tienen. En tiempos de austeridad, los líderes buscan el ahorro, pero eso no debe costar vidas?, ha dicho Concha López, directora general de PLAN España. En España, la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) también ha sentido las consecuencias de la crisis. Desde 2009 la AOD sufre un recorte acumulado del 73%, lo que supone el desmantelamiento de una política pública con más de 30 años de existencia. La ayuda de la Unión Europea funciona cuando la ayuda se gestiona correctamente, tiene un efecto catalizador para ayudar a la gente a salir de la pobreza. En cinco años, la ayuda de la UE ha facilitado que más de nueve millones de niños y niñas accediesen por primera vez a la educación primaria ?una de las piedras angulares del desarrollo sostenible. De hecho, diversas investigaciones demuestran, por ejemplo, que cerca de 171 millones de personas podrían salir de la pobreza si todos los estudiantes de bajos recursos terminasen la escuela habiendo adquirido tan sólo habilidades básicas de lectura. Lo que equivaldría a una disminución del 12% en la pobreza global. En una carta abierta a los máximos dirigentes de la Unión Europea, representantes de Plan Europa, piden a la UE -colectiva e individualmente- que demuestre su liderazgo global, argumentando que el bloque no será capaz de desempeñar el papel de liderazgo que quiere jugar en el mundo sin un fuerte compromiso con nuestros socios en el sur. Carta abierta de Plan Europa a los dirigentes de la

La historia de Kalendi dramatizada por los alumnos de la escuela primaria Karambani, capta de forma magistral los daños que causa la Mutilación Genital Femenina a las niñas pequeñas de Tharaka en Kenya. Allí, escondida al este de la provincia keniata, vive la etnia "Meru". Madrid, 06 de Febrero de 2012.- La historia de Kalendi dramatizada por los alumnos de la escuela primaria Karambani, capta de forma magistral los daños que causa la Mutilación Genital Femenina a las niñas pequeñas de Tharaka en Kenya. Allí, escondida al este de la provincia keniata, vive la etnia “Meru”. Durante mucho tiempo y como parte de sus costumbres, las niñas han sido víctimas de la Mutilación Genital Femenina (MGF) a una edad muy temprana. Como suele ocurrir con las tradiciones fuertemente arraigadas, los Meru, han mostrado gran aversión ante las insinuaciones de abandonar la ablación, a pesar de los perjuicios que causa en la salud y la educación de las niñas. En la dramatización teatral, Dennis Nthiga y Winifred Makena, estudiantes de los grados 7 y 8 de la escuela local, cuentan la historia de su hermana Kalendi que fue forzada a la ablación. Con el apoyo de sus padres, la comunidad, la obligó a someterse a la Mutilación Genital Femenina en contra de su voluntad. Sus hermanos fueron los únicos que la apoyaron, pero frente a una comunidad entera, la oposición de sus hermanos, fue insignificante. Las complicaciones que sufrió Kalendi durante su mutilación estuvieron a punto de causarle la muerte. Fue una intervención precaria y le causó graves heridas, profundas y dolorosas. Se desangró y sus hermanos tuvieron que donar sangre para salvar su vida. Tiempo más tarde supieron que Kalendi había contraído el VIH durante la escisión, pues como suele ocurrir en estos casos, las cuchillas que utilizaron no habían sido esterilizadas. La historia de Kalendi convertida en pieza teatral, ha sido representada en varias reuniones comunitarias como parte de los programas de sensibilización. También el Foro de Paz Tharaka Nithi del Condado de Kathwana ha sido escenario de la representación con la misma idea: aumentar la conciencia entre los miembros de las comunidades que se resisten a abandonar esta dañina práctica. Contra la Mutilación Genital Femenina en Kenya Josphat Mugwika, director de la escuela primaria Karambani, está convencido de la importancia de que la historia de Kalendi sea conocida: ?estamos luchando contra la mutilación genital femenina con todas nuestras fuerzas. Los niños y niñas están levantando sus voces en contra de esta práctica porque les hemos educado y contado los efectos negativos que tiene la ablación en la salud de las niñas. Estoy agradecido y me siento afortunado de que ninguna de las niñas de mi colegio haya sido mutilada. La meta es garantizar que ese estatus se mantenga?. Mugwika se sabe además acompañado en esta batalla: ?PLAN nos ha apoyado en el lanzamiento y divulgación de programas a la comunidad?. La Mutilación Genital Femenina puede provocar también daños en el feto cuando las mujeres que la han padecido, se quedan embarazadas. ?Los casos complicados, siempre los referimos al hospital de Nairobi, pues hay veces que el poco espacio que tiene el feto cuando el aparato reproductor está dañado, puede provocarle malformaciones? asegura Njagi, mientras explica que muchas niñas en Tharaka sufren ataques de histeria y necesitan ayuda psicológica al darse cuenta de los tremendos efectos que a la larga les ha provocado la MGF. Por eso, para ayudarlas y ofrecerlas apoyo psicológico, con el soporte de PLAN, se han creado los llamados Comités de Salud Comunitarios, unos grupos compuestos por educadores y psicólogos que trabajan en cientos de barriadas en Tharaka formando al personal de las propias comunidades e informando a mujeres y niñas, especialmente a las más jóvenes, sobre los nocivos efectos de la Mutilación Genital Femenina. Keneddy Njagi habla también de cómo después de cada campaña se sienta con los trabajadores sanitarios para analizar el progreso y diseñar nuevos planes de acción. ?Hace tan solo unos años, cerca del 90% de las niñas de Tharaka habían sido mutiladas. Ahora el porcentaje es mucho menor y nuestras energías están puestas en la erradicación de la MGF?, asegura Njagi, que ahora está al frente de uno de los grupos de trabajadores sanitarios. A Njagi y a su equipo les ayuda recordar a las mujeres ancianas, quienes  las dificultades a las que ellas han tenido y tienen que enfrentarse cada día por haberse sometido a la Mutilación Genital Femenina. Muchas de ellas sufren incontinencia urinaria. La Mutilación Genital Femenina les dejó dañado el esfínter y eso les provoca que se orinen encima. Irene Wali, coordinadora de las actividades de Protección de la Infancia que lleva a cabo PLAN, asegura que ?la salud es un derecho fundamental de la comunidad y desde PLAN trabajamos con sus integrantes para conseguir. La Comunidad de Trabajadores Sanitarios forma algunos jóvenes para liderar la concienciación y educación de los adolescentes y sensibilizarles en materia de salud sexual y reproductiva.? Wali añade que ?Tharaka es una comunidad muy cerrada y romper el muro construido por una férrea tradición, no es fácil. Tienen una especie de ?cultura del silencio? y conseguir que cuenten cosas es todo un reto para nosotros. Los líderes de la comunidad son además recelosos de su información y no les gusta compartirla con quien llega de fuera. Romper la barrera, es por tanto duro, pero hay que hacerlo para conseguir devolver a las niñas sus

En el décimo Día Internacional de Tolerancia Cero a la Mutilación Genital Femenina, Plan International insta a todos los gobiernos y a los líderes de las comunidades a lo largo de África a unirse y seguir trabajando juntos para acabar con esta tradicional pero a la vez perjudicial práctica. En África, 92 millones de niñas han sufrido la excisión del clítoris Madrid, 06 de febrero de 2013- Un día mi madre trajo a casa una comadrona y me dijo que tenía que examinarme para ver porqué todavía no tenía el periodo. La mujer me daba miedo, pero acepté la revisión. “Fue entonces cuando en vez de revisarme, me mutiló. El dolor fue tan grande que estuve llorando durante horas” Es el testimonio de Heba, una niña egipcia de 15 años que fue sometida a la Mutilación Genital Femenina cuando cumplió los 12. Plan International continúa su labor de sensibilización para dar a conocer las consecuencias que conlleva la práctica de la mutilación genital femenina fuertemente implantada en al menos 28 países africanos. Para eliminar esta costumbre cultural, perpetuada por hombres y mujeres y fundamentada en la creencia de que la no mutilación es sinónimo de impureza, Plan International ha puesto en marcha diversos programas que ofrecen formación a las comunidades de Mali, Guinea Bissau, Egipto o Sudán en los que como explica Concha López, directora general de Plan International en España, el esfuerzo se centra en que las mujeres estén bien informadas. Por un lado, han de saber que no existe obligación civil o religiosa de someterse a la MGF y por otro, deben conocer las consecuencias físicas y psicológicas que supone. Cuando una mujer está bien formada es ella misma quien evita que sus hijas o las niñas de su comunidad pasen por este trauma. Son muchos los problemas de salud asociados a la ablación total o parcial de los labios vaginales y el clítoris: desequilibrios durante la menstruación, dificultades en el parto, hemorragias o infecciones del aparato urinario. Además, la Mutilación Genital Femenina, viola derechos fundamentales de quienes la sufren y causa en las mujeres graves trastornos psicológicos de por vida. El trabajo de Plan International en África para detener la Mutilación Genial Femenina La protección de las niñas frente a la Mutilación Genital Femenina es una piedra angular en el trabajo que Plan International lleva a cabo en África occidental. Especialmente en comunidades de Mali y Guinea Bissau, donde a través de grupos de sensibilización en los que se abordan temas de higiene o salud reproductiva, se ofrece y se comparte información sobre MFG. En Mali, cerca del 86% de las niñas han sufrido alguna forma de Mutilación Genital Femenina. En algunos casos su práctica viene determinada por creencias religiosas, por ello es importante trabajar con los propios líderes de las comunidades. Es el caso de Daouda, una líder religiosa maliense de 75 años: “He ido a la Meca tres veces, y soy una referencia del Islam, lo cual significa que no puedo decir mentiras. De ahora en adelante, durante mis prédicas enseñaré que la mutilación genital no es una obligación relacionada con el Islam” En África oriental también se llevan a cabo programas similares para proteger a las niñas y las mujeres de esta práctica. En Egipto, a pesar de la significante reducción de casos de Mutilación Genital Femenina de los últimos años, todavía sigue siendo una práctica habitual especialmente en las zonas del sur del país donde la pobreza y el analfabetismo elevan al 83% el porcentaje de mujeres y niñas víctimas de esta práctica, frente al 53% de la zona norte, más urbana. Plan International trabaja en estas zonas con niñas y mujeres de entre 11 y 17 años a través de programas en los que se las ofrece un espacio en el que puedan expresarse libremente, mejorar sus habilidades y aprender a afrontar el trauma provocado por la mutilación. Una de las beneficiarias del trabajo de Plan International en Egipto es Ahlam. Tiene 13 años y nunca olvidará el día que fue mutilada: “Mi madre me despertó temprano y con tono firme me dijo: levántate y prepárate para la circuncisión. Antes de que pudiera insistir a mi madre, una mujer enorme entró en la habitación y me pidió que me tumbase. Tenía una cuchilla brillante y un mugriento saco. Mi madre me agarraba los brazos tan fuerte que no podía moverme. Y de repente la mujer utilizó su cuchilla para circuncidarme. Lloré gritando, pero nadie me escuchaba y el dolor era insoportable.  A pesar de que la sangre paró, el dolor nunca lo hizo. Desde aquel día, siento que nunca podré ser feliz de nuevo. Si algún día me caso, nunca dañaré a mis hijas de esta forma. La MGF no sirve para nada, solo duele”. La Mutilación Genital Femenina en el mundo Sólo en el continente africano cada año 2 millones de niñas son mutiladas. La mutilación genital femenina se practica en numerosos países de África, Asia y Oriente Medio. Ninguna religión la contempla como obligatoria pero es una práctica habitual para muchos grupos religiosos (musulmanes, cristianos, animistas). La Mutilación Genital Femenina no entiende de clases sociales ni de niveles educativos. La Organización Mundial de la salud calcula que 140 millones de niñas y mujeres en todo el mundo son víctimas de la MGF y que cada año 3 millones de niñas están en riesgo de

Gracias a los esfuerzos de PLAN en Malí se les ha dado una voz a muchos niños y mujeres refugiados en Malí para que puedan dar a conocer su situación ante el mundo. El 80% de los 400.000 malienses desplazados y refugiados son mujeres y niños. PLAN les ha dado una voz para para que puedan expresarse en medio del conflicto armado. Así lo recoge un vídeo análisis preparado por El Mundo en el que se cuenta el testimonio de Hamidou, un niño de Mopti de nueve años que forma parte de los programas de PLAN en Malí. Hamidou narra su vida diaria en la ciudad, con disparos y cadáveres por las calles. Conoce también el testimonio de Fadimata Alainchar, directora de PLAN en Guinea Bissau y originaria de Malí, quien regresa a casa por las fiestas y logra asistir a una reunión entre los rebeldes islamistas y la población de Tombuctú para discutir y negociar la escolarización y la implementación de la ley Sharía. Haz un donativo para ayudar en MALI

El reclutamiento de menores por parte de los grupos armados, el abandono escolar y la falta de asistencia sanitaria son los principales riesgos a los que están expuestos los menores y sus familias. A pesar de los esfuerzos para asistir a la población afectada por el conflicto de Mali, las necesidades continúan siendo grandes, en especial las de los niños, niñas y familias desplazadas. Madrid, 30 de enero de 2013 ? PLAN advierte que el abandono escolar y la desnutrición que sufren miles de niños atrapados en el conflicto armado, implica graves consecuencias para el desarrollo del país: brindarles atención debe ser una prioridad para la comunidad internacional. El Jefe de Respuesta a Desastres de PLAN, el Doctor Unni Krishnan ha visitado el país africano y ha hecho un llamamiento a comprometerse con las necesidades de los niños y niñas afectados y traumatizados por el conflicto. ?Es imprescindible que los donantes reconsideren su postura frente a la crisis humanitaria provocada por el conflicto en Mali y otros países en el Sahel?. En el marco de la apertura de la conferencia de donantes internacionales en Addis Abeba, que busca recaudar 950 millones de USD para financiar la campaña militar de Mali, Krishnan dijo que el mundo no debe dejar de escuchar a la comunidad humanitaria: ?hemos estado luchando para recaudar fondos para ayudar a casi 400.000 personas desplazadas por el conflicto. Solo pedimos un tercio del presupuesto militar ? 370 millones de USD-, sin embargo, apenas hemos logrado comprometer un 1% del presupuesto humanitario?. Esta solicitud de 370 millones de USD fue hecha a través un llamamiento oficial de Naciones Unidas. Para Concha López, directora general de PLAN Internacional en España ?la brecha en la recaudación es extremadamente preocupante, y causará dificultades que podrían repercutir en los niños y niñas más vulnerables y en otros que han sido fuertemente impactados por esta crisis?. La necesidad de activar los programas de Educación en Emergencias para los menores desplazados es inmediata. El reclutamiento de menores en los grupos armados es uno de los mayores riesgos a los que se enfrentan los niños y niñas que han tenido que abandonar el sistema educativo sufriendo además las consecuencias de la hambruna, ya que es en la escuela donde muchos de ellos reciben, al menos, una comida al día. PLAN calcula que actualmente 660.000 niños están en riesgo de desnutrición por el conflicto de Mali. Se espera que el estado actual del conflicto se prolongue, y se pronostica una mayor deserción escolar ante el aumento de los desplazamientos de población y el cierre de escuelas en las ciudades donde la Sharía se impone. En 2012, cuando el enfrentamiento contra los insurgentes aún no había comenzado, la Organización de Naciones Unidas alertaba que el 80% de los niños y niñas malienses que vivían en el norte del país ?donde se han atrincherado los grupos armados-, no tenían acceso a la educación. La asistencia de PLAN se extiende en Mali El trabajo humanitario que se había reducido en las últimas tres semanas por la inseguridad y la restricción de movimientos comenzará a reanudarse ahora. Por su parte, PLAN está aumentando su operación humanitaria en siete localidades de la región de Segú, incluyendo Diabaly. Al recibir una autorización de seguridad, PLAN también expandirá sus operaciones hacia el norte. La asistencia ya está siendo entregada a los vecinos Níger y Burkina Faso, donde hay al menos 100.000 refugiados en campos cercanos a la frontera. ?Las raíces de la pobreza de Mali han sido golpeadas. Es necesario comenzar a trabajar en la reconstrucción basada en el desarrollo, y los niños deben ser incluidos en todos los esfuerzos de recuperación?, ha añadido Concha López. La oficina de PLAN en España ha puesto en marcha una campaña de recogida de fondos con destino a Mali. PLAN, organización internacional de protección de los derechos de la infancia, presente Malí desde hace 37 años, trabaja en 36 municipios a través de proyectos en 292 comunidades que benefician a 30.000 niños y niñas. La salud infantil, la educación y alfabetización o el desarrollo de habilidades para la protección de la infancia son algunas de las áreas en las que PLAN centra sus esfuerzos. ¿Quieres contribuir a reducir los obstáculos para alcanzar a los niños y niñas de Mali? Haz un donativo para ayudar en

Como representantes de PLAN en Europa, y en nombre de los 84 millones de niños y 90,000 comunidades con las que trabajamos en 50 países en vías de desarrollo en todo el mundo, nosotros, los abajo firmantes, pedimos que defienda las ayudas comunitarias. Estimado señor o señora: En defensa del presupuesto de la UE de ayuda humanitaria y cooperación al desarrollo Como representantes de las oficinas de PLAN en Europa, y en nombre de los 84 millones de niños y niñas y 90,000 comunidades con las que trabajamos en 50 países en vías de desarrollo en todo el mundo, nosotros, los abajo firmantes, le pedimos que rechace los desproporcionados recortes en desarrollo y ayuda humanitaria propuestos por el Presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy. Le instamos a defender y proteger el presupuesto de ayuda humanitaria de la UE propuesto por la Comisión Europea. La Unión Europea se encuentra en una importante encrucijada. Las decisiones que usted tome en el Consejo Europeo durante os días 7 y 8 de febrero sobre el presupuesto a largo plazo de la UE para los años 2014-2020 determinará el camino a tomar tanto dentro de la propia UE como en nuestras relaciones con el resto del mundo. Hay mucho detrás de estas negociaciones, con implicaciones tanto para los ciudadanos europeos como para aquellos más allá de nuestras fronteras. La UE juega un rol muy importante en el apoyo del desarrollo internacional y usted debe tomar en serio esta responsabilidad. Apoye las ayudas de la Unión Europea Le pedimos que apoye las ayudas de la UE. Incluso en tiempos de austeridad, le solicitamos que rechace los ahorros en el presupuesto a costa de los pobres del mundo. Como el Presidente de la Comisión, José Manuel Durao Barroso, acertadamente declaró, recortar unas milésimas de un porcentaje del presupuesto de ayuda de la UE acarrea consecuencias de vida o muerte para las personas más vulnerables del mundo. La proporción de gasto de la UE destinada a actuaciones para salvar y cambiar vidas – desde proporcionar ayuda alimentaria a las personas que sufren las consecuencias de sequías devastadoras hasta asegurar una educación a los millones de niños y niñas que, de otra manera, no tendrían acceso a ella ? representa sólo un 5,47% total del gasto propuesto por la Comisión Europea**. Sin embargo, ha sido blanco desproporcionado de los recortes propuestos por el presidente del Consejo Europeo Herman Van Rompoy. Recortar un 12% de la ayuda comunitaria no puede ser justificado y va en contra de nuestros valores como Unión. Estos recortes van en contra de la opinión pública popular. Los ciudadanos europeos han demostrado su apoyo a la ayuda humanitaria y al desarrollo que ofrece la Unión Europea, a pesar de la crisis. Como estados miembros de la Unión Europea, ustedes tienen que continuar reafirmando su compromiso para alcanzar la meta colectiva de destinar el 0,7% para ayuda al desarrollo para el 2015, sin embargo sólo cuatro estados miembros (Suiza, Dinamarca, Holanda y Luxemburgo) han alcanzado esta meta. El compromiso del Reino Unido para la meta del 0,7% debería ser aplaudido, y debería reflejarse con el mismo compromiso a nivel de toda la Unión Europea.La propuesta de la Comisión Europea es un intento realista para encaminar a Europa hacia su promesa del 0,7% La ayuda de la Unión Europea funciona Sabemos que cuando esta ayuda es usada sabiamente, tiene un efecto catalizador para ayudar a la gente a salir ellos mismos de la pobreza. Esto es clave para cumplir los objetivos de Desarrollo del Milenio y para la erradicación de la pobreza, que gracias al tratado de Lisboa, es el corazón de la acción externa de la Unión Europea. Esto es particularmente importante cuando se trata de los niños y niñas, quienes representan la mitad de la población en los países en vías de desarrollo. La pobreza infantil están en aumento a nivel mundial, sin embargo sabemos que invertir en los niños, particularmente en niñas, es uno de los mejores usos que puede darse al dinero de la Unión Europea. Esto es clave para promover un crecimiento sostenido e inclusivo a largo plazo.  Varias investigaciones demuestran, por ejemplo, que casi 171 millones de personas podrían salir de la pobreza si todos los estudiantes de bajos recursos simplemente salieran de la escuela con habilidades básicas de lectura. Eso equivaldría a la disminución del 12% en la pobreza global. En cinco años, la ayuda de la UE ha ayudado a que más de nueve millones de nuevos alumnos accediesen por primera vez a la educación primaria; ha vacunado contra el sarampión a más de cinco millones de niños y ha facilitado el acceso a más de 31 millones de personas a agua potable y el acceso a instalaciones sanitarias a nueve millones de personas. El presupuesto de cooperación y ayuda humanitaria de la Comisión Europea costaría sólo 0,32? semanales por ciudadano durante todo el periodo 2014-2020 y un estudio reciente del Overseas Development Institute muestra que los 51.000 millones de euros destinados al Instrumento de Cooperación al Desarrollo y al Fondo de Desarrollo Europeo supondrían una ganancia neta en el crecimiento del PIB europeo de 11.500 millones de euros para 2020. La UE debe estar orgullosa de estos logros, pero el trabajo está lejos de haber terminado. Ahora debe demostrar el liderazgo mundial que tan a menudo profesa. No podrá jugar ese rol de liderazgo en el mundo sin un fuerte compromiso con nuestros aliados en países en vías de desarrollo. Atentamente, Los directores de las oficinas de PLAN International en Alemania, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Noruega, Países Bajos y Suecia junto con la oficina de representación de PLAN Europa.   ** Esta cifra ha sido calculada de acuerdo con las cantidades destinadas a la ayuda humanitaria de la Unión Europea tanto las que están dentro como fuera del Marco Financiero Plurianual, concretamente las siguientes: El Instrumento de Cooperación al Desarrollo, Ayuda Humanitaria, la Reserva de Ayuda en Emergencia  y el Fondo de Desarrollo

Las niñas y mujeres sufren el mayor impacto de la crisis económica mundial según un informe elaborado por PLAN Internacional, organización de protección de los derechos de la infancia con presencia en 69 países y el Overseas Development Institute de Londres que ha sido presentado estos días en el Foro Económico Mundial, en Davos. Madrid. 23 de enero de 2013- El informe elaborado por PLAN, organización internacional de protección de los derechos de la infancia, junto con el Overseas Development Institute de Londres, revela que la pobreza familiar golpea más fuerte a las niñas y mujeres que a los varones. Datos del informe destacan la mayor vulnerabilidad de las mujeres y las niñas en todos los ámbitos y etapas de la vida. En el informe, elaborado en el contexto de la campaña internacional de PLAN Por Ser Niña y presentado en la Cumbre del Foro Económico Mundial en Davos por Nigel Chapman, CEO de PLAN Internacional, se explica como una caída del 1% del PIB de un país, aumenta la mortalidad infantil de las niñas en 7,4 muertes por cada 1.000 niñas, frente a 1,5 muertes por cada 1.000 niños. Según datos de las principales universidades del mundo, del Banco Mundial y de la ONU recogidas en el informe, las crisis económicas de larga duración acentúan las prácticas de inequidad de género, fuertemente arraigada en muchas sociedades. Los recortes presupuestarios como mecanismo de contención fiscal en tiempos de crisis, disminuyen, sin embargo, la protección ofrecida por las redes públicas. El golpe para las mujeres es mayor ya que dependen mucho más que los hombres de los servicios sociales en materia de salud, de maternidad e inmunización de sus hijos. Asimismo, ante la crisis, las mujeres comienzan a trabajar más horas, por menos sueldo, y se ven en la obligación de dejar a sus hijas al cuidado del hogar y el resto de la familia, haciendo de esta situación un bucle de exclusión social en el que las niñas quedan atrapadas. ?Los gobiernos deben replantearse las políticas de austeridad actuales. No podemos permitir que la falta de inversión y generación de políticas de equidad de género haga retroceder los logros conseguidos hasta ahora, poniendo en riesgo la vida de niñas y mujeres?, asegura Concha López, directora de PLAN Internacional. Algunos datos sobre el Informe La caída del 1% del PIB de un país hace que el aumento de la mortalidad infantil de las niñas sea casi 5 veces mayor que la de los niños. En períodos de contracción económica, la deserción escolar de las niñas aumenta en un 29% frente a un 22% en el caso de los niños. El informe El impacto de la crisis económica en niñas y mujeres jóvenes. Una revisión de la evidencia demuestra como las mujeres y las niñas tratan de mitigar el impacto económico de la crisis en sus familias, asumiendo trabajos más arriesgados que ponen en peligro su salud e integridad física e incluso abandonando los estudios. Si deseas más información puedes descargar el informe El impacto de la crisis económica en niñas y mujeres jóvenes, realizado por PLAN (Versión en Inglés)

Fadimata Alainchar, directora de PLAN en Guinea Bissau y originaria de Malí, regresa a casa por las fiestas y logra asistir a una reunión entre los rebeldes islamistas y la población de Tombuctú para discutir y negociar la escolarización y la implementación de la Sharía. Tombuctu, 25 de Enero de 2013.- Fadimata Alanchair, directora de PLAN Internacional en Guinea Bissau, evidencia en este testimonio cómo es necesaria actualmente la defensa de las mujeres en Tombuctú- ?Tombuctú, mi hogar, ya no es lo que era. Antes era paz, felicidad y amor, ahora es vergüenza, terror y abusos. Antes, en el cartel de entrada a la ciudad se podía leer: ?Bienvenidos a Tomboctú, la ciudad de los 333 santos?, ahora cuando leo ?Bienvenidos a Tomboctú, la puerta a la aplicación de la ley  Sharía? me hago una idea de lo que puedo esperar. Las mujeres son obligadas a esconderse en casa y si tienen que salir a la calle deben taparse totalmente o de lo contrario son llevadas a prisión donde son violadas sin que nadie responda por ello. Nuestros hombres están traumatizados pero ninguno quiere traer la vergüenza a su hogar, por ello aceptan lo inaceptable y evitan la confrontación, que pueden llevar a la amputación o la muerte. Cada día hay disparos: si no es para dispersar a la mujeres que caminan juntas, es para matar a los perros que ladran y despiertan a los insurgentes. Durante el tiempo que pasé en la ciudad pude asistir a una reunión entre los rebeldes y la población para discutir el tema de la educación y la implementación de la ley Sharía. Una de las principales condiciones para reabrir la escuela era tener a niños y niñas en clases separadas, las niñas además sólo podrían tener mujeres como profesoras. Como nativa de Tomboctú que soy, sé perfectamente que esto es una pura utopía porque no hay suficientes profesores, y menos aún suficientes profesoras mujeres. Así nos encontramos con que el derecho a la educación es automáticamente negado para las niñas cuyos padres no pueden permitirse enviar a sus hijos a una escuela al sur del país. Para poder mantener el servicio de agua potable y cuatro horas de electricidad por día pidieron una contribución/pago por familia pero no fue posible llegar a un acuerdo sobre la cantidad. Los rebeldes aseguran que comprenden el estrés al que someten a la población con la aplicación de la Sharía pero insisten en que no hay otra forma de hacer las cosas porque la Sharía es la principal razón de su lucha. En la reunión proponen entrenar a los jóvenes de la ciudad en los principios de la Sharía para que estos a su vez puedan formar a la población, pero la gente se niega. Tienen miedo de que cuando los insurgentes se vayan los jóvenes continúen aplicando la Ley. Los islamistas que pude ver son chicos muy jóvenes, todos hablan Bambara, Soninke, Fulla, Tamasheq, árabe o francés. Sospecho que son malienses como nosotros, la mayoría de Tomboctú, que antes formaban parte del MNLA (Mouvement National pour la Libération de l’Azawad) La pregunta a la que no pude encontrar respuesta es ¿por qué los malienses continúan avergonzando a nuestras mujeres, violando a nuestras niñas, traumatizando a nuestros hermanos en nombre de Dios? ¿Por qué? Dona ahora y colabora con los afectados en Malí Datos actuales de Malí 376.000 personas desplazadas, principalmente mujeres y niños 250.000 son desplazados internos y el resto ha buscado refugio en Níger y Burkina Faso. Miles de desplazados internos se trasladan por segunda vez. Después de haber buscado refugio en Mopti ahora huyen de nuevo hacia el sur, hacia Segú y la capital, Bamako. Antes de que comenzara el conflicto armado, 2 millones de personas ya se encontraban en riesgo de crisis alimentaria. 660.000 niños están en riesgo de desnutrición y 1,5 millones de personas en riesgo de epidemias debido a la escasez de agua

Hamidou, un niño de Mopti de nueve años que forma parte de los programas de PLAN en Malí narra su vida diaria en la ciudad, con disparos y cadáveres por las calles. Mopti, January 24, 2013.- The events of recent days in Mali make it Necessary humanitarian aid . Hamidou, 9 years: . We live terrorized by the gunfire and the sight of corpses . Today I caught my brother crying Usually my brother cries When I Thinks he’s alone in His room. Mamadou is 6 years old and does not like anyone to see you mourn for him not to call coward. But today you can not help it. It takes time crying over what I’ve seen. A few days ago We went shopping with my father. On the way home we passed the military barracks and our father shouted to us! ‘. I do not look if I did not but Mamadou Immediately and watched what was happening in the barracks. Since Then I have not stopped to mourn. He Said I saw people lying on sleep next to the wall and there was blood everywhere. My father Told us I HAD Been shot. My brother would not stop shaking and That makes me very sad. I ‘m Worried About him. I tried to Encourage him but not working. When I’m home, I hear gunshots every day. Every time I hear a shot I run to see if little brother is fine. I try to distract him With jokes and games. It is not easy to live like that. I want to go and have my neighbors. All my school friends Have Gone With Their families. The teachers Have Also gone. The school was empty last week as the manager closed. I envy Those Who Are Gone. At Least They Do not Have to endure this. PLAN response to the crises in Mali Given the wave of Refugees and internally displaced PLAN present in the country since 1976, it has Launched an emergency plan for the next six months it has Allocated 2.6 million euros, 210,000 of Spanish origin.   The funds will be used for the distribution of food and drinking water implementation of emergency schools and creating safe spaces to protect the child population, Especially in the region of Segou in the last week has received more than 31,000 displaced.   The office of PLAN in Spain has Launched a campaign to collect funds for Mali destination . Decades DEVELOPS PLAN programs in Mali, Burkina Faso and Niger in Addition to meeting the basic needs of shelter, food, potable water access to women and children, offer them psychological support, training and development of Their capabilities. Make an online donation to help victims in Mali