Fadimata Alainchar nació en Mali hace 50 años. Actualmente es la directora general de PLAN en Guinea Bissau y nos cuenta cómo han cambiado las cosas para las mujeres en Mali desde que nació. ¿Qué puedes hacer tú? En los últimos 50 años, han cambiado muchas cosas para las mujeres en Mali. Es un país rural en el que a las niñas se las animaba a quedarse en casa y eran educadas por las mujeres para convertirse en esposas y madres obedientes. Hoy, gracias al cambio en las políticas educativas públicas, muchas niñas van a la escuela y tienen muy buenos resultados. Cambiando la tradición La canción ?Bambo? de Tata Bambo Jouyate es famosa en Mali. Habla sobre el derecho de una joven a casarse con el marido que ella elija. Basada en la ley que fija la edad y las condiciones para el matrimonio, hace un llamamiento para cambiar la tradición existente en el país sobre los compromisos y las bodas. He visto a muchas niñas que han estudiado y se han convertido no sólo en mujeres muy respetadas en la comunidad, sino también en profesionales que ocupan altos niveles de responsabilidad en áreas técnicas, administrativas y políticas. Esto no sucedía cuando yo era pequeña. Mujeres de negocios Antes, una mujer no podía viajar o tener un negocio sin el permiso de su marido. Ahora, las mujeres empresarias realizan negocios con el gobierno, viajan solas fuera del país y hacen negocios en el extranjero. Ahora las mujeres están representadas en el terreno político, también hay profesionales en el campo de la medicina, la educación, la ciencia y la tecnología. A nivel nacional, está aumentando la consideración y el reconocimiento de las mujeres como la fuerza dominante económica. Mutilación genital femenina Antes, los problemas que afectaban exclusivamente a las mujeres era un problema de mujeres. Ahora cada vez más hombres se están involucrando y están participando. Por ejemplo, proteger contra la mutilación genital femenina es actualmente en Mali una responsabilidad tanto para la madre como para el padre y es necesario el esfuerzo de ambos para erradicar esta práctica. Luchando por el cambio En 1990-1991, cuando las mujeres se enfrentaron al poder militar hicieron un llamamiento por el cambio y fueron atacadas. Sin embargo, siguieron liderando la lucha hasta la caída del régimen. Como consecuencia aumentó el respeto y la consideración de las mujeres de Mali por parte de los hombres. A pesar de que todavía es limitada y queda mucho camino por recorrer, las mujeres malienses tienen una voz que los hombres ahora reconocen y tienen en cuenta. El año pasado, una ley que otorgaba más derechos y poderes a las mujeres en Mali fue bloqueada por la comunidad religiosa, pero a pesar de ello y debido a la fuerza de estas mujeres, nuestra situación continuará mejorando. ¿Qué puedes hacer tú? – Firma para que el 22 de septiembre sea declarado Día Internacional de las Niñas – Financia una beca para que una niña pueda continuar sus estudios de

Trabajan como asistentas domésticas durante jornadas interminables, aisladas de la sociedad y sin posibilidad de asistir a la escuela según refleja el informe internacional de PLAN: ?Fronteras urbanas y digitales: las niñas en un escenario cambiante?. ¿Qué puedes hacer tú? Madrid, 8 de marzo de 2011. En el Día Internacional de la Mujer, PLAN recuerda que millones de niñas son explotadas laboralmente. En situación de pobreza, las niñas, por el simple hecho de ser menores y mujeres, son las primeras obligadas a dejar la escuela. Son las llamadas ?niñas invisibles?, menores que trabajan muchas veces en condiciones de semi-esclavitud y clandestinidad en un sector laboral donde rara vez existe protección ni regulación, y cuyo número exacto se desconoce, como pone de relieve el cuarto informe internacional `Por Ser Niñas´ que recoge la situación de las menores en el mundo. De los 246 millones de niños y niñas entre 5 y 17 años que trabajan, la mayor parte de las niñas lo hacen el sector doméstico, según datos de Naciones Unidas. Falta de protección para las niñas El empleo de niñas como trabajadoras en el servicio doméstico es una práctica habitual en América Latina y África pero tiene una especial incidencia en el sudeste asiático en países como Filipinas, India, Tailandia, o Bangladesh. En India, por ejemplo, el 81% de las trabajadoras domésticas tienen entre cinco y doce años. En Filipinas el sueldo de las empleadas es tan bajo que se puede hablar de semiesclavitud. Jendy, de 12 años, interna en un centro de rehabilitación acusada de haber extraído un móvil a su empleadora, explica su jornada a una trabajadora social de PLAN: ?Trabajaba de 5 de la mañana a 10 de la noche, siete días a la semana por menos de 80 euros al mes?. Vangie, otra joven filipina se queja del maltrato: ?Cuando mi empleadora bebía, me pegaba e insultaba?. La mayor proporción de niñas empleadas en el servicio doméstico se da en las grandes urbes. En ocasiones se trata de las propias familias que las envían a las niñas para que puedan generar remesas, en otras, simplemente la familia no puede garantizar su manutención y las niñas acaban en casa de familiares o conocidos que las emplean a cambio de techo, comida y la promesa de escolarizarlas. Promesa que no siempre se cumple. En otras ocasiones, las menores llegan a la ciudad huyendo de un matrimonio concertado o, en el caso de las niñas africanas, de ser sometidas a la mutilación genital femenina. Para algunas, se trata de la única salida que encuentran tras quedarse huérfanas y sin otra forma de sustento. Condiciones cercanas a la esclavitud También existe el tráfico de niñas desde las comunidades rurales a familias de las ciudades. En muchas ocasiones la práctica está sustentada en tradiciones ancestrales, tras las que muchas sociedades se esconden para legitimizarlas: es el caso de la práctica del ?reste-avec? en Haití o el ‘kamalari’ que afecta a las niñas indígenas tharu en Nepal. En ambos casos se trata de una forma de servidumbre a través de la cual las niñas, que a veces no superan los cinco años, son enviadas a trabajar a hogares de familias pudientes diseminados por todo el país y en los que, a veces, ni siquiera hablan el mismo idioma que la menor. La historia de Asha Los padres de Asha, en Nepal, enviaron a su hija a trabajar a casa de unos parientes cuando apenas tenía ocho años y permaneció allí hasta los 18: ?Me levantaba a las 4.30 de la mañana y no me acostaba hasta las once de la noche. Nunca tenía días libres. La primera noche pasé mucho miedo, no hablaba la misma lengua que la familia y no conocía a nadie. Lloré muchísimo.? Ahora, y con el apoyo de un programa de PLAN, que escolariza a las más pequeñas y enseña formación profesional a las adolescentes, Asha dirige su propio restaurante llamado Lawa Juni, ?vida nueva? en Tharu. ?Las largas jornadas de trabajo, de hasta 18 horas al día, impiden a las niñas asistir al colegio o relacionarse con otras personas que no sean los dueños de la casa. Esto las sitúa en una posición de vulnerabilidad en la que dependen totalmente de sus empleadores que, en ocasiones, abusan física, emocional o sexualmente de ellas. Es imprescindible proteger y garantizar el acceso a la escuela de estas niñas?, explica Concha López, directora general de PLAN en España. Trabajo con las familias PLAN, presente en 66 países, trabaja a través de distintos programas con el objetivo de garantizar la escolarización de estas niñas y que sus derechos sean respetados. Para ello, la organización internacional de protección de la infancia, realiza también labores de sensibilización tanto con sus familias como con los empleadores para explicar y hacer ver la importancia de que las niñas sigan con su educación. Themba, de 16 años y procedente de Zambia, vive en un centro coordinado por PLAN para niños de la calle donde reciben una educación al tiempo que aprenden un oficio. ?La vida en el centro está muy bien porque nos apoyan como si fueran nuestros padres y nos enseñan a desenvolvernos en la vida y el trabajo?, asegura Themba que llegó al centro desde la casa en la que trabajaba como asistente doméstica a raíz de que su padre falleciera y su madre la abandonara a ella y a sus hermanos. Campaña ‘Por Ser Niñas’ La campaña internacional ‘Por Ser Niñas’ busca llamar la atención sobre la situación de las niñas en todo el mundo, y propone soluciones para ellas que, simplemente ?por ser niñas?, sufren una doble discriminación por género y edad, convirtiéndose en ?las más pobres entre los pobres?. En España la campaña cuenta con Iker Casillas como embajador de la organización e impulsor del movimiento internacional de PLAN: ?Paremos la Pobreza Infantil.? Para lograr erradicar la desigualdad de las niñas, la campaña ?Por Ser Niñas?  se ha fijado como objetivo dar visibilidad a la situación de vulnerabilidad que sufren las niñas en los países en desarrollo. Así en 2007, PLAN Internacional creó el primero de 9 informes sobre la situación de las niñas en el mundo, informes anuales que se extenderán hasta 2015, fecha límite para la consecución de los Objetivos del Milenio de Naciones Unidas. El cuarto informe, en 2010 muestra la doble realidad de las niñas en las ciudades y las tecnologías de la información. ¿Qué puedes hacer tú? – Firma para que el 22 de septiembre sea declarado el Día Internacional de las Niñas – Financia una beca para que una niña pueda continuar sus estudios de secundaria

Gracsious Ncube creció en una zona rural de Zimbabue donde tenía muy pocas oportunidades de recibir una educación. Ahora sin embargo ha conseguido estudiar un máster en una universidad de Holanda. Proveniente de la comunidad rural de Chefunye, en Zimbabue, donde mujeres y niñas tienen más difícil acceder a una educación, Gracsious Ncube nunca soñó que algún día podría estudiar un máster en Holanda, pero gracias a la ayuda del programa de becas de PLAN  y al apoyo de sus padres, lo ha conseguido, a pesar de los retos que ha encontrado en su camino. Gracsious tenía que recorrer 8 kilómetros cada día para ir a la escuela de Chefunye. Además las condiciones de la escuela no eran adecuadas para la formación de los niños: no había aulas ni apenas material escolar y las clases se impartían bajo un árbol. Gracias a un programa de desarrollo de los sistemas educativos impulsado por PLAN, la comunidad pudo disponer de condiciones adecuadas para los estudiantes. Primeras becas escolares Gracsious fue de las primeras en recibir una beca escolar dentro del programa de educación y desarrollo de PLAN que incluía también la construcción de las aulas, equipándolas con mesas, sillas y libros de texto. Además, Gracsious recibió la ayuda del programa de becas de PLAN que le proporcionaba uniformes, el pago de la matrícula y material escolar. Hasta la fecha, gracias a estos programas se han beneficiado 50.000 niños y niñas en Zimbabue. ?El apoyo de PLAN a través de la escuela y los nuevos materiales de los que disponíamos nos impulsaba a disfrutar de la educación? recuerda Gracsious con una sonrisa. “Tenía que demostrar que las niñas también pueden estudiar” Con la mayoría de sus necesidades educativas cubiertas, Gracsious dedicaba su tiempo y empeño a lograr sus objetivos académicos y a aplicarlos en su comunidad, especialmente con mujeres y niñas. Gracious trabajó duro y acabó el instituto obteniendo unos resultados académicos excelentes. Luego estudió en la universidad de Zimbabue licenciándose en Sociología. Actualmente, su pasión por la educación le ha llevado a realizar un máster en Desarrollo en el Instituto Internacional de Estudios Sociales en la Universidad de Rotterdam, en Holanda. ?Me siento orgullosa de haber llegado tan lejos. Donde crecí, las niñas estaban bajo presión para demostrar que también pueden ser buenas en los estudios. El abandono de los niños agobia a las niñas que siguen el ejemplo y acaban dejando la escuela, así que no consiguen alcanzar sus ambiciones?, dice Gracsious. ?Mantener el equilibrio entre las tareas del colegio y los roles en casa también ha sido un reto ? cocinar, buscar agua y leña, ese tipo de cosas?, dice riéndose. Gracsious cree que su caso es un ejemplo del éxito del programa de becas de PLAN. ?Creo que el programa de becas de PLAN es una manera viable de ayudar a los niños más vulnerables, proporcionándoles conocimientos y herramientas para que sean capaces de cuidarse por sí mismos en el futuro?, dice. Gracsious comparte sus experiencias en la vida, le apasiona ayudar a las niñas, las jóvenes y las mujeres y a otros grupos marginados por la sociedad. Rompiendo barreras Profesionalmente, aspira a trabajar en el desarrollo de los más vulnerables. Gracsious quiere ver a las niñas rompiendo las barreras sociales y culturales existentes. ?Quiero asegurarme de que las niñas entiendan que son capaces de lograr y alcanzar sus sueños. Las mujeres y las niñas tienen lo que necesitan y tienen que explorar los territorios que antes solo conocían los hombres. Quiero verlas vivir sus sueños y que sepan lo que valen.? En Zimbabue hay muchas niñas con gran voluntad y determinación como Gracsious, y con una educación adecuada muchas niñas pueden convertirse en agentes del cambio de sus sociedades. ¿Qué puedes hacer tú? – Firma para que el 22 de septiembre sea declarado el Día Internacional de las Niñas – Financia una beca para que una niña pueda continuar sus estudios de

Phanes tiene 17 años y en el futuro quiere ser mecánico profesional. Cada día hace un viaje de 20 minutos en motocicleta para ir a la escuela, financiada por PLAN Haití. Ahora tiene que arreglar por segunda vez la motocicleta, pero es algo que le gusta. Phanes no sólo va a esta escuela apoyada por la organización, sino que también participa en el programa de apadrinamiento de PLAN. Su madrina es Veronique, una aventurera de Lille, Francia. Phanes, que lleva en contacto con Veronique desde hace 7 años, explica: ?Cuando vivía mi madre, era ella la que solía escribirle las cartas a Veronique contándole mis avances y los proyectos desarrollados en la comunidad. Ahora yo sigo ese contacto con ella?. Pero el 21 de febrero de 2011 fue un día muy especial para Phanes y Veronique: se han visto por primera vez. Después de todos estos años de comunicación, escribiéndose cartas e intercambiando fotos, finalmente tuvieron la oportunidad de sentarse uno al lado del otro en el porche de la casa de Phanes, que está situada en una comunidad cercana al área de Croix-des-Bouquets, junto a todos los miembros de su familia. Veronique cuenta que se levantó con un nudo en el estómago, nerviosa y emocionada por conocer al chico con el que se ha estado escribiendo tanto tiempo. Veronique nunca pensó que este momento fuera posible, y nunca creyó que sería la primera madrina de PLAN en visitar Haití después del terremoto del 12 de enero de 2010. Tras el terremoto recuerda haber estado intentando saber algo sobre Phanes: ?Estuve viendo todo el tiempo las noticias en la televisión y estaba muy preocupada porque no sabía cómo estaba Phanes y su familia. Los días pasaron sin tener ninguna noticia, pero después recibí una llamada de PLAN diciendo que Phanes estaba bien. Me quedé mucho más tranquila?. Veronique dice que estaba muy contenta por verle sonreír tanto ?porque en las fotos siempre aparecía muy serio?. Dice que fue una sensación emocionante pasar de verse en fotos a poder verse en persona. Antes de que la visita terminara, Phanes, cuya asignatura favorita son las matemáticas, tuvo la oportunidad de llevar a Veronique a su escuela. ?Hoy, estoy muy contento porque siempre había oído que tenía una madrina, no sabía quién era, pero ahora por fin he podido conocerla. Estoy muy emocionado. Les voy a decir a todos mis amigos de la escuela que mi madrina ha venido a visitarme?. Veronique apoya a cuatro niños en diferentes partes del mundo y su visita hizo muy feliz a Phanes por darle la oportunidad de que conociera su casa, su familia, su escuela y los proyectos de desarrollo que PLAN impulsa en la zona. Después de la visita, Veronique mostró su deseo de volver en un futuro y transmitió un mensaje a los demás socios de PLAN: ?Creo que otros padrinos deberían acudir al terreno porque es muy importante para los niños y niñas, y también es muy importante darse cuenta que la ayuda a PLAN no tiene por qué ser sólo económica? se trata de un verdadero intercambio y de una experiencia muy emocionante?. Descubre qué opinan nuestros padrinos y madrinas de esta noticia en Facebook  *Las visitas de los padrinos en PLAN Haití, que se suspendieron después del terremoto en las regiones del Oeste y Sudeste, se reiniciarán con normalidad a partir de julio de

Robin Hood ha entregado hoy en Madrid su flecha al embajador francés y ha ?abierto? la embajada de Francia en otras 17 ciudades invitando al presidente francés a unirse a su banda en apoyo de una tasa contra la pobreza. El ?Día de Acción Global? ha unido a centenares de organizaciones, de 20 países, que han pedido al G20 que apoye dicha tasa. La ?Alianza Tasa Robin Hood? está impulsada en España por Ayuda en Acción, InspirAction, Intermón Oxfam, PLAN Internacional en España, Plataforma por la Salud Global y Save the Children y respaldada por la Alianza Española contra la Pobreza, Greenpeace, Intersindical y el Observatorio de RSC. 17 de febrero de 2011 – Robin Hood ha recorrido hoy un largo camino a lo largo y ancho del planeta, con el fin de invitar al presidente francés, que preside el G20 este año, a que siga apostando por una tasa a las transacciones financieras?conocida como tasa Robin Hood-, con la que recaudar fondos para luchar contra la pobreza. En España, el legendario personaje ha entregado en Madrid  su flecha al embajador francés, Bruno Delaye, que la ha recogido  en nombre de Sarkozy. Simultáneamente, en 17 ciudades españolas ha ?abierto? embajadas galas, donde también ha lanzado su flecha para unirse a la iniciativa. ?Esta flecha simboliza nuestro convicción de que la tasa Robin Hood, que gravaría tan sólo un 0,05% las transacciones financieras, supondría un cambio decisivo en la reducción de las diferencias sociales, así como en la lucha contra la pobreza y los efectos del cambio climático. Ha llegado el momento de hacer realidad esta propuesta? ha transmitido al diplomático Susana Ruiz, la portavoz de la ?Alianza Tasa Robin Hood?, que organiza la acción. Durante el acto, el embajador ha señalado que ?este encuentro es un motivo que me permite recordar que actuar a favor del desarrollo constituye uno de los objetivos de la presidencia francesa del G20. Francia impulsará el debate sobre vías de financiación innovadoras, indispensables para respetar nuestros compromisos en el marco de los Objetivos del Milenio y la lucha contra el cambio climático?. Bruno Delaye ha calificado la aplicación de una tasa a las transacciones financieras como ?moral teniendo en cuenta la crisis financiera que estamos atravesando, útil para disuadir la especulación y eficaz para encontrar nuevos recursos para el desarrollo? y ha concluido que ?la batalla será difícil pero llevaremos este combate con nuestros socios y en particular con la sociedad civil?. ?Día de Acción Global?  en más de 20 países La ?Alianza Tasa Robin Hood?, impulsada en España por Ayuda en Acción, InspirAction, Intermón Oxfam, Plan Internacional, Plataforma por la Salud Global y Save the Children y respaldada por la Alianza Española contra la Pobreza, Greenpeace, Intersindical y el Observatorio de RSC,  se ha unido con este acto al ?Día de Acción Global?, que se ha celebrado en más de 20 países. En el marco de la reunión de los ministros de Economía de los países del G20 que se reúnen desde mañana en París, centenares de organizaciones han unido su voz, por medio de la figura de Robin Hood como símbolo de la iniciativa, para  recordar a los líderes internacionales, que hoy en día el 80% de las transacciones financieras no tienen nada que ver con la economía real. Con la aplicación de la tasa Robin Hood se podría poner coto a la especulación y recaudar a escala mundial más de 300.000 millones de euros anuales para luchar contra la pobreza. Más información Aplicando la tasa a escala mundial: En 17,5 horas de aplicación se cubriría el fondo trianual para la erradicación de la polio. En ocho días, se recaudarían fondos para garantizar educación primaria para los 72 millones de niñas y niños que no van a la escuela. En tres meses y medio, se obtendría lo suficiente para cubrir el coste para la adaptación al cambio climático de los países en

Madrid, 16 de febrero de 2011– Miles de niños y niñas colombianos y sus familias necesitan refugio y comida como resultado de las peores inundaciones que ha sufrido el país en su historia. Las inundaciones se producen como resultado de la fuertes lluvias provocadas por el fenómeno meteorológico de La Niña. Las lluvias, que comenzaron el pasado mes de noviembre, aún no cesan y las inundaciones afectan ya a buena parte del país. La situación se ha visto agravada con la rotura del Canal del Dique a finales de año, un canal artificial con 106 kilómetros de largo y 100 de ancho que recoge agua del rio Magdalena a su paso por el departamento de Bolívar. ?Más de dos millones de colombianos se han quedado sin casa. Miles de niños están viviendo una situación de emergencia que, además, puede recrudecerse porque está previsto que las lluvias continúen?, explica Concha López, directora general de PLAN en España. Hasta el momento el agua ha dejado 312 muertos, casi 300 heridos, 64 desaparecidos y más de 2,3 millones de colombianos viviendo en refugios o en las calles, en una inundaciones que afecta a treinta departamentos del país. Se calcula que a la fecha sólo el 6% de la población afectada ha conseguido encontrar refugio. A lo largo del país aumentan los casos de diarrea, infecciones respiratorias, malaria y dengue. Además, la situación sanitaria se agrava por la destrucción de los sistemas de alcantarillado, la falta de letrinas y la contaminación por cadáveres de animales. La población que regresa a sus hogares tras la bajada de las aguas en ciertas áreas lo hace sin un control sanitario. Los daños en la red de carretera está dificultando la respuesta humanitaria. Las cifras arrojan un balance de 1,3 millones de hectáreas de tierra fértil destruidas. Además, se han derrumbado los mercados locales y es difícil el acceso de la población a agua potable. ?Algunas partes del país han retrocedido entre 15 y 20 años en el tiempo?, explica Gabriela Bucher, directora general de PLAN en Colombia. ?En el país estamos acostumbrados a las inundaciones pero nunca habían durado tanto ni habían tenido este alcance?. La situación se prevé inestable en los próximos meses ya que los partes meteorológicos anuncian un invierno ?de abril a junio- afectado por precipitaciones poco habituales en esa época. Trabajando para hacer llegar la ayuda de emergencia PLAN, presente en Colombia desde 1962, trabaja en el reparto de ayuda de emergencia entre la población, especialmente en el departamento de Bolívar, uno de los más afectados.?Estamos trabajando para conseguir que 16.000 personas, incluyendo niños, tengan, para empezar, suficiente comida ya que muchas familias lo han perdido todo y muchos zonas de cosecha están totalmente anegadas?, comenta Gabriela Bucher. Además de repartir kits de emergencia que incluyen comida, colchones, utensilios de cocina y mosquiteras, PLAN está trabajando en la recuperación psicológica de la población adulta y en especial de la infantil. Así, a diario se llevan a cabo actividades en los centros de refugio entre población donde además se generan ?espacios de seguridad para los niños? para que los menores tengan lugares donde estar localizados y donde voluntarios y personal de PLAN trabajan en la destraumatización de los menores a través de técnicas que incluyen el juego. El gobierno colombiano ha dado prioridad a la vuelta a la escuela, sin embargo, el regreso a la normalidad y la apertura de las escuelas se está retrasando en gran parte del país ya que por el momento 400 escuelas están siendo utilizadas como refugios y 1.800 han sido dañadas, lo que afecta a cerca de 425.000 niños y adolescentes. PLAN, presente en Colombia desde 1962, trabaja para garantizar el acceso de los niños a la educación, la salud y protección. Actualmente desarrolla proyectos en los municipios ubicados en los departamentos de Nariño, Cauca, Valle del Cauca, Chocó, Sucre, Bolívar, y en Bogotá. De los proyectos de PLAN se benefician directamente 140.000 niñas, niños y adolescentes y sus