Dr. Unni Krishnan, Director Humanitario Global, Plan International  En la relativa comodidad de un centro de recepción temporal en Galati, en la frontera entre Ucrania y Rumania, Anna*, de siete años, llega con su madre, Sofia, y su abuela, después de huir de las bombas en Odessa, su ciudad natal.  “Fue una pesadilla angustiosa e interminable”, dice Sofía, refiriéndose al viaje en el que la familia se encontró con enormes atascos y retenciones en las carreteras. Las noticias sobre más bombardeos, que podrían causar daños a la población civil, solo hicieron crecer su ansiedad.   Las cosas han ido a peor, Anna ha dejado de hablar. La niña solo habla dormida, me dice Sofía, y abraza a su madre con fuerza. Anna fue testigo de las explosiones y la muerte en Odessa, escenas de las que una niña jamás debería ser testigo. También se siente mal porque no pudieron traer a Sheyla, su perro. Anna solía cantar en un coro en la Ópera de Odessa, me dice orgullosa su abuela, que también es artista.  Ahora, con solo tres mochilas que contienen sus pertenencias más valiosas, las tres generaciones, dos mujeres y una niña, deben encontrar su camino hacia un lugar seguro.  El viaje de las personas desplazadas por el conflicto  Cientos de niñas, niños y mujeres desplazadas pasan por aquí todos los días. Después de dos semanas, los constantes bombardeos y el conflicto en Ucrania han desarraigado a más de 2,6 millones de personas, la mayoría mujeres, niñas y niños. La guerra y la violencia les roban su infancia y también silencian sus voces. El silencio de un niño es a menudo su historia, y abordar las necesidades emocionales de los niños y los supervivientes de guerras y conflictos debe ser una prioridad en los esfuerzos de la ayuda humanitaria.   En las guerras, los conflictos y los centros de refugiados, los riesgos para la protección de la infancia, así como otros factores, amplifican el sufrimiento humano. En la frontera entre Ucrania y Moldavia, hace un par de días, las mujeres cargaban a sus bebés recién nacidos, llegados al mundo tras el comienzo de las hostilidades. Los recien nacidos habían pasado sus primeros días viviendo en búnkeres. No tienen certificados de nacimiento u otros documentos de identidad. Ahora, con sus madres, quedan atrapados en la frontera durante horas.  Mientras la falta de documentos de identidad retrasa su camino hacia una relativa seguridad, el duro tiempo invernal solo agrava su situacion. El día de mi visita había nieve; la temperatura era gélida: menos dos grados centígrados. La mayoría de las personas desplazadas salieron de sus hogares con una simple chaqueta para la nieve. Las condiciones climáticas extremas se cobran su precio en los pulmones de la infancia. La neumonía es la principal causa infecciosa de muerte en niños en todo el mundo.  En medio de un flujo constante de personas desplazadas llegando al centro de recepción de Galati, Sofía se recupera y hace planes. “La vida debe continuar”, dice, reflexionando sobre las tres generaciones de su familia desplazadas por diversas guerras y conflictos. Primero, su propia madre, desplazada cuando era niña; luego Sofía, desarraigada de su primer hogar cuando el conflicto se intensificó en Donbas hace unos años. Ahora, el último conflicto en Odessa, hace que las tres generaciones de la familia deban huir de su hogar una vez más.  “Tengo que cuidarla”, dice Sofía, señalando a su hija. Llámelo resiliencia o valentía, pero son las niñas y los niños los que motivan a las madres a mirar hacia el futuro.   *El nombre ha sido cambiado para proteger su identidad. 

Con motivo del Día Internacional de la Mujer, que se celebra mañana 8 de marzo, Plan International, organización que trabaja por los derechos de la infancia y la igualdad de las niñas, pone de relieve los riesgos que afrontan las niñas, adolescentes y mujeres jóvenes en crisis y conflictos. En el caso de Ucrania, donde son el 54% de la población, representan casi el 80% de los más de 1.5 millones de personas que ya han cruzado la frontera hacia Polonia, Rumanía o Moldavia. Por ello, Plan International reclama en esta fecha que se tengan en cuenta los riesgos derivados del género y la edad en la respuesta humanitaria para atender las necesidades de las niñas y las mujeres jóvenes. Desde el inicio del conflicto en 2014, las niñas, adolescentes y mujeres del país han estado expuestas a la violencia física y sexual. En 2019, el Fondo de Naciones Unidas para la Población apuntó que 1 de cada 3 habían sufrido este tipo de violencia, el 75% desde los 15 años en alguna ocasión. Así mismo, la oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) cifraba el pasado febrero en 582.000 las niñas, adolescentes y mujeres que necesitaban prevención y respuesta a la violencia por razón de género en Ucrania. “Conflictos como el de Ucrania multiplican los riesgos de la trata de personas, especialmente para las niñas y las jóvenes, que suelen ser víctimas en mayor medida del tráfico con fines de explotación sexual”, ha indicado Concha López, directora general de Plan International, quien ha añadido que: “El conflicto no hará más que agravar la terrible situación que viven miles de niñas y mujeres en el país, a menos que la guerra cese inmediatamente. Con motivo del Día Internacional de la Mujer, desde Plan International defendemos la necesidad y la importancia del enfoque de género en la respuesta humanitaria”. La separación de las familias y la infancia no acompañada incrementa el riesgo a sufrir tráfico con fines de explotación sexual. En Ucrania, Rusia y otros países de Europa del Este, el 80% de las víctimas de la trata con fines de explotación sexual son mujeres jóvenes, el 10% niñas y el 10% niños. La intervención de Plan International en emergencias La intervención de Plan International en emergencias, con un fuerte componente en la promoción de la educación de las niñas y jóvenes, incorpora también perspectivas de género y edad que permiten paliar y minimizar los riesgos a los que se ven expuestas. De este modo, la ONG reforzará los espacios seguros para la infancia en los centros de recepción y acogida y, en colaboración con otras entidades, garantizará un enfoque para que ellas estén protegidas contra la violencia, el abuso, la explotación y el abandono. Así mismo, en estos espacios se podrán detectar situaciones de riesgo y actuar en los casos de abusos. Además, desde la organización se realizan formaciones y se difunde información en materia de salud sexual y reproductiva. Por otra parte, la educación también está en riesgo para la infancia en Ucrania y para aquellas niñas y jóvenes que se han visto obligadas a huir del país. Los centros educativos nunca deben ser un objetivo de guerra. Desde que se inició el conflicto en el 2014, 750 escuelas han sido dañadas. Además, debido a la escalada de hostilidades, diferentes escuelas infantiles y colegios han recibido ataques. Es por esto que desde Plan International se reclama que se proteja la educación de la infancia y que los centros educativos no sean un objetivo en el conflicto, garantizando el derecho a la educación de las niñas y jóvenes. Plan International está poniendo el foco en dar soluciones a los grandes riesgos para las niñas y adolescentes en situaciones de conflicto y emergencias como la que se vive en Ucrania y las fronteras del país: Riesgos relacionados con la trata de personas y la explotación sexual Naciones Unidas alertó en un informe en 2017 de que la trata de personas, incluida la de mujeres y niñas con fines de explotación sexual, es endémica en Ucrania y se ha exacerbado desde el inicio del conflicto en 2014. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) documentó entre diciembre de 2019 y mayo de 2021 la recepción de múltiples informes de episodios de explotación sexual a cambio de alimentos o dinero como táctica de supervivencia. La protección de las niñas, adolescentes y mujeres jóvenes debe ser prioritaria. Se deben destinar fondos específicos para programas de prevención de la violencia por razón de género que proteja a las niñas y mujeres de las redes de trata. Ante este riesgo, Plan International conciencia a través de sus campañas relacionadas con la emergencia en Ucrania para visibilizar el riesgo que corren niñas y jóvenes a ser víctimas de la trata y la explotación sexual, coincidiendo con el 8M. Riesgos para la salud sexual y reproductiva Las emergencias restringen el acceso de las niñas, adolescentes y mujeres jóvenes a los servicios de salud sexual y reproductiva precisamente cuando más lo necesitan: cuando se dificulta el acceso a productos de salud menstrual, cuando la violencia sexual y los embarazos precoces aumentan, cuando se incrementa la exposición a enfermedades de transmisión sexual y VIH. El acceso a los servicios médicos de urgencia, incluidos los de salud reproductiva, se ha vuelto aún más difícil en medio del conflicto. Los puntos de prestación de servicios sanitarios de emergencia y las clínicas móviles ofrecen oportunidades a los grupos más vulnerables de supervivientes de la violencia por razón de género, pero su acceso sigue siendo muy limitado. Riesgo de ser silenciadas en la toma de decisiones de la respuesta humanitaria y los procesos de paz Las voces de las niñas y mujeres deben ser escuchadas para que las respuestas humanitarias atiendan sus necesidades. La desigualdad y la discriminación por razón de género y edad suelen excluir a las niñas y jóvenes de los procesos de toma de decisiones claves para sus vidas, más aún en situaciones de conflicto y guerra. La participación plena y significativa de las mujeres también es vital para mejorar los procesos de paz y seguridad. La inclusión de las propias mujeres en los procesos de toma de decisiones y en la respuesta humanitaria es, por tanto, esencial para garantizar el respeto de sus derechos. La respuesta de Plan International Plan International nació en España en 1937 con la misión de proporcionar apoyo a la infancia afectada por la Guerra Civil española. Desde entonces, y durante más de 84 años, la ONG ha dado respuesta a guerras, conflictos y emergencias en Europa, África, América y Asia. La dilatada experiencia en este tipo de situaciones permite a la organización ofrecer una respuesta eficaz, como en la que ya se trabaja en Ucrania. La organización hoy ya cuenta con misiones en Polonia, Rumanía y Moldavia para dar respuesta a las necesidades urgentes de las personas que han tenido que huir de su hogar en busca de seguridad. A través de nuestros socios colaboradores para la emergencia en Ucrania, impulsaremos espacios en los que las jóvenes puedan compartir experiencias y conectar con compañeras y compañeros, unirse a sesiones de aprendizaje y refuerzo de habilidades para la vida y, de este modo, participar en el liderazgo de la respuesta humanitaria. Puedes apoyar el trabajo de Plan International en la emergencia de Ucrania a través de la página de su

Stephen Omollo, CEO de Plan International:  La crisis humanitaria a la que se enfrentan las niñas y los niños atrapados en el conflicto de Ucrania escala por momentos. Cada día, cada hora de combates, supone la perdida de incontables vidas, hogares e infancias. Las niñas y los niños arrastraran estas heridas, visibles e invisibles, mucho después de que los enfrentamientos hayan cesado.  Por ellos y ellas, es crucial conseguir un alto el fuego inmediato antes de que se pierdan más vidas.  Estamos consternados por el reporte de violaciones del mandato de las Naciones Unidas para la protección de la infancia durante los conflictos armados. La infancia tiene derecho a vivir sin el miedo a que un misil atraviese su habitación. Todas las partes de cualquier conflicto deben respetar sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario y de los derechos humanos. Acogemos con satisfacción la investigación del Fiscal de la Corte Penal Internacional sobre la situación en Ucrania. Las infraestructuras civiles no deben ser un objetivo de guerra. Tienen que cesar de inmediato los ataques a edificios de viviendas, hospitales y escuelas, y otros centros que proveen suministros esenciales para la infancia.   “A medida que la situación sigue empeorando, las niñas, los niños y sus familias necesitan poder llegar a un lugar seguro”. A medida que la situación sigue empeorando, las niñas, los niños y sus familias necesitan poder llegar a un lugar seguro. Estamos muy preocupados por las situaciones de discriminación y racismo, e incluso violencia, que están sufriendo algunos jóvenes no ucranianos y con distinto origen étnico, cuando tratan de cruzar las fronteras huyendo del conflicto.    La discriminación no tiene cabida en ninguna respuesta humanitaria. Nos solidarizamos con todas las personas cuyas vidas están siendo destrozadas por el conflicto en Ucrania. De acuerdo con las leyes, normas y convenios internacionales, todas las personas afectadas por la guerra tienen derecho a la protección, sin discriminación por motivos de raza, religión, país de origen, género, edad, capacidades, orientación o identidad sexual o cualquier otra circunstancia personal. El trato en las fronteras debe ser equitativo, dando prioridad a los más vulnerables.  Plan International tiene misiones en marcha en Moldavia, Rumanía y Polonia para definir la mejor manera de apoyar a las niñas, los niños y sus familias en estos momentos. Estamos trabajando contrarreloj con organizaciones locales para garantizar ayuda inmediata a la infancia y a sus familias que cruzan la frontera.   Hacemos un llamamiento a las autoridades ucranianas, a las de los países de tránsito y acogida, a las organizaciones que proporcionan la tan necesaria ayuda humanitaria y a la población en general para que se comprometan con los principios humanitarios y rechacen cualquier forma de discriminación de las poblaciones

Por Dr. Unni Krishnan, Director Humanitario Global de Plan International  La muerte de cualquier niño en una zona de guerra es un voto de desconfianza contra la humanidad. Mientras las imágenes de Ucrania, con casas bombardeadas, escombros y bolas de fuego provocadas por los misiles dominan los informativos, los informes del domingo del comisionado de derechos humanos de Ucrania indicaban que 210 personas ya habian muerto, incluyendo varios niños.  Según las noticias, una de ellas era una niña de siete años llamada Alisa que murió durante un ataque a su guardería. Algunos llaman a la guerra en Ucrania el comienzo de una tercera Guerra Mundial, otros el inicio de una segunda Guerra Fría. Seamos claros, una Guerra, sea cual sea su nombre, siempre estará mal.  Aunque los niños y las niñas no tienen nada que ver con sus causas, son los más afectados por las guerras. Cuando los niños  experimentan un conflicto, tienen pesadillas con los ataques de misiles. Los aterradores aviones de combate desdibujan el futuro en sus jóvenes mentes. Como Lamia, una niña de 10 años de Bagdad que conocí en un hospital pediátrico de esa ciudad durante una misión humanitaria hace casi 20 años. Ella tenía esto en común con otros niños a los que he podido conocer en zonas de guerra y conflicto.   Las agencias de Naciones Unidas advierten que esta guerra puede provocar cinco millones de refugiados en la region, desplazados de la zona de guerra. Los trabajadores humanitarios que reciben a los refugiados en la frontera ucraniano-rumana me han dicho hoy que el número de refugiados que cruzan la frontera se ha duplicado en 24 horas. Sin duda, este es el comienzo de una larga época de sufrimiento.  Ver las imágenes de los bombardeos y los desplazamientos masivos de personas me ha traído recuerdos de niños que he conocido durante mi trabajo en zonas de guerra y catástrofe. Como Omsiyat, de 12 años, en la bombardeada Escuela Primaria Omar Khattab, al norte de Gaza. Los aviones de combate y los ataques con misiles nunca pudieron borrar la sonrisa de su rostro. Incluso llegó a darme una clase de dibujo con sus lápices de colores.   Una de las lecciones más importantes que he aprendido en este tipo de situaciones es que las niñas y los niños son un gran punto de partida. Cuando empiezas a ver una crisis a través de sus ojos, encuentras claridad y consigues que tus prioridades sean las correctas. Los niños deben ser siempre la primera prioridad en las situaciones de crisis humanitaria. Algunos, como las niñas, los niños con discapacidades o los niños que han sufrido un trauma, deberían estar en lo más alto de la lista.   La asistencia médica en emergencias, los alimentos y el agua, así como otros bienes de primera necesidad, son fundamentales y deben ser siempre una prioridad. Sin embargo, hay otras necesidades que a menudo se pasan por alto. La alimentación y la asistencia médica son fundamentales para ayudar a las personas a seguir con vida. La educación es, a menudo, un pasaporte para un futuro mejor. Las niñas y los niños se encuentran entre los más vulnerables y los más necesitados de protección.  Algunas heridas son invisibles, como los impactos emocionales y los traumas. Los niños que sobreviven a las guerras tienen recuerdos de las mismas de forma recurrente. Las niñas que han sufrido violencia sexual o violaciones -ambas utilizadas como “armas” en algunos contextos bélicos- tienen pesadillas que no las dejan dormir. Este sufrimiento suele durar toda la vida.  Los niños que han perdido la movilidad suelen ser más propensos a sufrir problemas psicosociales. La madre de Manzoor, un adolescente de 14 años al que conocí en Mazar-I-Sharif (Afganistán), me contó que las minas terrestres acabaron con las dos piernas de Manzoor, impidiéndole jugar al fútbol, su deporte favorito. No para de llorar, me dijo. No era fácil para él participar en juegos y otras actividades que hacen que un niño sea un niño. La madre de Manzoor me dijo que una guerra suele ser un funeral a cámara lenta.   En el contexto actual, Ucrania es una de las regiones del mundo más contaminadas por las minas. Estas suponen una amenaza para dos millones de ucranianos. Las niñas y los niños con discapacidades necesitan una consideración específica en los entornos humanitarios.  Los niños que huyen de sus hogares a menudo caminan cientos de kilómetros, esquivando balas, disparos, ataques con misiles y violencia de género. Algunos son separados de sus familias, amigos y mascotas. He visto a estos niños llegar a los campos de refugiados enfermos, deshidratados, desnutridos y con traumas. Algunas niñas en entornos de guerra y conflict, así como en campos de refugiados, sienten que deben estar en guardia todo el tiempo, ya que han presenciado cosas que un niño nunca debería presenciar. Imagínense este sufrimiento multiplicado por el impacto de una pandemia y el hambre galopante en otras zonas de conflicto en el Cuerno de África y el Sahel.  Las madres que conocí en las zonas de conflicto de la República Democrática del Congo me dijeron que cuando sus hijos consiguen dormirse, se despiertan gritando. Este tipo de situaciones, en las que el dolor a menudo se hereda a lo largo de varias generaciones, son un recordatorio de que el sufrimiento continúa. Esto se alarga mucho después de que la guerra termine en las mentes de los niños de las zonas de guerra y desastre, y de los campos de refugiados. Proporcionar primeros auxilios psicológicos y apoyo psicosocial es fundamental desde el primer día.  El papel de todos aquí es reducir el sufrimiento humano en esta guerra o impedir que se produzca la siguiente. Todo el mundo se pregunta: ¿qué hacemos para solidarizarnos con la gente en esta zona de guerra? En estos escenarios, se necesitan tres acciones: detener la guerra y parar las muertes, atender el sufrimiento humano y las necesidades humanitarias, y garantizar el acceso sin obstáculos de los artículos de ayuda y los trabajadores humanitarios. Mientras tanto, necesitamos soluciones diplomáticas para hacer justicia y establecer una paz duradera.  Trabajo para Plan International, una ONG fundada durante otra guerra, en 1937, por un periodista llamado John Langdon-Davies y un cooperante, Eric Muggeridge, con la idea de proporcionar alimentos, alojamiento y educación a los niños cuyas vidas se habían visto alteradas por la Guerra Civil española. Ahora, más de ocho décadas después, mientras continuamos nuestro trabajo con y para la Infancia en zonas de desastre y conflicto, y en campos de refugiados, la situación en Ucrania es un recordatorio de que este trabajo es más relevante que nunca.  Las escenas de sufrimiento humano que se están produciendo en Ucrania deberían recordarnos que nunca es un mal momento para hablar de la paz y de cómo darle una oportunidad, a ella y a nuestros

Plan International, organización que trabaja por los derechos de la infancia y la igualdad de las niñas, se suma a los llamamientos para que se encuentre una solución diplomática a la situación en Ucrania y se preste atención urgente a las necesidades críticas de las niñas y los niños afectados por el empeoramiento de la situación humanitaria. Desde Plan International se indica: “Las niñas y los niños que viven a lo largo de las zonas de primera línea en Ucrania están creciendo en medio de un conflicto prolongado, experimentando la incertidumbre y el miedo a los ataques. Muchos no están asistiendo a la escuela y otros se han visto obligados a huir de sus hogares.   Estamos al borde de una nueva escalada que podría amenazar la vida de una generación de niñas y niños. Por el bien de la infancia de Ucrania, instamos a que se hagan todos los esfuerzos posibles para lograr un resultado pacífico.” La larga crisis sigue afectando gravemente al bienestar físico y mental y al nivel de vida de unos 1.8 millones de niñas, niños, mujeres y otras personas que necesitan ayuda humanitaria urgente. El aumento de las tensiones en las últimas semanas está sometiendo a las familias a una presión adicional y cualquier escalada militar provocará un mayor deterioro de sus condiciones. La protección, incluida la de las niñas y los niños, la prevención de la violencia de género, el acceso al agua, a los alimentos y a los servicios sanitarios, y la educación son algunas de las mayores necesidades, especialmente para las familias desplazadas de sus hogares. Cualquier escalada de las hostilidades podría provocar un aumento del tráfico de personas, especialmente de niñas, niños y mujeres. Plan International insta a todas las autoridades implicadas a respetar los derechos humanos de las niñas y los niños y el acceso de las organizaciones que prestan apoyo a las comunidades en las zonas más afectadas. “Las niñas y los niños tienen derecho a crecer sin miedo a sufrir daños y las escuelas a las que asisten y los centros de salud no deben ser amenazados ni convertirse en un objetivo. Instamos a todas las partes a respetar el derecho internacional humanitario y los derechos humanos y a garantizar la seguridad y el bienestar de todos los civiles.” En caso de una escalada que obligue a las familias a abandonar sus hogares y buscar refugio, los países deben comprometerse con sus obligaciones en virtud de la Convención de la ONU sobre los Refugiados. Debe respetarse el principio de no devolución, lo que significa que nadie debe ser devuelto a un país en el que pueda sufrir

El próximo domingo 6 de febrero se celebra el Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina (MGF). Esta lacra podría afectar a 70 millones de niñas en el periodo 2015-2030. Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), a su estimación de 68 millones de víctimas de esta forma de violencia de género, se podrían sumar otros 2 millones más debido a la COVID-19. Los confinamientos, la pérdida de acceso a la educación y los servicios de salud sexual y reproductiva, así como la falta de redes de protección, han supuesto para millones de niñas un mayor riesgo de ser sometidas a mutilación genital femenina. Plan International, organización que trabaja por los derechos de la infancia y la igualdad de las niñas, desarrolla diferentes programas para acabar con esta práctica. La MGF tiene lugar en, al menos, 96 países de todo el mundo. Más de 200 millones de niñas y mujeres en 31 países de los que existen datos viven con las consecuencias de la MGF. La práctica se lleva a cabo sobre todo en niñas entre su etapa infantil y los 15 años y, en ocasiones, en mujeres jóvenes y adultas. Concha López, Directora General de Plan International, indica al respecto que: “Millones de niñas y mujeres en el mundo viven con las consecuencias de la mutilación genital femenina y muchas más están en peligro de sufrir esta práctica en los próximos años. Hoy, más que nunca, debemos mantener una política de tolerancia cero con esta práctica y trabajar en materia de sensibilización y educación para que avancemos en un cambio generacional que haga que las madres, padres y comunidades no perpetúen estas prácticas”. Así mismo, las niñas y mujeres jóvenes tienen más probabilidades de sufrir MGF en un conflicto, una crisis o emergencia humanitaria. Estas circunstancias suelen provocar inestabilidad económica, falta de acceso a servicios de salud y el cierre prolongado de las escuelas, que son lugares donde se genera un entorno protector para las niñas. La MGF nunca es segura, ni siquiera cuando la llevan a cabo profesionales médicos capacitados. No existe ninguna justificación médica para esta práctica. La MGF no tiene ningún beneficio para la salud y perjudica a las niñas, adolescentes y mujeres jóvenes. Hay muchos riesgos tanto a corto como a largo plazo: hemorragias graves, problemas para orinar, infertilidad, problemas durante las relaciones sexuales y el parto y problemas psicológicos. El impacto de la COVID-19 en la práctica de la MGF La COVID-19 está teniendo un impacto devastador en las tasas de MGF y es necesario acelerar los esfuerzos para eliminar esta práctica nociva, que se ha visto acentuada en el contexto de la pandemia. Las medidas para luchar contra el virus han obligado a niñas de todo el mundo a pasar más tiempo en casa y menos en la escuela, que suele ser un lugar seguro para ellas. Esta situación las deja en una situación todavía más vulnerable, más expuestas a sufrir cualquier forma de violencia de género, incluida la MGF. Hasta 2 millones de niñas más puedan sufrir MGF de aquí a 2030 como consecuencia directa de la COVID-19; además de los 68 millones de casos que ya se preveían para 2030, según UNFPA. El trabajo de Plan International Según una investigación de Plan International en Somalia, país donde existen altos índices de MGF, el 61% de las personas encuestadas en las poblaciones de Hargeysa y Burao, cree que esta práctica ha aumentado a causa de la pandemia, mientras que el 42% de las personas adultas cree que no ir a la escuela ha aumentado el riesgo de sufrirla. Durante la pandemia, Plan International y sus socios han continuado sensibilizando sobre la necesidad de proteger a las niñas de la MGF. En Somalia, la ONG ha emitido mensajes de radio sobre las devastadoras consecuencias que puede tener en la vida de las niñas, dejando claro que la religión no la exige y haciendo un llamamiento a las comunidades para que dejen de practicarla. En Burkina Faso, aunque fue prohibida en 1996, el 76% de las mujeres del país de entre 15 y 49 años ha sido víctima de MGF, según datos de UNICEF. “He estado enferma seis años. Es difícil sentarse y caminar, no puedes trabajar. La MGF me ha provocado estar así. El médico me dijo que no se puede tratar aquí, donde vivo, solo en el hospital“. Es el testimonio de Awa, una superviviente de la MGF en Burkina Faso. Después de dar a luz a su tercer hijo, enfermó. Al vivir en una comunidad remota, con servicios sanitarios limitados, no pudo recibir la atención médica que necesitaba. Plan International ha intervenido para financiar su tratamiento. La experiencia de Awa la ha convertido en una firme activista contra la MGF en su comunidad. Ahora está decidida a que su propia hija no sufra esta forma de violencia: “cuando estuve enferma, sufrí mucho, así que sensibilizo a la gente para evitar que otras niñas pasen por esto“. Plan International está trabajando con la Agencia Austriaca para el Desarrollo, y con sus socios en la región burkinesa de Mouhoun, para poner en marcha un proyecto comunitario a través del cual sensibilizar sobre los peligros de la MGF, y para promover el acceso a servicios de planificación familiar y salud sexual y reproductiva. Puedes colaborar con Plan International para acabar con la mutilación genital femenina a través de este

La Comunidad de Madrid y la Unión Europea (UE), a través del Fondo Social Europeo, aportarán ayuda directa a Plan International para seguir atendiendo a niños, niñas, adolescentes y familias en riesgo de exclusión más afectadas por la Covid-19. La crisis socioeconómica generada por la pandemia, ha agravado la situación de miles de adolescentes en todo el mundo y también en España. A través de nuestra respuesta #QueNadieSeQuedeFuera hemos apoyado a casi 8000 jóvenes y familias que viven en nuestro país y se encuentran en riesgo de exclusión. Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer para proteger a los grupos más vulnerables que han sufrido las peores consecuencias de la pandemia. Como parte de la respuesta de la Unión Europea a la pandemia de la Covid-19, nuestra organización ha recibido ayuda directa para continuar nuestro trabajo de cara a atender a personas en situación de vulnerabilidad y exclusión social. La Comunidad de Madrid aprobó el pasado 24 de noviembre de 2021, las normas reguladoras y el procedimiento de concesión directa de ayudas destinadas a prestar apoyo financiero a las entidades del Tercer Sector de Acción Social madrileñas, entre ellas Plan International, dirigidas a la atención de personas con discapacidad, en situación de vulnerabilidad o exclusión social especialmente afectadas por la crisis social y sanitaria de la Covid-19, susceptibles de ser financiadas en el marco del Eje REACT UE del Programa Operativo FSE Comunidad de Madrid 2014- 2020, como parte de la respuesta de la Unión Europea a la pandemia. El objetivo de las mismas es apoyar a entidades prestadoras de servicios sociales como nuestra organización para atender las necesidades de las personas en situación de vulnerabilidad o exclusión social. Respuesta de Plan International a la Covid-19 Hace más de dos años, el estallido de la pandemia de la Covid-19 cambió nuestras vidas para siempre. Casi de un día para otro, nuestra vida se paralizó y nos tuvimos que confinar en nuestros hogares para frenar los contagios. A pesar de las dificultades, hemos seguido trabajando para proteger los derechos de la infancia allí donde más se necesita. Nuestra organización, que cuenta con una amplia experiencia en otras emergencias, como el brote de Ébola y el de zika, puso en marcha una respuesta global y nacional para proteger a los niños, niñas y adolescentes de las consecuencias de la pandemia. En este periodo, nuestros equipos han desafiado diversos retos para dar respuesta a la emergencia, que ha supuesto una amenaza constante para los derechos de la infancia más vulnerable. A pesar de las dificultades derivadas del confinamiento, hemos apoyado a más de 72 millones de personas en todo el mundo. A día de hoy, seguimos trabajando para proteger y apoyar a los grupos vulnerables durante la crisis de la pandemia. #QueNadieSeQuedeFuera En España, hemos apoyado a miles de adolescentes en riesgo de exclusión a través de ayudas económicas y apoyo psicosocial y educativo para que quienes no contaban con las mismas oportunidades pudieran seguir estudiando a distancia. En total, hemos llegado a casi 8000 adolescentes y sus familias en 10 comunidades autónomas y 18

Plan International tiene entre sus objetivos reducir la brecha digital de género y lograr que cada vez haya más presencia de mujeres trabajando en el sector digital. Como parte de este trabajo, hemos organizado el webinar “Soluciones innovadoras para aumentar el número de niñas y mujeres jóvenes de España en la agenda digital”. Esta sesión online se enmarca dentro de Women4IT, un programa gratuito de formación para mujeres jóvenes vulnerables en competencias sociolaborales y digitales financiado por el Mecanismo Financiero del Espacio Económico Europeo- EEA Grants- y el Fondo Noruego de Ayudas al Empleo Juvenil. El evento ha servido para abordar temas como el inicio de la carrera profesional para las mujeres jóvenes en el ámbito digital o la capacitación y la reinvención laboral en el entorno online. Diferentes expertas en empleabilidad, así como mentoras y participantes del programa Women4IT han mostrado su visión y experiencia sobre el contexto actual en este ámbito. Además, el webinar ha contado con las intervenciones de Cristina Ricaurte, Directora de Soluciones & Innovación en SAP; Mariola García Arellano, CEO de Bejob; y nuestra directora de Programas Nacionales, Begoña Solórzano. Presentación de una guía para el empleo Coincidiendo con la celebración de esta actividad, se presentó una guía para el empleo, parte también de Women4IT. El programa ha formado en España a 118 mujeres jóvenes en el ámbito digital y, actualmente, 93 participantes han encontrado empleo, ampliado sus estudios a raíz del curso o se encuentran realizando prácticas en el sector. Desde Plan International, estamos convencidos de que programas como Women4IT son imprescindibles para crear conciencia y promover alianzas y soluciones concretas e innovadoras que sirvan para dar más presencia y protagonismo a niñas y mujeres en entornos digitales.

Bernardino León ha sido nombrado nuevo presidente del Patronato de Plan International, organización que trabaja por los derechos de la infancia y la igualdad de las niñas. De este modo, León sucederá en el cargo a Cristina García-Peri Álvarez, quién ha desarrollado una excelente labor en la presidencia durante los últimos cuatro años y que ha formado parte del Patronato durante diez años. El nombramiento de Bernardino León como nuevo presidente se hizo efectivo el pasado 9 de enero de 2022. El Patronato de Plan International es el principal órgano de gobernanza de la organización y está compuesto por profesionales de sólida y reconocida trayectoria que apoyan y contribuyen al proceso estratégico de la organización. Plan International agradece a Cristina García-Peri Álvarez sus más de diez años de dedicación formando parte del Patronato y su liderazgo y compromiso durante los cuatro años que ha permanecido al frente del órgano. En este tiempo, Plan International ha seguido creciendo y posicionándose como un referente en la defensa de los derechos de la infancia y la igualdad de las niñas gracias a su desempeño y visión estratégica. Bernardino León, diplomático, ha ocupado posiciones de alto nivel en la ONU, entre las que destaca el puesto de Enviado Especial y mediador del acuerdo de paz en vigor en Libia; así como en la Unión Europea, donde fue Representante Especial para los países del Sur del Mediterráneo. Anteriormente fue Secretario General de la Presidencia del Gobierno y Secretario de Estado de Asuntos Exteriores del Gobierno de España. Asimismo, formó parte durante tres años del equipo de mediación de la UE en Oriente Próximo y ha trabajado también en el ámbito de la sociedad civil como director de las fundaciones “Tres Culturas del Mediterráneo” y “Barenboim-Said”. Con motivo de su nombramiento, Bernardino León ha comentado que: “presidir el Patronato de Plan International es una oportunidad única para trabajar en una causa de la que siempre me he sentido parte: la defensa de los derechos de la infancia y la igualdad de las niñas. Asumo el cargo siendo consciente de los importantes retos globales a los que se enfrenta la infancia; aproximadamente 129 millones de niñas en todo el mundo no acuden al colegio, muchas de ellas afectadas por conflictos o desastres climáticos y cada día más de 30.000 son obligadas a casarse. Estamos ante situaciones que requieren la máxima cooperación entre países para avanzar en la consecución de la Agenda 2030. Debemos ser exigentes con nuestro trabajo, por lo que asumo este reto con el compromiso de mantener el buen hacer y la transparencia del gobierno de la organización junto al resto de patronos, a los que agradezco su trabajo y dedicación en esta nueva etapa”. Por otro lado, Cristina García-Peri Álvarez ha indicado que: “haber ejercido la presidencia del Patronato de Plan International durante los últimos cuatro años ha sido para mí un honor y una experiencia muy enriquecedora. En este tiempo he podido apoyar a la organización en la consecución de importantes avances en los derechos de la infancia entre los que destacaría la aprobación de la Ley de protección integral a la infancia y la adolescencia frente a la violencia, el anteproyecto de Ley de Cooperación, que puede ser histórica en el marco de la contribución de nuestro país a la ayuda oficial al desarrollo y la importante participación de Plan International durante la COP25 en Madrid”. Además, García-Peri Álvarez ha manifestado que: “el nombramiento de Bernardino León como nuevo Presidente del Patronato es una excelente noticia para la organización y para todas las personas que apoyamos esta causa. León es un profesional de primer nivel que permitirá que Plan International siga creciendo y avanzando en su misión”.